бежать к Усылу Чахчи. Ведь он ждет вестей, а может даже самого мага в гости. — прогнав все сомнения и мысли прочь, волк отправился в обратный путь.* * *

— Юль, ты посмотри, какой закат, — стоя на террасе и провожая небесное светило за горизонт восхищалась Татьяна.

— Да-а… Помнишь, в прошлом году мы с тобой часто оставались на пляже, провожали солнце. Там еще ди-джей при этом такую печальную музыку крутил и грустным голосом, словно перед наступлением конца света, всех просил, чтобы мы подняли руки вверх и помахали ему вслед…

— Точно, помню, пляж «Багратион». Действительно, ком к горлу подступал и я думала, что расплачусь. Как будто солнце навсегда провожали всем пляжем.

— И ведь стояли, рукой махали… До самого последнего лучика… — сказала Юлия и по ее щекам потекли слезы. Словно год назад на пляже, при расставании с солнцем. Она, кажется, сама не поняла из-за чего плачет — из-за трогательных воспоминаний прощания с небесным светилом или из-за того, что ей именно сейчас, вдруг очень-очень срочно, словно по волшебству, захотелось вернуться в «свою» реальность, чтобы проснувшись понять, что все их приключения лишь сон.

— Юльк, ну ты что? — обняла ее Татьяна. — Перестань, слышишь.? — заговорила дрожащим голосом уже вторая девушка. — Давай вспомним что-нибудь веселое. Помнишь, мы с тобой…

— Да всё я помню. Просто грустно. — перебила ее Юлия, вытирая слезы. — И не знаю, что вдруг на меня нахлынуло? — она бросила свой взор в сторону моря — Смотри, а солнце уже скрылось за горизонтом.

— Два дня мы уже здесь, Юль, подумать только… Слушай, я решила вести дневник. Одних фотографий без описаний происходящего будет мало. К тому-же мы можем упустить какие-то важные моменты и потом забыть, а вдруг нам что-то пригодится. А еще сможем потом нашим рассказать, где мы пропадали все это время.

— Прекрасная идея!

— Та-а-к! Я теперь точно знаю, чем займусь после нашей прогулки, тем более, что днем, после сытного обеда я сегодня отлично выспалась.

После захода солнца быстро стемнело. На небе стали появляться звездочки, а с гор подул прохладный легкий ветер, который гоняя мурашки по коже девчат отправил их быстрее в дом.

— Бр-р-р… Я замерзла.

— Я тоже… — перешептывались дрожа снимали обувь в прихожей подруги.

Ирия, заметив дрожащих у входной двери девчат, как внимательная, заботливая хозяйка налила горячего чая и поставила на стол ароматные булочки с сахаром. Вскоре к вечернему чаепитию присоединились Усыл Чахчи и Радонид.

* * *

После ухода Гулхака предводитель отряда эльфов еще какое-то время провел в комнате. То, что сообщил волк, по его мнению, не представляло большой угрозы деревне, но доложить магу о любых загадочных событиях он был обязан.

Справа от входа, на стене, крепясь к резной деревянной гардине висела тяжелая, зеленая расшитая узорами и украшенная бахромой парчовая занавеска. Эта штора скрывала неглубокую нишу в стене, где на изящно выкованном металлическом столике лежал «Магический лист» — артефакт, внешне напоминавший большую раскрытую каменную книгу, служивший для передачи сообщений на дальние расстояния. Это был дорогой и эксклюзивный артефакт, который маг создал в трёх экземплярах. Вариант побольше и поудобнее — себе в замок, а два других — походные варианты, похожие на плоские дощечки, опят же себе в дороге и главе Таманидского княжества. Волшебник никому не разрешал подходить к «Магическому листу» и лишь в свое отсутствие Леотир доверял только Арнону — предводителю отряда эльфов, пользоваться артефактом, чтобы всегда быть в курсе происходящего у него в замке, а также в его окрестностях. Для оповещения о поступлении сообщения, чтобы не проводить постоянно время у «Магического листа» к нему прилагался небольшой металлический шар, который легко помещался в кармане и получении послания, начинал вибрировать, потрескивать и жужжать.

Эльф подошел к столику и коснулся рукой правого края каменной книги. Над «Магическим листом» появилась тонкая, едва заметная, светящаяся нежно-голубым светом аура. Арнон начал старательно выводить буквы пером, которые после их написания словно оживали, флуоресцируя зеленым цветом:

— Добрый вечер, уважаемый Леотир! Оборотень Гулхак принес новости из деревни Агриохены. Кто-то рассказал им про драконов и теперь вся деревня напугана. — после написания строк он приложил руку к левому краю «Магического листа» и стал ждать. Его сообщение постепенно погасло.

Очень надеюсь, что Леотир в скором времени прочитает и ответит. — думал эльф. В комнате повисла тишина, минуты ожидания ответа казались вечностью. Маленький металлический шар лежавший рядом с каменной книгой не издавал никаких звуков. Арнон смотрел на него, словно гипнотизируя.

— Ну ответь же, ответь…

В ожидании ответа эльф стал рассматривать комнату, стены, окна. В тусклом, желтом свете каменных светильников таилась какая-то загадка. Арнон закрыл глаза и задумался…

Интересное развитие событий. Крик, о котором рассказал Гулхак по описаниям очень похож на крик ярости. Насколько я знаю, его используют ведьмы, но в наших лесах их лет двести уже не было. Хоть глазком увидеть бы такую кричащую ведьму… чтобы всадить стрелу между глаз — слегка кровожадно дополнил эльф.

Его мечты прервал долгожданный треск и жужжание шара, вещавшего о поступлении ответа от Леотира. На «Магическом листе» начали проявляться буквы, которые складывались в слова.

— Добрый вечер, Арнон! Драконы для меня не новость. Я сейчас в столице, как раз этим вопросом занимаюсь.

— Он еще что-то упомянул про девушек, путешественниц.

— Какие-такие девушки?

— Незнакомки, пришли к ним в деревню. Могут пользоваться магией, по словам оборотня, похоже на громкий крик ярости. Может ведьмы какие пришли?

— Опять деревенские сказки рассказывают… путешественников много, приеду, разберусь. До встречи, я очень занят.

Эльф коснулся правого края «Магического листа» и свечение погасло. Он занавесил нишу шторой, погасил свет в комнате, вышел и закрыл дверь на ключ.

Стоя на крыльце замка Арнон посмотрел на небо, вдохнул глубоко свежий горный воздух, улыбнулся и с чувством выполненной обязанности извещать мага о любых подозрительных происшествиях, пошел в лес — проверить, как несётся отрядом служба.

*