Вообще-то найти вменяемую прислугу – целая проблема! Вот, к примеру, знакомая Алены, Люся, недавно поведала ей душераздирающую историю о том, как они с мужем однажды установили в квартире веб-камеру, чтобы, значит, посмотреть, чем занимается их горничная. Не то чтобы у них были на ее счет подозрения, но так, на всякий случай решили понаблюдать. Увиденное повергло их в шок. Мало того что женщина регулярно рылась в белье хозяйки, она еще зачем-то протирала вымытую хозяйскую посуду ершом для чистки гостевого унитаза!

«Вот скажи мне, зачем она это делала???» – рыдая, вопрошала Люся.

«Фиг знает, – зависть, личная неприязнь, классовая ненависть», – пожала плечами Алена.

У Макаровых домработница подобным точно не занимается – и без веб-камер ясно. Интеллигентная, славная женщина, которой можно доверять. Хозяйка ее ценит, платит достойные деньги, и они довольны друг другом.

Надо же, как красиво Лена оформила стол! Валера будет доволен – он вообще эстет, любит красивое. Кстати, о красивом! Надо бы переодеться в вечернее платье.

Алена достала из шкафа новый роскошный наряд от любимого Armani. Красивое черное платье выгодно оттенило ее рыжие волосы и голубые глаза. Придирчиво оглядев себя в зеркало, женщина осталась довольна.

Она взглянула на часы – восемь вечера.

Странно, почему-то Валера не торопится. Где он сейчас? Мобильный мужа так и не отвечал, и Алена набрала номер сына.

– С наступающим, Дан!

– С наступающим, ма!

– Не знаешь случайно, где отец?

– Ну откуда? Мы уже неделю не виделись!

– Плохо! – неожиданно вспылила Алена. – Ты, сволочь, мог бы уделять родителям больше внимания!

– А смысл? – спокойно сказал сын. – Тебя все равно дома не бывает.

– А как же отец? Его ты в расчет не принимаешь?

– В последнее время он, кажется, тоже всегда чем-то занят!

– Да? – искренне удивилась Алена. – Интересно, а чем?

– Ты что, совсем не в курсе его дел?

Алена смутилась.

– Ты хотя бы иногда из вежливости интересовалась! – с иронией посоветовал Данила.

– Да пошел ты! Кстати, где ты сейчас?

– Собираюсь в клуб!

– Не хочешь заехать поздравить родителей?

– Хочу, но не имею такой возможности – уже не успею!

– Эх ты, сын называется! Мог бы встретить Новый год с родителями, а не в кабаке!

– Не мог бы! Я в этот кабак иду не развлекаться, а работать. Наша группа сегодня играет, понимаешь?

– Зачем работать в праздничную ночь? Тебе что, не хватает денег? Мог бы обратиться к родной матери!

– Мам, прошу, не начинай! – устало вздохнул Данила. Он терпеть не мог посягательства матери на его независимость в виде предложений финансовой помощи. – Спешу напомнить, что я взрослый мальчик. Мне двадцать пять лет!

Алена вздохнула – в самом деле, когда он успел вырасти! Она никак не могла привыкнуть к тому, что ее сын – высоченный мужчина, красивый и независимый. Она также не могла привыкнуть к тому, что он живет с какой-то смазливой блондинкой. Алена даже испытывала некую ревность и периодически старалась уколоть подружку сына жалом сарказма. Вот и на сей раз не сдержалась, ядовито спросив:

– Как поживает твоя девица?

– Нормально поживает! – рассмеялся Дан.

Алена искренне полагала, что эта блондинистая курица недостойна ее красивого, умного сына.

– Мне кажется, вам пора обзавестись приличным жильем!

– Ма, меня совершенно устраивает моя квартира! – отрезал Дан.

Алена вздохнула – ну почему он всегда отказывается от ее помощи? Как же – самостоятельный, куда деваться!

– Ладно, будь умницей и не трахайся с кем попало!

– Хорошо, ма!

– Приезжай завтра, у меня есть для тебя новогодний подарок!

Сообщать, что именно имеется в виду, Алена не стала, и они попрощались. Откровенно говоря, она отнюдь не была уверена в том, что Дан обрадуется, получив в подарок дорогую машину. Ведь он пресекает любые попытки матери помочь ему финансово. Хочет всего добиться сам… В принципе, похвально, его позиция вызывает у нее уважение, но все-таки он, кажется, перебарщивает с этим… Вот, например, она сама была бы отнюдь не против, если бы ей в молодости кто-то создал условия для яркого старта, ну, или хоть как-то помог. Потому что Алене, девушке из провинции, в Москве пришлось несладко.

Нелегкая жизнь в общежитии, бюджет от стипендии до стипендии, макароны без масла на обед, старые сапоги и поношенная шуба, а главное, никаких перспектив для нее – лимитчицы и выпускницы инженерного вуза! Что ожидало Алену в будущем? Унылые будни в каком-нибудь НИИ, снова бюджет от зарплаты до зарплаты и хрущевка где-то на окраине Москвы?

И так бы оно все, видимо, и сложилось, если б не грянули шальные девяностые годы, с ветром свободы и безумия, когда выяснилось, что каждый сам может выступить хозяином своей судьбы.

Алена решила заняться коммерцией, тем более что институт, в котором тогда работал Валера, как раз смело свежим ветром и Макаров оказался безработным. Алене пришлось взять заботу об их семейном бюджете на себя. Она заняла денег у друзей и пустилась в свободное плавание.

Из десяти ее знакомых, в то время нырнувших в море бизнеса, девять шли ко дну, но Макарова оказалась десятой – она выплыла, может, с тех пор ее и зовут «непотопляемой». Дальше – больше. Алена развернулась, открыла собственную фирму, со временем ставшую лидером в отрасли, и как предприниматель достигла значительного успеха. Правда, и цена успеха была немалой. Все эти годы ей приходилось пахать и пахать!

Она даже шутила, что если бы позволяла себе перерыв на обед, то ничего не смогла бы добиться. Никаких обедов и выходных! Нацеленность на результат и мертвая хватка! Просто так успех на голову не падает. Его надо зарабатывать потом и кровью.

Хорошо, что у Алены всегда был прикрытый тыл в лице любящего мужа, который мог поддержать ее в любой ситуации. Кстати, о любящем муже…

Как раз в этот момент раздался звук открываемой двери.

Выглянув в холл, Алена увидела Валеру.

– Ну, наконец-то! Я уже заждалась!

– Привет! – кивнул Валера, входя в гостиную.

– Где ты был? Звоню тебе, а ты не берешь трубку!

– Дела, – рассеянно ответил муж.

Алене показалось, что он чем-то взволнован.

– Что-то случилось?

– Ничего не случилось, просто устал, задержался на службе! – ответил он, присаживаясь рядом с женой на диван.

– Смотри, как Лена постаралась! Приготовила твою любимую рождественскую индейку.

– Хорошо, – кивнул Валера. – Попробуем…