Она подписала договор, лишь бегло ознакомившись с ним. Казалось, что даже и не думала толком, но создавалось ощущение, что понимала слишком многое. Чего только стоила ее фраза про лекарство. Наверное, Марина и Аришка действительно были моим лекарством. Расставаться с ними я не желал ни под каким предлогом. Никогда не верил в Бога, но за последние дни во мне что-то пошатнулось. Будто мне дали второй шанс на жизнь, и упустить его я себе позволить не мог.

— Что ты там ищешь? — поинтересовался я с любопытством, заметив, как Марина хмурится.

— Да вот читаю все, что можно про корейцев. Знаешь, они действительно какие-то странные, — взглянула она на меня, насупившись.

— Они не странные, птичка. У них другое воспитание. Более жесткое, но оно приносит свои плоды. Нашла что-то интересное?

Марина перевернула Аришку обратно на спину и подтерла ей слюнки салфеткой. Девчушка тут же с весельем агукнула и начала рассказывать, несомненно, что-то важное, притянув в рот погремушку.

— Нашла. Но, боюсь, провернуть это будет не слишком просто. Ты знал, что в компаниях сотрудники обязаны кланяться начальнику в пояс? Точнее, не так. Для них это норма — каждый раз кланяться начальнику по поводу и без. Думаю, если ты заставишь своих подчиненных кланяться тебе, то это будет выглядеть слишком несуразно. Может быть, пусть склоняют головы и опускают глаза, когда будут здороваться?

— Можно попробовать. Что-то еще? — улыбнулся я ее изобретательности.

В принципе, обычно все смотрели кто куда, но лишь бы не на меня, когда я появлялся на этажах и в отделах. Так что проблем возникнуть не должно, хотя это будет выглядеть странно даже для меня.

— Здесь написано, что отец старше матери, родители старше сыновей, а сыновья сестер в иерархической лестнице. Никакого равноправия у них нет. Думаю, самых активных и эмоциональных сотрудников лучше отправить на выходной. Остальные же пусть держат себя в руках. Никакого смеха, лишнего шума и бессмысленных прогулок. Знаешь, что я думаю. Тебе нужно достать где-нибудь звонок, как в школах, чтобы в тот момент, когда корейцы будут в офисе, твоя секретарь позвонила в него, тем самым объявляя перерыв минут на десять-пятнадцать. Потом второй звонок, призывающий обратно к работе. Ну и на обед, если время совпадет. А все остальное время пусть сидят по отделам и со своих рабочих мест даже не встают и головы не поднимают. Мне кажется, корейцы оценят.

— Хм… А интересная задумка. Сам звонок громкого боя мы, конечно, покупать не будем, но у нас есть колонки везде, где только можно. Нужно скачать трек в хорошем качестве. Сделаешь?

— Сделаю, — важно кивнула она, едва сдерживая довольную улыбку. Ей нравилось чувствовать себя нужной — я это видел. — Слушай, вот еще что. Обязательно нужно иметь при себе визитки. Корейцы обмениваются ими при первой встрече, чтобы понять, кто выше по статусу — ты или они. А еще корейцы задают друг другу нескромные вопросы, желая узнать как можно больше. Они спрашивают возраст собеседника, семейное положение, место работы и должность, место рождения и даже где учился. Все это влияет на статус, так что будь готов, если они вдруг захотят покопаться в твоем белье, — рассмеялась она. — А вообще, это действительно странно.

— Просто у нас чаще всего принято панибратство и людям постоянно напоминают, что все мы братья и сестры.

— Не, с корейцами это не прокатит. В общем, так: нужно сказать, что ты учился в престижном месте, у тебя есть жена и дочь — если что, мы с Аришкой подыграем. Ты начальник крупной компании — это твой плюс, а возраст — вопрос спорный. Этот факт может сыграть не в твою сторону, если, например, приедут пожилые корейцы. Если твоего возраста, то вполне возможно, что вы будете стоять где-то рядом на этой самой лестнице. А ты корейский знаешь?

— Сносно, но они приедут со своим переводчиком, — улыбнулся я, подгребая Марину к себе поближе. Ее решительная фраза с «подыграем» сразила меня наповал.

— А это еще один плюс. Ты сможешь понимать их, если они будут общаться между собой. О, а еще никому нельзя умничать перед начальником, — вновь взглянула она в экран телефона. — И нельзя оспаривать приказы, решения и даже мнение по любому вопросу. В общем, начальник — это чуть ли не Бог. Кстати, тут написано, что чем выше человек в иерархии, тем меньше он должен говорить. Нужно постараться кратко излагать свои мысли, говорить тихо, двигаться медленно и неспешно.

— Ну, это нетрудно, — поцеловал я кончик ее носа, выглядывающий из-под маски. — Спасибо, — произнес тихо и искренне, вкладывая в это слово всю свою душу.

— А мы вино пить будем? — Ее глаза хитро блеснули, и я знал, что там, под маской, она улыбается.

— Я и забыл про вино с этой уборкой. Припахала меня к мытью кухни…

— Ты сам сказал, что все пополам, — заглядывала она мне в глаза.

— Абсолютно все.

Это был хороший вечер. Совсем другой, не такой, к каким я привык. Да, мне было хорошо оттого, что я снова был кому-то нужен, но теперь в этой квартире образовалось нечто большее. Нет, еще не семья, но что-то такое витало в воздухе, отчего все вокруг пропитывалось особым теплом и уютом. Даже тишина больше не давила на плечи.

К уборке Марина меня действительно пристроила. Отмахивалась тряпкой от моего предложения вызвать клининговую службу. Драила полы, протирала шкафы на кухне, пока я елозил губкой по подоконникам, а Аришка агукала, поддерживая нас морально. Наблюдал за этой маленькой женщиной исподтишка. Нравилось улавливать ее эмоции. Она так смешно хмурила широкие брови, сводя их к переносице, пока рассказывала о том, что всегда мечтала открыть свою небольшую пекарню. Незаметно для меня самого вызнавала, где я учился и на кого. Чуть позже мы очень плавно перешли к путешествиям, и она рассказывала о городах, в которых побывала, восхищаясь моими историями о зарубежных странах.

Восторг, интерес, любопытство, смущение, нежность… Я тонул в ее эмоциях, купался в них, питался ими. Мне нравилось ее смущать — ненароком касался ее, будто нечаянно, а ее щеки тут же розовели, выдавая все ее чувства. Я не уловил ни капли лжи, и это покоряло. Покоряла ее открытость, ее доброжелательность. Марина действительно была ярким светом, солнечным лучом, что жил в глубине ее глаз цвета расплавленного золота. Настолько искренняя, что становилось физически больно, потому что мне хотелось уберечь ее от этого мира. Лучше бы совсем запереть в высокой башне и ревниво охранять, не давая всяким «Ваням» приближаться к ней, но понимал, что не могу так поступить. Уголовный кодекс не позволит.

— За тебя, — приподнял я бокал, переплетая наши пальцы.

Она рвано выдохнула, приоткрыв такие манящие полные губы. Покраснев, спешно кивнула, а я с улыбкой понимал, что она все еще теряется. Боялся, что могу спугнуть ее своим напором, но по-другому не мог. Наверное, уже просто перерос то время, когда мужчина и женщина тратят месяцы на то, чтобы ходить вокруг да около. Сейчас элементарно не видел в этом смысла. Если хочешь — действуй, вот и весь нехитрый девиз, которого действительно стоит придерживаться, потому что никому не известно, сколько нам осталось минут, часов, дней, месяцев и лет. Тратить даже секунды на воздух казалось кощунством.