— Это точно! Вообще не понимаю, чего он так на меня взъелся! Я ведь всем нравлюсь, — обиженно надулась фея.

— Может, он гей, — усмехнулся я, привлекая фамильяра к себе.

В дверь снова постучали. Второй моей гостьей неожиданно стала Зинтариэль. Окинув меня странным взглядом, принцесса остановилась неподалеку.

— Я хотела узнать, что ты намерен делать дальше.

— Не знаю, — честно ответил я. Продолжить мне не дал очередной стук в дверь.

— Я таки все уладил! — с видом олимпийского чемпиона заявил сияющий Исаак. Он плюхнулся в мягкое кресло и с хлопком откупорил бутылку шампанского. — Ох и верткий поц этот прокурор, но мы таки заключили сделку! Нужна только ваша подпись!

— Какую сделку? — в груди поселилось нехорошее предчувствие. Да, возможно еврей смог договориться с другим евреем, но русским это обычно не сулило ничего хорошего.

— Стороной обвинения выступает не СЭШ, а Второе Отделение! И вам таки есть, что им предложить! Они согласны забыть о печальном недоразумении, если вы согласитесь на сотрудничество! — Исаак с наслаждением осушил бокал и быстро замахал руками, заметив, как у меня перекосилось лицо. — Нет-нет, ничего такого! Вам просто зададут вопросы! Ничего опасного для жизни, я проверял документ. Все полностью официально!

Да уж… Получается, остроухим даром не упал гребаный суд, и это все — игра Бельской. Хочет припереть меня к стенке и выпытать… Что? Помнится, тогда я ее прервал… Какое-то слово на букву м…

«Наверное, она говорила о магии, — предположила Уна, — то, как ты убиваешь врагов, не могло остаться незамеченным».

Пожалуй, мой несравненный фамильяр прав. Установили слежку за Зинтариэль, дождались, пока она совершит что-то тяжелое или вообще спровоцировали ее и взяли меня в оборот. Логично? Логично!

Будем считать, вражеский план я знаю. Но как с ним бороться? Не понимаю.

Я задумчиво пробежался взглядом по предоставленной Исааком бумаге. С первого взгляда ничего особенного: мне гарантировали конфиденциальность и защиту от оглашения широкой публике. Я уже подумывал подписать бумагу, как взгляд зацепился за строчку мелким шрифтом.

— Здесь написано, что основное наказание понесет непосредственно Зинтариэль.

— Верно! Кто-то ведь должен ответить перед СЭШ.

Представив себе, какое наказание выберут остроухие мудаки, я решительно покачал головой.

— Нет, — мой отказ огорошил и адвоката, и принцессу. Лишь Уна одобрительно улыбнулась и показала мне большой палец, — я отказываюсь.

— Подумайте, о чем говорите! Исход завтрашнего дела совершенно не очевиден! Вы можете попасть на каторгу!

— Я всецело отвечаю за действия Зинтариэль, как ее хозяин, и готов нести ответственность, — я положил перед Исааком толстую денежную пачку, — вот ваш гонорар за текущее и следующее дело. Слушайте внимательно.

Я коротко раздавал указания, параллельно написав несколько писем. Исаак должен был подать запросы в Имперскую канцелярию об освобождении всех моих рабов и проследить, чтобы они там не «потерялись». Да, глупо. Очень глупо жертвовать собой ради малознакомых девушек, что еще вчера пытались меня убить, но… я не мог поступить иначе. Пусть Ариэль появилась в гареме не по своей воле. Она доверилась мне, и я чувствовал ответственность. Да и Зина передо мной не шибко провинилась — всего лишь жертва обстоятельств. Добрый я, даже слишком.

Принцесса все это время молчала, добела кусая нижнюю губу. Наконец она спросила:

— Ты правда собираешься пожертвовать собой ради меня?

— Ну да, — невесело улыбнулся я. — Это ведь моя работа, как твоего хозяина. Признаю все пункты обвинения и получу снисхождение. Титула лишат, но на каторгу не пошлют. Будем странствовать с Уной…

Внимание! Ваше отношение с Зинтариэль повышено до признания.

Мило, хотя и не особо полезно. Я уже начал строить планы о карьере странствующего Барда. Прокачаю Лиру, завоюю популярность, женюсь на какой-нибудь впечатлительной дворянке подальше от Москвы, заодно бункеры поищем заранее…

Ничего не ответив, эльфийка схватила сопротивляющегося Исаака и выставила его за дверь. Заперев замок, она взглядом потребовала наложить на дверь воздушное плетение.

— Не вздумай. Это ловушка.

Уважаемые читатели! Сегодня у нас будет необычная рекомендация. На АТ стартует новый автор и его книга написана в жанре классического фэнтези без попаданцев, боярки и прочих вещей, которые мы так любим. Если кто-то хочет поностальгировать по нулевым, вам сюда — https://author.today/work/221240

Глава 10 «Гермиона»

— Тебе лучше объясниться, — по всей груди разлилось мерзкое ощущение тяжести, опускающееся к животу и ниже. Знал же, что что-то не так! Нет, не знал, а чувствовал! Не чувствовал, подозревал… немножечко.

— Весь суд — спектакль, затеянный Бельской — Зинтариэль сохраняла хладнокровие под моим тяжелым взглядом, однако это не мешало мне считывать ее эмоции. Эльфийка сильно волновалась, хоть и не показывала внешне. Вот она — аристократическая выдержка! — Большая часть обвинений — правда. Я пыталась заработать авторитет и влияние… Однако это тяжело, когда тебя выкинули, как мусор…

— Ближе к делу, — сейчас у меня совершенно не было времени слушать очередную слезливую историю. Вся жалость к эльфийке исчезла без следа.

— На меня вышла Бельская. Каким-то образом она узнала о моем… статусе. Ты ее очень интересуешь, и она предложила поучаствовать в спектакле. Не было никакого нападения, поэтому адвокат и не нашел доказательств. Ты должен был испугаться и пойти на сделку со Вторым Отделением.

— А если бы я отказался и меня отправили на десять лет каторги?! — я вскочил, сжимая и разжимая кулаки. Спокойнее, спокойнее! Не хватало еще потерять контроль…

— Судья тоже куплен. Он должен был напугать тебя. Никто в здравом уме не отклонил бы такое предложение. Я бы просто исчезла, а ты продолжил учиться в Академии… И даже если бы ушел в отрицание, он бы вынес оправдательный приговор.

— А как же твоя клятва лесом? Пустые слова?! — я заводился все сильнее.

— Разумеется, нет. При любом исходе тебе не угрожала никакая опасность, только поэтому я согласилась на участие… — эльфийка неожиданно опустила голову, — из… извини. Я не ожидала, что ради меня ты…

— Молчи! Не хочу больше ничего слышать! — я заходил по огромной спальне, с трудом справляясь с желанием что-нибудь сломать.

Оплеуха вышла, что надо. Отрезвляющая. Я расслабился слишком сильно и начал доверять всем подряд. Хватит играть рыцаря в сияющих доспехах! В первую очередь нужно заботиться о себе!

«И обо мне!»