Вечером того же дня я наконец-то стянул с себя опостылевший скафандр, упаковал его в контейнер и вместе с Прасковьей направился в гостиницу, где можно будет принять душ и смыть с себя липкий пот.

Как выяснилось сегодня, система кондиционирования, если потеть слишком интенсивно, начинает негативно воздействовать на консистенцию и запах пота и находиться в этом скафандре круглосуточно становится невозможно. Косяк поставили в вину институтскому псевдо-ИИ, который конструировал скафандр с учётом всех былых наработок.

Это было очередным доказательством того, что псевдо-ИИ не непогрешимы и абсолютно всего учесть не могут, особенно когда речь идёт не о каком-нибудь сложном механизме, а о человеке.

В общем-то, обещали устранить замечание уже на следующей неделе.

Как только закрылась дверь номера, я сразу же умчался в душ, а Прасковья обессиленно завалилась на кровать в чём была.

— Разбудишь меня, как помоешься... — попросила она меня.

Кивнув, залетел в душ и исчез на час или около того.

— Подъём, — разбудил я уснувшую Прасковью.

Она открыла глаза и уставилась на меня недовольным взглядом.

— Ох, житие моё тяжкое... — поднялась она с кровати и поплелась в ванную.

Да, житие у нас тяжкое. Мало того, что подвергают форменным издевательствам на тренировочных полигонах, так ещё и на Марс отправляют. Не знаю, зачем я на это подписался, но теперь, в свете раскрытия серии подробностей о том, в каком ритме мы будем там жить, это уже не кажется такой уж отличной идеей.

На Земле будет грызня, возможно, мировая война, возможно, с ядерным оружием, а я в это время буду бороться с американцами за красную бесплодную планету...

Перспектива так себе.

— Смотри на вещи позитивно, Гек! — вмешалась в ход моих мыслей Суо. — Там будет как минимум весело и ты войдёшь в историю! И гарантированно выживешь.

— Это кто мне даст гарантии выживания? — мысленно усмехнулся я, расправляя кровать.

— На Земле ты точно подохнешь в очередном локальном конфликте, — резонно отметила Суо. — Ввиду экстренности ситуации тебя снова мобилизуют, посадят в очередной УБР, на котором тебе придётся убить тысячи и тысячи разного рода людей. А потом ты окажешься не в том месте и не в то время, например, в зоне поражения десятимегатонной ядерной боеголовки и всё, конец. А вот с Марса выдачи нет. Хоть двести раз тебя мобилизуют, а возвращать тебя оттуда себе дороже, тем более ты там будешь не просто так, а с заданием первостепенной важности.

М-хм...

Ну, посмотрим...

*20 июля 2047 года, Москва, НИИ им. И.А. Полетаева *

— Суо, что там у нас с серверной фермой? — после очередной тяжёлой тренировки я валялся на кровати и размышлял.

Рядом спала Прасковья, которой очень тяжело далось испытание в виде бега в тяжёлом скафандре по каменистой местности.

— Всё нормально, — коротко ответила Суо.

— Не хочешь поделиться со мной подробностями? — я начал щупать прикроватную тумбочку в поисках бутылки с минералкой.

— Да там особо нечего рассказывать, — неохотно ответила она.

— Но всё же... — я свинтил крышку с бутылки и приложился к холодной живительной влаге.

— Короче, формирую мир с интересными исходными данными, — Суо появилась в костюме королевы космических пиратов. — Я уже шепнула Совету псевдо-ИИ, поэтому вы повезёте с собой ещё один модуль, который будет содержать в себе совершенно новую серверную ферму, которую развернёте на Марсе.

— Зачем весь этот сыр-бор? — не понял я.

— Ну, во-первых, мне надо будет как-то развлекаться все эти полгода, — сказала Суо. — А во-вторых, я хочу потратить это время максимально полезно. Что может быть полезнее, чем создание нового мира, из которого мы потом сможем добыть кучу полезных сведений? Главное, не спалить его как в прошлый раз...

— А, ну да, это круто, — согласился я. — Но ты думаешь, что у меня будет куча времени на то, чтобы возиться с огромной серверной фермой?

— Она не будет огромной, — покачала головой Суо. — Пришлось мне несколько продвинуть прогресс в вопросе наращивания вычислительных мощностей, потому модуль будет занимать не так уж и много места: ящик со стороной три метра, массой в три тонны, не считая ядерного реактора, который будет питать всё это счастье. По прибытию в колонию необходимо будет обеспечить его размещение в охраняемой зоне и подключение к общей сети.

— И чем он будет полезен нам в ближайшей перспективе? — поинтересовался я без особого любопытства.

— Узнаете ещё во время полёта к Марсу, — улыбнулась Суо. — Кстати, ты слышал последние новости о Северной Корее?

— Неа, — покачал я головой.

— А зря, — назидательно подняла указательный палец вверх Суо. — КНДР испытывает небывалый моральный подъём, так как у них в мгновение ока решилась проблема со снабжением провиантом, прямо сейчас по её территории ведут линии энергообеспечения, армия проходит ускоренную модернизацию, а граждан активно вывозят на Дальний Восток России, где они уже начали занимать жилые комплексы в новых промышленных городах. Как оказалось, у них были некоторые проблемы с жилищным строительством, но теперь эти проблемы столь мимолётны и незначительны... Это даже на моей памяти самая безболезненная и мирная аннексия страны.

— Так это аннексия? — удивился я.

— Конечно, — охотно ответила Суо. — Псевдо-ИИ не оставили их генсеку никакого выбора.

— Ракетами запугали? — предположил я.

— Нет, — покачала головой Суо. — Показали перспективу дальнейшего существования КНДР в условиях нового мирового порядка. Тут либо присоединись и процветай в непротиворечии со своей исходной идеологией, либо откажись и останься тем, кто ты есть. Псевдо-ИИ умеют убеждать. Я предполагаю, что они, при наличии достаточного времени, могут вербально уговорить человека покончить жизнь самоубийством.

— Как это характеризует их? — снова не понял я. — Причём здесь самоубийство?

— На моей родине таким образом определяли, является ли искусственный интеллект полноценным, — произнесла Суо.

*1 августа 2047 года, Москва, НИИ им. И.А. Полетаева *

Началось...

Первого августа этого года официально объявлен новый курс правительства Российской Федерации, который включает в себя радикальное изменение экономических взаимоотношений в странах Восточного блока.

Рубль отменили, конвертировав его в баллы социальной полезности, но это коснулось только электронных рублей, а бумажные полусинтетические рубли предлагалось сдать в течение следующих двух месяцев в ближайшие банки, где банковский псевдо-ИИ