монстра действовать иначе и наконец показать свои возможности. В какой-то момент, я заметил, что один из задних отростков монстра оставил на земле какую-то часть себя. Эта часть, словно маленькая капля, упала на снег и осталась там. Весь мой фокус был направлен на невероятно быстрого и опасного монстра, так что можно сказать, что я заметил эту капельку совершено случайно. Поведение монстра при этом не изменилось. Он продолжал нападать на меня, используя для этого рывки. Однако, если знать куда смотреть, то становится очевидно, что своей траекторией движения он начал стараться заставить меня приблизиться к той самой капле. Очень не хотелось играть по правилам монстра Тёмной, но пришлось. Если не вляпаться в ловушку, не поймёшь как она устроена.

— Ой, меня словили,- произнёс я с улыбкой, когда капля, являющаяся частью тела монстра вдруг напрыгнула на мою ногу и обвилась вокруг неё, резко увеличиваясь в размерах и приковывая меня к земле.

Было удивительно наблюдать, как отдельная часть тела монстра действует словно самостоятельное существо. Ещё более удивительно было осознавать, что эта часть монстра ещё и тёмную энергию использует по назначению, чтобы удерживать крупную цель, то есть меня. Однако, несмотря на всё это, меня сейчас больше интересовала не малая часть монстра, а он сам. Тварь кинулась на меня, сразу же как только капля приковала меня к земле. Столкновение с противником было неизбежно, но я к этому был готов. Ещё до того как «вляпаться», я накинул на себя самую мощный щит из тех что у меня был, ну и про доспех бойца, конечно же, не забыл.

Удар был страшный. Несмотря на щит и доспех, в меня словно грузовик врезался. Кинетическая энергия удара никуда не делась. При этом я остался на месте, из-за той самой капли. Связки, сухожилия и даже мышцы на привязанной ноге порвались, кости треснули. Лишь чудом мне не оторвало ногу. И всё же, это, а ещё звенящая голова были моими единственными ранами. Противник не добрался до моей тушки своими отростками-спицами. В этом моменте магический щит сработал первоклассно. Скажу даже больше того, мало того что противник не смог меня пронзить, из-за всё той же кинетической энергии он лишился двух своих отростков! Спицы, врезавшись в преграду на полной скорости, буквально лопнули. Вон они по снегу мелкими каплями разлетелись.

— Ре-гене-рация, ориенти-рова-ние в пространстве отдельных частей тела,- кряхтя, прокомментировал я то, как мелкие капли начали собираться в две большие и затем покатались в сторону трясущего головой монстра.- И воспламенение.

Последние слова я произнёс, сжигая и те капли что ползли к своему хозяину, и ту что прилипла к моей ноге. Да, неприятно поджаривать собственную ногу, но это куда терпимее той боли, что я испытываю из-за разрыва.

Удивительно, но сжигание частей монстра очевидно доставило ему очень неприятные ощущения. Он буквально завыл, несмотря на то что не имеет ни пасти, ни глотки. Всё его тело начало судорожно дёргаться, пошло волнами, из-за чего округу и наполнил этот странный воющий звук. Впрочем, выла тварь не долго. А стоило ей заткнуться, как она бросилась в мою сторону. Ногу к этому моменту я немного подлатал, так что смог увернуться. Но как оказалось, противник нёсся не ко мне! Существо бежало к каплям моей крови, оросившим снег.

— Поглощение жизни,- произнёс я, шаг за шагом отступая от противника и формируя плетение огненной тюрьмы.- Регенерация объема тела за счёт поглощения жизни.

Поглощение жизни — характерная особенность некротических созданий. Высасывание самой жизни из физического тела. Тот же костяной дракон может также. Моя подопечная Анастасия подверглась воздействию этой способности и чуть не умерла. Восстанавливается до сих пор. Причём, если бы дракон не медлил, не смаковал её жизнь, то умерла бы девушка гарантировано очень быстро. Но почему я сейчас испугался этой твари, хотя совсем недавно не побоялся выйти против того же дракона? Всё просто, дракону для того чтобы добраться до меня, потребовалось бы совершить нечто невозможное. Его габариты не позволили бы ему так просто проткнуть меня когтем, а магическая защита защитила меня от дистанционного поглощения. Тут же, магия всё также защищает меня, но стоит этой твари добраться до моего тела… Если хотя бы один сформированный коготь, спица или даже игла вонзится в меня, скажем так, смерть будет быстрой, но очень мучительной. Следует полностью остановить изучение противника ввиду его невероятной степени опасности и ненулевой вероятности смерти одного неумного исследователя!

Огненная тюрьма вспыхнула вокруг монстра, заставив его отпрянуть от последней капли крови, которую он так жаждал выпить. И очень вовремя, потому как даже сквозь магическую защиту я ощутил отток жизненных сил. Каким-то образом, эта тварь через контакт с моей кровью сумела усилить свой напор. Но стоило огню соприкоснуться с телом монстра, как отток сил сразу же прекратился!

— Полная уязвимость к огню,- констатировал я, когда тварь в буквальном смысле начала пылать.

Горело чудовище достаточно долго. Несмотря на максимальную уязвимость к стихии огня, эта тварь умудрялась жить. Она уменьшалась, сгорала, но продолжала биться о клетки тюрьмы, пока в какой-то момент от неё не остался совсем уж крошечный кусок плоти размером с мой палец. Предчувствуя, что ещё вот-вот и это существо будет окончательно уничтожено, я погасил огонь.

— Последний эксперимент,- произнёс я себе под нос, сам при этом удивляясь той глупости, что хочу совершить.

Боясь отступиться, я резко поднёс ладонь к лицу и прокусил палец. В сравнении с тем что я уже испытал, эту боль я даже не почувствовал. Вытянув руку над комком плоти, я позволил одной единственной капле крови упасть на то, что осталось от монстра. Словно завороженный я смотрел как она падает. Упасть она не успела, монстр перехватил её ещё в воздухе, выстрелив малюсенькой ниточкой самого себя вверх. В моменте мне стало плохо, словно меня ударили поддых и по яйцам одновременно. За считанные мгновения тварь восстановила объем своего тела, равный уже имеющемуся. И на этом она не стала останавливаться, высасывая из меня силы дальше.

На этот раз я не стал применять огненную тюрьму. Мою ладонь обуяло пламя и этой самой ладонью я схватил трепещущий ком плоти, пропитанный силой Тёмной. Тварь сгорала, а я лишь смотрел на её мучения, делая пометки в своей памяти о том как реагирует подобный монстр на те или иные действия искателя.

— Это был определенно нужный эксперимент,- произнёс я, с отвращением стряхивая пепел, оставшийся от монстра.- Нужно всё поскорее