Почему мужик говорил ей, чтобы она отдала амулет Велеса? Ведь по логике событий, если пасечник умер, то душа амулета должна перейти в этот самый амулет. Или с амулетами не так, как с талисманами? Черт их знает. Будем думать, что это возможно. Тогда убийца забрал бы артефакт с собой, иначе на фига ему заморачиваться убийством? Но выходит, не забрал. Почему? Ему кто-то помешал. Они с Катей? А что, очень может быть.

Аньке вспомнился какой-то старый детектив, в котором рассказывалось, как убийца притворился хозяином и свидетель, пришедший в дом в тот самый момент, утверждал, что видел убитого живым и здоровым. И только потом выяснилось, что это был сам убийца, когда ненужного свидетеля убрали. А умный не по годам сыщик потом лихо распутывал это неимоверно трудное дело. И распутал. А что получается у нее?

Вариант первый… Анька не сомневалась, что будет и второй, а может и третий. Только надо хорошенько обдумать ситуацию со всех сторон. Итак, первый вариант.

Они с Катей пришли к пасечнику сразу после его убийства, и убийца, решив не вызывать у них подозрений, притворился Емельянычем, отдал медовуху и смылся. Вот сосед его и не видел. Да, логично. Тогда получается, что время смерти может совпасть со временем их прихода, и главная подозреваемая — Катя. Тогда все по предположениям следачки сходится, вообще все. И если полиция не будет искать этого неизвестного, то подруга запросто может угодить за решетку. Офигеть!

Вариант второй… Нет, второй пока не складывается. Потому что амулета Велеса убийца не получил, раз хотел отобрать его у Аньки. Опять же жена пасечника говорит, что у того с шеи амулет сорвали. Вот черт. Вообще ничего не сходится. Но так же не может быть! Если амулет пропал, и жена это подтверждает, то он точно пропал. И это факт, судя по всему. Тогда возникает другой вопрос, причем очень интересный. Куда он делся?

Получается, забрал кто-то другой. Опять Катя?! Нет, она не могла, тогда ей пришлось бы снять вещицу с шеи умершего. А ведь она совсем не дура так делать. Да никому бы в голову это не пришло, видя мертвого мужика. Катя бы точно стала звонить 112, вызывая скорую и полицию. И ни за что бы не полезла того обшаривать. А с другой стороны факт остается фактом — амулет Велеса пропал, и темный колдун его ищет. Начиная с Аньки. И видимо был очень удивлен, что она смогла удерживать извивающиеся лианы, иначе сразу бы долбанул ее по голове, а не раздумывал, что делать. Наверняка еще не встречался с такой силой.

Интересно, а куда исчез сам амулет? Еще одна загадка. Хотя… Вот и второй вариант нарисовался. Возможно, колдун уже успел стянуть раритет с шеи пасечника, но не успел спрятать, как заявились девчонки за медовухой. Убийца положил вещицу на стол, а Катя ее умыкнула. Да ну на фиг. За ней такого сроду не водилось. Опять же по логике получается так. Катя увидела на столе или на окне, о-о точно, на подоконнике (чего она там шарилась-то?) интересную штуковину и взяла посмотреть. В это время вернулся мужик с медовухой, и она спрятала амулет в карман, чтобы он не увидел, что она его брала. А потом забыла вернуть. Логично. Мол, вещица обычная, может из дерева сделанная, а не из серебра, так что никакой ценности по ее понятию не имела.

Только темный колдун пришел за этой вещицей к Аньке. Стоп! А ведь он с таким же успехом может заявиться и к Кате. Одна надежда, что после «битвы у забора» он не будет торопиться и будет оценивать обстановку более тщательно. Сначала будет следить за подругой, а уж потом решит — напасть на нее или нет. Вот ведь гадство! Нужно срочно звонить Кате и спрашивать ее, не взяла ли она что-то у пасечника.

Анька схватилась за телефон и стала судорожно искать Катин номер. Вроде недавно созванивались, и он должен быть тут, на странице последних наборов. Почему-то его там не оказалось, или она пропустила второпях. Пролистала снова с самого начала. Опять не нашла. Пришлось искать в контактах, раздумывая, почему случилась такая ерунда. Но и там Катиного номера не было! Что ж за день-то такой! Она же никак не могла его стереть, ведь тогда хотя бы помнила об этом. Значит, не стирала, да и зачем ей избавляться от номера подруги? Никакой логичности.

Она решила позвонить Иринке, чтобы та скинула ей Катин номер, но не нашла и его. То есть пришла беда, открывай ворота? Да ну, так не бывает. И только в этот момент Анька обратила внимание, что контакты в телефоне были ей абсолютно незнакомы. Ах, вот в чем дело! Она хлопнула себя ладошкой по лбу и крутанулась вместе с креслом, чтобы успокоиться. До нее дошло, что когда она приехала из сада, в запарке схватила не свой телефон, а Колядина, который теперь таскала в сумочке вместе со своим. И вытащив один, забыла достать другой. Фу-у-у… Выдохнула с облегчением, подумала: «Надо успокоиться. А то Катя что-нибудь заподозрит и опять будет одолевать своим нытьем. Хотя, наверное, после того как узнает, что сказал Саша-опер, этого нытья будет не избежать».

Но Анька не стала отказываться от идеи позвонить подруге, все равно нужно что-то делать, а то и правда из подозреваемых Катя превратится в… Так, хватит об этом думать, надо следовать своему плану. И сначала звонок.

Анька сходила в прихожку, где оставила свою сумочку, и вытащила из нее свой телефон. На этот раз точно свой. Катин номер тут же нашелся одним из первых после Саши-опера, Иринки и Ксандра. Даже мама сегодня не звонила, видимо обсуждение спасения хмеля тети Тани было на первом месте. Смешно.

После второго длинного гудка Анька услышала звучный Катин голос:

— Алле. Ну что там?

На что Анька рассказала все, что узнала от Саши, после чего потянулось долгое молчание подруги. Анька не выдержала и спросила:

— Ты чего там? Перевариваешь информацию? Или в обморок упала?

— Да нет, уже переварила, — ответила Катя без ожидаемой истерики. — Подписывала срочный анализ, вот и отвлеклась. Ты не думай, я уже свыклась с мыслью, что мы сами найдем убийцу, так что больше на этот счет не парюсь. Все, прошел депрессняк.

— Это хорошо, — пробормотала Анька и уточнила. — То есть ты решила, что мы его найдем?

— Конечно, найдем, — весьма оптимистично заявила подруга. — Вот сходим к соседу…

— Подожди ты, — перебила ее Анька. — Тут такое дело, — и рассказала, умолчав о битве стихий, что на нее ночью напал какой-то мужик в черной шапке и интересовался амулетом Велеса. И спросила как бы невзначай. — А ты там случайно ничего не брала? У пасечника?

— А чего там брать-то кроме медовухи? — удивилась Катя. — Взяла полторашку, положила на стол деньги, забрала сдачу и ушла.

— На окне нашли твои отпечатки, — строго сказала Анька. — Полиция думает, что ты там что-то искала.

— Ой, да ну их, — отмахнулась Катя. — Там между рам пчелы залетели и жужжали. Я их пожалела и выпустила, потому и окно открывала. И ничего на подоконнике интересного не было, если ты об этом. Только бутылочки какие-то старые, запыленные. С пчелами дохлыми. На фига они мне?

— Понятно, — сказала Анька.

По всему выходило, что версия вторая пусть и логична, но не состоятельна. Впрочем, как она и думала, Катя вряд ли что утащила у пасечника. Тогда остается вопрос — куда исчез амулет?