через плечо лук, затем обратился к Лее:

«Сможешь разведать обстановку?»

«Только при одном условии, — ответила паучиха. — Ты мне отдаёшь всех негодяев, на которых будут две кровавые точки. У меня запасы подъедены, надо восполнять».

«Да уж, у тебя растут аппетиты, однако», — удивлённо ответил я.

«Клянись, что всех отдашь мне», — настаивала Лея.

«Клянусь Святым Махаоном», — ответил ей немного раздраженно.

Когда выскочил на ступени дома, она спрыгнула с моего плеча и шмыгнула в ближайшие кусты.

Когда я подошёл к нашему временному штабу, в который мы переоборудовали здание неподалёку от проходной, там уже ждала меня встревоженная Софья.

Я никогда её такой не видел. Она была взбудоражена, глаза лихорадочно блестели в свете фонарей, и она быстро отдавала команды командиру одной из групп.

Готовясь к возможному нападению, мы решили поступить просто. Поделили магов, которые были у Астафьевых, на четыре группы, и к каждой приставили по одному командиру, точнее элитнику от Медведевых.

Ключевая группа, в которой был Алексей, как раз должна была прийти с минуты на минуту после вылазки за периметр поместья.

— Пытались пробраться к воротам, — доложила Софья, когда мы зашли внутрь штаба. — Группу магов сожгли прямо из блокпоста. Несколько автомобилей с основными силами нападающих застряли на подъезде к поместью с пробитыми колёсами. Отлично сработала ловушка Тао. Решили действовать нахрапом, надеясь на эффект внезапности, и у них не получилось.

На пороге тут же появился всклокоченный Алексей, а его маскировочный костюм был измазан грязью.

— Три броневика-вездехода с правого фланга, и три мощных мага воздуха, — выпалил он. — Вообще нереально подобраться!

— Ты какого дьявола рискуешь собой? — возмутился я. — Как я потом Луке в глаза буду смотреть, если погибнешь?

— А ты предлагаешь мне в штабе с бумажками возиться⁈ — вскипел Алексей.

— Ну ладно, как знаешь, — махнул я рукой. — Только осторожней будь.

— Я знаю, что делаю, — улыбнулся Алексей. Судя по тому, как блестели его глаза, он был под серьезной «дозой» адреналина. — За меня не беспокойся.

— Твои мысли насчёт ситуации? — поинтересовался я.

— Три броневика, на каждом пушка, — Алексей подошёл к доске, которая стояла за длинным переговорным столом и начал рисовать. — Воздушники не просто так торчат возле них, а усиливают скорость вылетающих снарядов. Не подступиться. Надо сначала именно магов ликвидировать, после дело техники — уничтожить боевые машины.

— Понял, — тут же собрался я. — Пошли, покажешь.

— А разработать план? — растерянно посмотрела нам вслед Софья. — Дело же серьёзное.

— Сейчас мало времени на раздумья, — подмигнул я ей. — Действуем по ситуации. Ты остаешься здесь, контролируешь остальные группы.

— Да понятно, — грустно кивнула Софья. Она, похоже, очень хотела отправиться с нами, но сейчас важно контролировать ситуацию в целом, чтобы своевременно реагировать на изменения ситуации. Как только мы вышли, я услышал звуки взрывов за воротами.

— Отбиваются, — ответила Софья, появляясь на пороге. Ей по рации докладывали обстановку, которую женщина тут же передавала нам. — Трëх наших немного задело, но врагу серьёзно досталось. Откатился обратно в лес.

Итак, первоочередная цель — броневики. Я выскочил в ночь вместе с Алексеем, и тот дёрнулся в сторону, заметив чёрный комок, прыгнувший мне на плечо.

— Мой питомец. Не пугайся, — успокоил я его.

— Да с чего ты взял, что я испугался? — огрызнулся сын Луки. — Просто слишком резко появился твой паучок.

«Ага, не испугался. Ну, конечно, — заскрежетала Лея. — Вон как коленки трясутся. Знает, на что способны сумеречные паучки».

«Хватит, отреагировать на неожиданное появление испугом мог каждый — осадил я паучиху. — Лучше скажи, что такое броневик».

«Усиленные металлом и магией автомобили с мощным оружием», — ответила Лея, аж подскакивая от радости.

«Ну и что ты молчишь? Говори, какие успехи? Как прошла разведка?» — не выдержал я.

«Хорошо прогулялась. На юге лежит три тела. Их не трогать, понятно⁈ Покусала, когда пытались подложить бомбу под стену», — ответила Лея.

«А в целом?»

«Алексей правильно сказал, — продолжила паучиха. — Справа, с востока — три броневика с магами, но я дальше не прошла. Меня заметили сразу же, как я увидела их. Тут же скрылась, чуть не схлопотав снаряд в задницу… На западе вроде никого не увидела, хотя что-то мелькало».

«На всех высотах расставлены ловушки. Если бы там что-то было — мы бы услышали», — ответил я.

«Ой, кому надо — тот пройдёт, знаешь? Надо будет проверить ещё раз… А перед воротами застряли пять автомобилей, сейчас их откатили в лес, пытаются починить колёса, но там наши дают им жару вылазками. Я даже не стала соваться, чтобы не попасть под огненный шар или ледяное копьё».

Так, получается, что надо сначала разобраться с броневиками, а потом отправляться на западную сторону. Лея права, ловушки могут и обезвредить. Так что расслабляться не стоит.

Я услышал звук разрушающейся стены.

— Вот же твари, щиты разбили! — крикнул, не сдержавшись, Алексей, который лично руководил их установкой за день до этого.

Мои глаза настолько привыкли к темноте, что я будто смотрел на всё через какой-то фильтр. Всё было видно, но в серых тонах. Зрение перестроилось, что ли? Тут же впереди мелькнули два вражеских мага, которые спрятались за деревьями неподалёку от броневиков. Боевые машины, в свою очередь, подобрались очень близко к стене.

Башня броневика отреагировала на моё появление, начала поворачиваться. ОНи собираются в меня стрелять? Но двигался монстр на колесах слишком медленно. Первый маг выглянул из-за дерева и получил от меня стрелу в череп. Второй попытался отойти назад и показал плечо, в которое я тут же попал. Маг воздуха схватился за рану, скорчившись от боли и поневоле выглянул из укрытия. Алексей, уже с каким-то устройством на глазах, добил его: первый фаербол выжег оставшийся магический доспех врага, а от следующего маг загорелся и через несколько секунд упал в траву факелом. Третий маг попытался скрыться в ближайшем овраге, но моя стрела настигла его прежде, чем он успел убраться из нашего поля зрения.

Тем временем маги из группы Алексея отвлекли на себя броневики уничтожили их. Погнули стволы орудий и поджарили находящегося внутри врага.

— Ну что, весело, правда? — как-то счастливо улыбнулся Алексей.

— Ты потише, — обратился я к нему, — а то рядом может быть ещё какой