— Да, но я здесь не за этим. Выставлять ее напоказ, как трофей, немного странно. Ривер, это Рис. Мы вместе выросли в Кричащем Лесу.

Рис вынимает руку из кармана и протягивает ей. Она застыла, уставившись в его единственный глаз, пристально наблюдающий за ней. Легкая улыбка появляется на его лице.

— Извини.

Она моргает и быстро пожимает ему руку.

— Приятно с тобой познакомиться.

— И мне тоже. Не волнуйся. Я к этому привык. Не каждый день видишь кого-то только с одним глазом.

— Верно.

Она улыбается, прежде чем посмотреть на меня.

— Мы отклонились от темы.

— Ага, значит утечка.

— Утечка? — спрашивает Рис.

— Та игра, о которой я тебе рассказывал, — бросает Зейн через плечо.

— Майк Грант — твоя утечка информации.

Ривер замолкает, пока Зейн резко вдыхает, переваривая информацию. Я не хочу, чтобы он пошел по спирали, поэтому говорю, пытаясь удержать его сосредоточенным.

— Это не твоя вина. Ты никак не мог знать, что весь этот талант основан на копировании.

Зейн качает головой.

— Ни за что. Это не имеет смысла. Я наблюдал, как он создавал код на месте. Зачем кому-то копировать чужую работу, когда он легко может создать свою собственную? Это невероятно и лениво.

— Я не знаю почему, Зейн. Все, что я знаю, это то, что имя Майка было на каждом скопированном фрагменте кода, сюжетной линии и дизайне. Он единственный человек, которого я нашла, который определенно работал в той же компании, которая производила «КК».

— «КК»? — прерывает меня Рис. — Вы ребята, теперь увлекаетесь эротическими ролевыми играми?

— Нет, это аббревиатура. «Королевство Краул», которое всю неделю было как член в моей заднице, — раздраженно ворчит Зейн.

Ривер кивает и продолжает.

— Владелец подтвердил, что он там работал и то, что он работал над видеоигрой.

Зейн качает головой и отворачивается от нас. Я делаю глубокий вдох и смотрю на Ривер, безмолвно давая ей понять, чтобы она дала ему минуту переварить это. Рис стоит и молчит, как четвертый лишний, и делает мне озабоченную гримасу, когда наши взгляды встречаются.

— Как вы двое познакомились? — наконец спрашивает он, чтобы снять напряжение.

— Играли в ролевые игры, — отвечаю я.

Зейн поворачивается обратно к Ривер.

— Ты пытаешься подставить Майка, потому что злишься, так как я флиртовал с тобой всю неделю. Ты думала, что я знал об этом, — он указывает на нас, — и все равно флиртовала, чтобы отомстить мне и подставить Майка.

— Что?

Ривер удивленно отшатывается назад.

— Это безумная вещь, которую я когда-либо слышала. И огромный скачок в логике. Я знала, что ты не знаешь о нас. Это было довольно ясно. И если ты действительно флиртовал со мной, несмотря на то что все знал, то у Кейда больше причин злиться на тебя за это, чем у меня.

— Зейн, — предупреждающе говорю я.

Чтобы он ни думал, что делает, это обернется не в его пользу, и его громкий, измученный голос привлек всеобщее внимание. Мэдден, Таддеус и Дженсен все смотрят на нас.

— Тогда ты привлек ее, чтобы унизить меня! — указывает на меня Зейн.

Я уверена, что выгляжу такой же потрясенной, как и чувствую себя.

— Ты привлек ее, Зейн…

— Именно поэтому я и сказала тебе, что нам нужно подождать, пока работа не будет выполнена, — поворачивается ко мне Ривер, качая головой. — Все, о чем он может думать, — это о том, что мы вместе. Он не может видеть дальше этого, чтобы признать, что совершил ошибку. Это должно быть связано с нами.

Она закатывает глаза и вздыхает.

— Я ухожу. Это глупо.

Она проходит мимо меня и направляется к выходу из комнаты, а я поворачиваюсь обратно к Зейну.

— Иди поплавай и проветри голову, придурок. Я не обвиняю тебя в том, что ты сделал все это намеренно. Я говорю, что ты допустил ошибку, и теперь нам нужно вместе работать, чтобы исправить ее. Тебе не обязательно быть эмоционально незрелым говнюком и пытаться все свалить на нас.

Кто-то в комнате фыркает и повторяет: «Эмоционально незрелое дерьмо».

Я замечаю, что Дженсен ухмыляется.

— У него есть твой номер, Зейн. Ты все равно переворачиваешь доску, когда проигрываешь в «Монополию».

— Я не об этом, — говорю я, смеривая огра свирепым взглядом, прежде чем снова повернуться к Зейну. — Вернись в нужное русло и позвони мне, когда будешь готов исправить свою оплошность. Я должен пойти и убедиться, что моя девушка не бросит меня из-за того, что у меня есть друзья-дебилы.

Глава 17

Ривер

Проведя неделю с Зейном и познакомившись с его профессионализмом, я потрясена его реакцией. Может быть, меня спровоцировали его слова, но я на взводе и зла.

Я потратила целую неделю, делая все, что в моих силах, чтобы помочь им, чтобы их компанию не уничтожила вся эта ситуация, и когда я наконец, предлагаю им решение, с которым они могут работать, он бросает все это мне в лицо.

Выйдя из этого огромного дома, я ловлю себя на том, что смотрю на шикарный маленький скутер Кейда. Глядя на него сейчас, я впечатлена тем, что эта штука, может выдержать его орочьи размеры. Но это также ставит меня в ситуацию, когда я не могу уйти без своего парня, который все еще внутри, тратит свое время на этого кретина.

Я не сержусь на Кейда, но у меня нет намерения задерживаться здесь дольше, чем нужно, поэтому я достаю свой телефон и открываю приложение райдшеринга. Где я нахожусь? Я оглядываюсь по сторонам, но дом Зейна находится глубоко в лесу, в отличии от Кейда, который комфортно живет в городе. Очевидно, это как-то связано с тем, что ему нужно находиться в воде восемь часов, но мне не нравится, что мне также придется ждать, когда я уеду отсюда.

— Ривер.

Кейд трусцой спускается по ступенькам ко мне, на его лбу появляются морщинки.

— Я пытался предупредить тебя, что он может быть немного…

— Кретином? Возможно, ты пропустил эту часть.

Кейд с сожалением потирает затылок и морщиться.

— Ну, да, эта часть также застала меня врасплох. Я не ожидал, что он обернет это против нас с тобой.

— Это была, пожалуй, самая незрелая реакция, которую я видела за долгое время.

— Да… тоже самое. Он просто… — Кейд на мгновение замолкает, неуверенно облизывая губы.

Я приподнимаю бровь, заставляя его продолжать.

— Он довольно неуверенный в себе. Он был создан не так, как я. Он родился сиреной среди группы сирен, и он решил покинуть тот мир и перейти в наш. Я думаю,