ее остановиться и засомневаться в том, что ей делать.

Но, прежде чем она развернулась и пошла обратно, в мыслях у нее возник образ Фаиза и его отвращение от ее поступка. Ей стало неприятно от этой мысли, поэтому она всё же вошла в лес и пошла вперед, стараясь разглядеть бело-красные знаки на деревьях. Белый почти светился в темноте, поэтому, к счастью, ей это удалось, и идя по ним, она, надеялась, что темнота скоро уступит место свету.

Углубившись в лес, и время от времени посматривая на светлеющее небо, Элиана вдруг услышала шорох листьев и веток за своей спиной. Такие звуки в лесу она слышала уже не раз, но всё равно от испуга остановилась и прислушалась. Шорох повторился и звучал так, будто кто-то очень медленно за ней шел. В ужасе Элиана обернулась и попробовала разглядеть среди деревьев, кто за ней идет, и в скором времени смогла увидеть низкую тень, приближающуюся к ней вместе с нарастающим звуком.

Первой мыслью было бежать, но не успела она броситься в бег, как услышала знакомый голос. Голос, который впервые услышала в этом же лесу.

— Не бойся, дорогая. Это я, — Элиана увидела Таисию. В сумерках не было видно ее лица, только светящиеся глаза, но Элиана не могла ее ни с кем перепутать.

Как и в тот раз, в доме (случай, о котором Элиана успела напрочь забыть), она стояла, не двигаясь, и молча наблюдала за Таисией, которая подошла к ней ближе, улыбаясь. От нее шел неприятный запах, и выглядела она хуже, чем в прошлую встречу в доме, но Элиана помнила только о знакомстве с ней у Лены, поэтому контраст во внешности Таисии был для нее вдвойне шокирующим.

— Вот мы и встретились с тобой, и снова в лесу. И снова из-за твоей сестры — сказала Таисия и попробовала погладить Элиану по щеке, но та отпрянула в сторону, от брезгливости.

— Откуда вы знаете, что из-за Сафии?

— Как я могу не знать? Я с тобой каждый день провожу, — сказала Таисия, не обращая внимания на реакцию Элианы и пробуя снова к ней подойти. На этот раз Элиана не успела отойти, пробуя понять, о чем говорит эта женщина, поэтому почувствовала, как по ее щеке скользит шершавая рука. Испугавшись от неожиданности, она вздрогнула и резко оттолкнула от себя ладонь старухи.

Таисия на это только усмехнулась, но больше не предпринимала попыток приблизиться к Элиане.

— Вы за мной следите? — спросила у нее Элиана, наблюдая за Таисией в готовности обороняться, не зная, чего от нее ожидать.

— Я? — снова рассмеялась Таисия. — Что ты, зачем? Ты у меня хорошая девочка, только вот с сестрой тебе не повезло.

— Это уже мое дело, — резко ответила ей Элиана, думая о том, чтобы избавиться от общества Таисии, но, почему-то так и не двигалась с места.

— Конечно, но помощь тебе нужна, согласись. И я здесь, чтобы тебе помочь, — она снова приблизилась к Элиане, на этот раз пробуя взять ее за руку. Элиана посмотрела на нее с отвращением, не давая приблизиться к себе. — Пойдем к тебе домой, я помогу согреть его, посидим с тобой на кухне. А потом, завтра, снова начнешь писать, и о Сафии забудешь, как она забыла о тебе. Сама подумай, кому она дала свой номер? Не тебе, а Фаизу, с которым толком и не общалась раньше. А теперь? С ним видится, о своих новостях рассказывает, номер телефона дает, а к тебе даже приехать не соизволит. Может тебя и в живых давно нет? А ей хоть бы что. Живет в городе, мужа себе завела, детей скоро нарожает…и о сестренке даже не вспомнит. Вот позвонишь ты ей, и что? Она тебя только высмеет. Думаешь она ждет твоего звонка? С чего это вдруг? Номер то дала не тебе, и телефона в деревне у вас нет.

Элиана слушала и понимала, что Таисия права, но возвращаться с ней домой она не хотела. Только от одной мысли об этом ей стало тошно и противно, поэтому свою первоначальную цель — дойти до деревни и позвонить сестре, она решила оставить, как абсурдно это бы не выглядело. Всё лучше, чем быть один на один с Таисией.

Пока Элиана думала об этом, Таисия смотрела на нее и улыбалась. Взгляд ее был таким пронзительным, будто она читала мысли Элианы. От этого ей стало страшно, и она, неожиданно даже для самой себя, бросилась бежать прочь от этой странной женщины, в который раз стараясь избавиться от старухи в темном лесу.

Вскоре у Элианы сильно заболел бок и началась страшная отдышка. Она остановилась перевести дух, с опаской поглядывая назад, но Таисии не было видно. Отдохнув и придя в себя, но чувствуя слабость от внезапной физической активности, Элиана пошла вперед, ища знаки и они вскоре показались. Таисия больше не появлялась, и Элиана немного успокоилась, но звонка к Сафии стала бояться сильнее. И чем ближе она подходила к деревне, тем больше осознавала, что позвонить не сможет. Но до магазина решила дойти.

Когда деревья начали редеть и за ними появилось поле, солнце уже давно светило и ночной мороз немного отступил, но Элиана всё равно тряслась от холода, чувствуя неимоверную усталость и мечтая уже только о том, чтобы сесть на любую лавочку и отдохнуть. Подходя к деревне, она вспомнила, что придется проходить мимо дома Динары, отчего ей стало хуже. Совсем забыв о своих бывших знакомых, Элиана не подумала о том, что сделает, если встретит Машу или Леонида в деревне. Но назад идти уже не имело смысла и не было сил, поэтому она шла вперед, надеясь на удачу, и натянув плотнее на голову капюшон от пуховика, стараясь скрыть свое лицо.

Ей повезло. Проходя мимо дома Динары, она увидела пустую лавочку и никого во дворе. Сейчас сидеть на улице уже не было так приятно, как в августе или в сентябре, и видимо все находились дома. Как можно быстрее пройдя мимо, и стараясь не смотреть в ту сторону, Элиана шла дальше, вспоминая, дорогу в магазин. Она знала, что нужно было дойти до электрического столба и от него повернуть вправо, и там уже, очень близко можно было разглядеть небольшую пристройку к дому, с вывеской «Деликатесы». Элиана была внутри несколько раз с Динарой, знала продавщицу, хотя имя ее вспомнить не могла. И видела телефон. Бежевый, небольшой, и с барабаном посередине. Возле него лежала тетрадь, где вручную