–Мы фактически не знакомы,– начала Фиона, пальцами зарываясь в мои волосы.– Завтра ты уезжаешь из города, а я через несколько месяцев покидаю страну. Давай просто проведем это время. Без напряга и обещаний, которые не сможем сдержать. Идет?

Я положил руки на ее бедра и прижался лбом к животу. Фиона слегка застыла от удивления, а затем потерла мою спину, плечи, провела пальцами по волосам. Наша кожа соприкасалась, и я прочитал ее мысли.

С одной стороны, Фиона хотела, чтобы я ушел, а сдругой, чтобы остался. Но превыше всего стояла Коста-Рика. Ее свобода.

«Нескончаемый солнечный свет…»

Фиона стремилась к нему. Что я мог ей предложить? Расскажи я ей правду, она лишь возненавидела бы меня. И без того хватало людей, испытывавших по отношению ко мне ненависть. К примеру, родителей, которым следовало любить меня… или врачей, решивших, будто я лабораторная крыса.

Я не мог позволить себе приблизиться кФионе или построить с ней отношения. Не хотелось смотреть потом, как все сгорит дотла, когда она узнает правду. Поэтому оставалось просто продолжить свой путь по стране, стремясь обогнать собственную тень.

–Я чертовски устал,– признался, уткнувшись в шелк ее халата.– Измотан до чертиков.

–Тогда отдохни.– Фиона мягко коснулась моей кожи.– Просто будь собой.

Николай проспал несколько часов глубоким и крепким сном. Пока я хлопотала на кухне, готовя обед, он почти не шевелился. Не ворочался с боку на бок. Мышцы лица расслабились. Судя по всему, Ник освободился от стресса, являвшегося неотъемлемой частью его жизни. Когда день сменился ранним вечером, я задалась вопросом, что нас ждет дальше. Не просто через несколько часов, а спустя несколько дней, недель.

«Завтра он покинет Саванну,– напомнила я себе, сидя на малогабаритном диванчике в своей небольшой гостиной и пытаясь читать книгу.– Нет никаких дней и недель. Есть только сегодня…»

Сегодня.

И пусть во всем теле до сих пор ощущался приятный трепет, а ввнизу живота разливалось сладкое томление, но в сердце уже пыталась укорениться тоска.

«Сегодня наша последняя ночь».

Я избавилась от этого легкого сожаления, как от сорняка, проросшего среди цветов в«Гарден-Сити Гринс».

«Отнесись к ситуации по-взрослому. Хотела интрижку, ты ее получила, а теперь она подходит к концу».

Ник пошевелился, и мимолетная тень набежала на его красивое лицо, на миг омрачив его. Впрочем, вскоре оно снова разгладилось. Пока я наблюдала за спящим Ником, книга выпала из моих ослабших рук. Я легко могла представить его маленьким мальчиком, когда он еще не успел забить тело татуировками и сделать пирсинг. Этот парень обладал невинным выражением лица, как будто его заставили слишком рано повзрослеть, и теперь ему требовалось защитить себя чернилами и острым металлом.

Очень хотелось расспросить Николая о жизни до того, как он начал путешествовать, но слишком боялась, что ответ причинит боль. Я не могла позволить себе страдать из-за мужчины.

«Но ты можешь трахаться с ним как шлюха, которой и являешься…».

Я вздрогнула, книга упала с колен. Ник проснулся, резко сел на постели и заморгал.

–О, э-э-э, извини, что разбудила тебя…

Я наклонилась, чтобы поднять книгу.

Ник нахмурился и уставился на меня с подозрением. В его чертах читалось замешательство и беспокойство.

–Все хорошо?

Я тоже нахмурилась.

–Да, конечно. Все в порядке. Просто читаю.

Ник перестал буравить на меня изучающим взглядом и осмотрелся по сторонам, как будто искал кого-то, а затем тяжело вздохнул и покачал головой. Его лицо вновь выражало напряженную настороженность.

–Хорошо спалось?– поинтересовалась я.– Если хочешь еще, не стесняйся.

–Сколько времени?– спросил он.

–Четверть пятого.

Ник потер глаза и потянулся за футболкой.

–Мне, наверное, стоит вернуться в мотель,– произнес Ник, и я не упустила нотку досады в его голосе.– Нужно привести себя в порядок и съесть что-нибудь перед игрой.

–Ах да,– протянула я.– Забыла про покер.

Между нами повисло молчание. Пока Ник надевал джинсы, я пыталась придумать, что бы еще сказать.

«Останешься на ужин?»

«Думаю, приготовить тако».

«Хочу провести с тобой еще одну ночь».

«Тако и секс? Как звучит?»

Раздался звонок в дверь, затем стук и снаружи послышался голос Нейта.

–Фи? Ты одета?

–Иду,– крикнула я, но все же подождала, пока Ник натянет футболку.– Это мой друг и по совместительству сосед. Как думаешь, он поверит, если я скажу, что ты мой дальний родственник и приехал меня навестить?

–Я бы не поставил на это,– ответил Ник.

Издав короткий смешок, я поспешила открыть дверь.

–Привет, Натаниэль.

–Ты жива! Потрясающе,– воскликнул Нейт. Войдя в квартирку, он расцеловал меня в обе щеки.– После того ужасного спектакля мы выпили слишком много коктейлей и витоге остались на ночь вСаванне…

Нейт замер и смешно распахнул глаза, когда обнаружил облокотившегося на кухонную стойку Ника.

–О боже,– протянул Нейт, переводя взгляд с меня на Ника. А потом вопросительно уставился на меня.– Прости, не знал, что у тебя гость.

Наконец он повернулся кНику и представился:

–Нейт Миллер, любопытный сосед Фионы, обожающий совать нос не в свое дело и никогда не извиняющийся за это.– С присущей ему бесцеремонностью друг принялся рассматривать татуировки и пирсинг Ника – А ты, наверное?..

–Ник Янг, кузен Фионы. Проезжал мимо, вот решил заглянуть.

Нейт разразился смехом.

–Ну конечно, кузен. Нахальный. Мне нравится.– Нейт попятился к все еще открытой входной двери и крикнул через плечо:– Эй, Грифф, иди сюда и познакомься с новым другом Фи. Сейчас же.

Я закатила глаза и беспомощно взглянула на Ника. Уголок его рта приподнялся в улыбке. Гриффин появился в дверях, как и обычно небрежно-элегантный – в джинсах и свитере.

–Привет, любимая,– проговорил он, целуя меня в щеку. И хоть Грифф по сравнению сНейтом был в миллион раз тактичнее, но стоило увидеть моего гостя, и он широко распахнул глаза от удивления. Подойдя кНику, сосед протянул руку.– Гриффин Миллер.

–Приятно познакомиться,– отозвался Ник, совершая ответное рукопожатие. При этом он слегка поморщился, словно оказался чем-то шокирован.