и отодвинула к себе, зло посмотрев на двоюродную сестру.

— Элиана, как тебе не стыдно? Ты что, не видишь до какого состояния она себя довела? — набросилась Дамира на нее. — И знаешь, что, с меня хватит. Мы тебе помогали, как нашей, родной, и сестру твою содержали. У нее мозгов хватило за себя взяться, а ты? Так и будешь сидеть на нашей шее? Работу бы нашла себе лучше.

— Я книги пишу, ты забыла? — ответила ей Элиана, на что Дамира рассмеялась.

— Так покажи мне хоть одну дописанную.

На это Элиана не нашлась что ответить. Разозлившись на Дамиру и ее слова, она встала, взяла закрытую бутылку, и собралась уйти, но Дамира остановила ее, пробуя забрать у нее водку.

— Это тебе не принадлежит, — сказала Дамира, держа бутылку и не давая Элиане уйти. — Хочешь, пойди заработай и купи.

— Тебе она тоже не принадлежит, — ответила ей Элиана. — Себе всё, а другим ничего, а?

— Доченьки, успокойтесь, мне от вас плохо становится, — вступила в их спор тетя, держа себя за голову и закрыв глаза. Дамира отпустила бутылку и подошла к маме, сказав, что она ее предупреждала, и пробуя помочь ей встать.

— Помоги мне, — сказала Дамира. Элиана думала, что она обращается к ней, и отставив бутылку на стол, хотела пойти и помочь, но услышала за собой Фаиза, который вошел в столовую и сказал Элиане остаться на месте, и сам помог сестре поднять маму и повести ее в комнату.

— Подожди меня здесь, — сказал он, Элиане уходя. — Надо поговорить.

Тон его голоса ей не понравился, и поначалу Элиана подумала, что ни за что не будет его ждать, но, все-таки, по непонятной для нее причине, осталась. Он вернулся быстро, видимо предоставив Динаре самой укладывать мать в постель, и первое, что он сказал Элиане, это то, что от нее ужасно пахнет алкоголем и немытым телом. Такого комментария от названного брата Элиана не ожидала и не нашлась, что ответить.

— Почему ты не хочешь поехать к Сафии в город? — спросил он, несмотря на нее, а на бутылки водки, стоящие на столе.

— Зачем я ей там? У нее все хорошо, муж есть. Сестра ей ни к чему.

— Не говори ерунды, Элиана. Она звала тебя, ты не захотела к ней идти. А она тебя там до сих пор ждет и переживает.

— Что-то не видно…

— В общем, я что хотел, — перебил ее Фаиз и дал ей в руку листок бумаги. — Это номер телефона Сафии, они себе телефон установили. В соседней деревне, в той, что за лесом, есть один, в магазине. Могу проводить тебя и показать.

Элиана взяла у него листок и молча посмотрела на цифры и имя «Сафия», написанные карандашом. Почерк точно был сестры. Фаиз смотрел на нее и явно ждал ответа.

— Нет, не надо. Я знаю, где находится эта деревня.

— Ты уверена?

— Да.

— Хорошо, — сказал он, достал из кармана брюк монеты и немного поколебавшись, дал их Элиане, сказав, что это на телефон. Не на водку. После подошел к столу, и стал забирать оттуда бутылки. Элиана смотрела, как он это делает, но не осмелилась попросить у него оставить одну для нее. Вместо этого, она молча ушла из дома, но, прежде чем идти к себе, заглянула в курятник, где ничего не нашла.

Что ей было делать дальше, она не знала.

Глава

9

.

Войдя в свой дом, она впервые с того дня, как вернулась, поняла, как там холодно внутри. Из окон пробирался сквозняк, а печка не была топлена уже очень давно. Как она выдержала тут столько дней без огня, понять Элиана не могла. На улице уже темнело, идти через лес в деревню было поздно, поэтому она набрала дров, оставшихся еще с прошлого года, и разожгла печку. В комнате было холодно, поэтому взяв корпешку10, сшитую им когда-то тетей Дианой, плед и подушку, она соорудила себе постель у печки, и подождав, когда она согреется, легла возле нее, и почти сразу уснула.

Разбудил ее холод, пробиравшийся из пола и входной двери. Печь уже остыла, дрова успели догореть. Свежих не было, поэтому оставалось либо мерзнуть, либо уходить из дома в соседнюю деревню. Вспомнив об этом, Элиана поняла, что не знает, куда положила номер телефона и монеты. Обыскала временно сооруженную постель и пол вокруг нее, а также карманы пуховика, но ничего не нашла. Боясь уже, что потеряла их где-то на улице, она вошла на кухню и увидела монеты и бумажку, придавленную ими, на столе. Было еще темно и какое время показывали часы Элиана смогла рассмотреть только, подойдя к ним вплотную. Было почти шесть часов утра. Когда должно было начать светлеть, она не знала, из-за того, что уже давно абсолютно запуталась, какой сейчас месяц, день…

Надеясь, что светлеть начнет к восьми часам, Элиана выпила компот, наспех умылась остатками воды из бака, одела всё теплое, что нашла у себя в шкафу и отправилась в деревню, не забыв спрятать номер и монеты в карман пуховика.

Телефоном ей еще никогда не доводилось пользоваться, из-за чего она немного боялась показать себя глупой и сделать что-то не то, пробуя дозвониться до Сафии. Динара и ее компания рассказывали Элиане о телефоне, он появился в их деревне не так давно, и благодаря ему им стало намного проще дозвониться до городских. Говорили так же, что пользоваться им очень легко, нужно только по очереди крутить на барабане цифры, и ждать, пока трубку возьмут.

Проходя мимо маленького магазина их деревни, в котором Элиана почти никогда не бывала из-за отсутствия денег, она почувствовала запах хлеба. Это дало ей понять, что тетя Лиза скоро откроет. Машинально Элиана потрогала монеты, думая о том, как ей холодно и что не мешало бы согреться перед такой длинной дорогой. Ноги уже вели ее к магазину, но в последний момент она смогла заставить себя пройти мимо и пойти дальше, вспомнив слова Фаиза и почувствовав стыд. Далось ей это очень тяжело, но всё-таки закрыв глаза, она почти побежала в сторону леса.

Когда она дошла до опушки, светло еще не стало, но небо вместо черного, постепенно становилось темно синим. Лес всё так же пугал ее, но уже не настолько, чтобы передумать и вернуться в дом, где ее ждали пустота и холод.

«Не будет так холодно, если я зайду в магазин, по дороге домой» возникла у нее в голове мысль, заставившая