– Катюша, я столько не съем!

– Ничего, – улыбнулась она. – Если не осилишь, бери на работу. Макс у тебя пока парень холостой, вот будешь его подкармливать.

– Кстати, меня сегодня Глеб к себе на пиво позвал, – сообщил я жене. И рассказал, как подвез его утром, там и договорились.

– Вот и замечательно! – одобрила Катя. – Только смотрите у меня! – погрозила мне пальчиком. – Чтобы никаких девиц не приводили. Узнаю – кастрирую, как кота! – и звонко чмокнула в щёку. Знает ведь прекрасно, что я на такое не способен. К стыду или к гордости могу признаться: никогда не имел дела с проститутками. Хотя подмывало пару раз до женитьбы, но передумывал. Брезгую. Да и вообще изменять своей любимой супруге не собираюсь. У меня с ней в постели полнейшая идиллия. От добра же добра не ищут.

Наконец, Воробышек собрала чемодан, мы с ней посидели на дорожку, и я отвез её в аэропорт. Расстались мы у стойки регистрации багажа: поцеловал её на прощание и пошёл к выходу. Не люблю долгие прощания. Времени было десятый час, нужно было ехать к Глебу. Хоть и не хочется, но уж раз обещал, то надо.

Вернувшись домой, я стал придумывать, как бы не ходить к Глебу. Было у меня какое-то чувство, что не стоит этого делать. Но, с другой стороны, если уж обещал, то куда деваться? Вспомнил Катюшу с её аксиомой про «хороший сосед лучше дальнего родственника». В общем, махнул рукой и поднялся на двадцатый этаж, постучал в дверь. Она быстро открылась. На пороге стоял хозяин квартиры и радостно сказал:

– Проходи! Давно тебя ждём!

– Ждете? – спросил я. – Так ты не один?

– А ты боялся, что я решил тебе свидание устроить? – сказал Глеб и рассмеялся. – Что ты, дружище! Я не из этих. Проходи, проходи. Мы на кухне собрались. Да, обувь можешь не снимать. Это у вас там ламинат и чистота. У холостяков, как я, все демократичнее намного.

Я прошел на кухню, сопровождаемый Глебом. Там за столом сидел худенький парень. Он поднялся, протянул мне руку:

– Здравствуйте, Фил. Приятно познакомиться.

– Добрый вечер. Сергей. А Фил – это…

– Не прозвище. Нет, – улыбнулся парень. – Это от Феофилакт, у меня мама из Болгарии, а там это очень почитаемый святой.

– Вот и отлично, что познакомились! – сказал Глеб, присаживаясь к столу. – Так вот, Фил – мой давний друг, он мажор, сын одного крупного местного чиновника. Живет в громадном особняке и ни в чем себе не отказывает.

Пока Глеб говорил всё это, гость его сильно смутился. Кажется, ему неприятно было такое слушать о себе, но он молча стерпел. «Наверное, у них такие отношения, что можно так высказываться», – подумал я, поскольку сам бы на месте Фила резко прервал подобные россказни. Слишком уж они звучали неоднозначно. Вроде Глеб и делал комплименты своему другу, а с другой стороны словно пытался мне показать, что тот полнейшее ничтожество.

– А кем работает ваш отец? Я, в общем, тоже чиновник, – спросил я Фила, постаравшись сгладить возникшее напряжение.

– Он заместитель прокурора области, – сказал парень.

– Ого, крупная фигура, – заметил я.

– Не то слово, – ответил Фил, и в голосе его прозвучало глубокое разочарование. Кажется, он бы хотел, чтобы его папаша работал простым слесарем в ЖЭКе.

– Вот меня тебе бояться не нужно, а его – да, – сказал Глеб, кивая на Фила.

– В каком смысле?

– Ну, он у нас любит мужчин, – заявил хозяин квартиры и рассмеялся. Фил кисло улыбнулся. Ещё один плевок в его сторону. За что Глеб его так унижает передо мной? Я не понимал.

– Ну, что ж, а я зато не гомофоб, – ответил я.

– Правда? – у Фила в глазах промелькнула робкая надежда.

– Да.

– Это потому что вы бисексуал?

– Нет, конечно. Я женат и очень люблю свою супругу, – улыбнулся я. Наивность Фила с его полудетскими вопросами меня очень позабавила. Вроде взрослый парень, а смотрит, как ребенок, и такой же непосредственный. Услышав ответ, он потух.

– Так, мужики, – сказал Глеб, – хорош болтать! Давайте выпьем! – Он раскрыл дверцу холодильника и поставил на стол две бутылки: ром и «колу». Потом позвенел стаканами, разлил алкоголь, сверху разбавил сладкой шипучкой. – Готово! Можем начинать.

– Ты же говорил, что пиво станем пить?

– Конечно, – кивнул Глеб. – Но сначала ромом побалуемся. Хороший, ямайский. Настоящий, не подделка из Китая. – Ну, за знакомство!

Мы выпили. Ром, конечно, был значительно разбавлен газировкой, однако сразу растворился в крови, стало чуточку жарко. Хорошо, я пришел в эту квартиру в джинсах и футболке, оставив верхнюю одежду дома. На улицу-то не выходить, где сегодня довольно прохладно.

– Слушай, Глеб, ты обещал рассказать интересную историю со своей работы, – сказал я, когда возникла пауза. Хозяин квартиры в это время достал из холодильника парочку салатов в пластиковых контейнерах, несколько пирожков и яблок. Уложил это всё и раздал вилки. Довольно аляповатая сервировка у него вышла, чисто мужская.

– Да, точно! – сказал Глеб. – Слушайте. В общем, в самом центре города, на перекрестке улиц Мартовской и Ленина, которые у нас считаются магистральными, был целый квартал гнилушек. Ну, это такие деревянные домишки, многим из которых лет по сто, а то и больше. Там всё плохо: коммуникации ржавые, балки гнилые, полы проваливаются, потолки осыпаются. Жить, короче, нельзя никак. И вот, когда областная власть объявила конкурс на застройку этой территории, нашелся инвестор. Прибыл он на место: ага, тут всё сносить, расчищать и строить. Но едва сунулся, не тут-то было. Оказалось, народец там все-таки есть. Притом сплошь или старухи глухие, или алкаши с наркоманами, а чаще всего и те, и другие вперемешку. Асоциальные элементы, если официально. Инвестор, по закону, обязан им предоставить жилье или денежную компенсацию. Многие согласились, хотя пришлось непросто. Посудите сами: стоит гнилушка. Перекошенная, того и гляди рухнет. Внутри прописаны пять человек, которые – три отдельные семьи. Что это значит?

– Что каждой надо предоставить жилье, – ответил Фил.

– Точно! Но это ещё полбеды. Однокомнатные квартиры в самом дальнем районе им дали, те свои права на недвижимость продали, успокоились. Но дальше начинается цирк с конями. Остается один дом, такой же уродливый, как остальные. Все вокруг снесли, он торчит, как единственный зуб во рту столетнего дедушки. Инвестор туда, там никого. Не живут, съехали, потому как боятся, что обвалится на них. Стали искать по документам. Выяснилось: две семьи внутри. «Ага, – подумал подрядчик. – С этими будет проще». Черта с два! Оказались эти люди не просто, а фантастически жадными. Запросили каждая по две трехкомнатные квартиры. Да не на окраине, а в том самом элитном жилом комплексе, который здесь будет построен!

– Так, может, стоило окружить их барахло забором, да и пусть рушится дальше? – спросил я.

– В том и беда, что оказалась их гнилушка прямо в центре участка. А план-то уже согласован, а проектно-сметная документация-то уже разработана, и за неё очень большие деньги уплачены. Как быть? Инвестор подумал и решил: ладно, пусть забирают. Невыгодно, конечно, но куда деваться? Он к ним через неделю, а те: «Мы передумали. Хотим по коттеджу с участком. И чтобы каждый дом не меньше 150 квадратных метров!»