изредка нарушаемая лениво переругивавшимися силовиками, то мне отчетливо было слышны мягкие шаги спускавшегося по лестнице Мастера. Он двигался грациозно, словно кот. Весьма опасный, следует признать, кот. Вскоре послышался один слабый хрип, за ним — второй, наполненный каким-то горловым бульканьем. Оба сопроводили звуки падающих на пол тел. Впрочем, не громких — как будто их кто-то придержал. Раздалась короткая автоматная очередь, сопровождаемая звуками звона стали, подобные которым мне уже доводилось слышать в тот момент, когда Леон, словно Гудини, парировал полновесные удары пуль. За этой очередью — еще одна, очень короткая.

Обеспокоенный, я выглянул в окно — благо вход в особняк располагался прямо под ним. Есть, пошло движение! Так как двери уже были выбиты бравыми воинами, то ни таран, ни заряд взрывчатки не понадобились. Бойцы попросту окружили вход со всех сторон. Так же я заметил несколько снайперов, укрывшихся на крыше подсобного помещения, в кустах и возле небольших деревьев.

— Ему не пройти …, — с сомнением взглянул я на Лору, в ответ на что она лишь снисходительно улыбнулась

— Парни, я иду — послышался с первого этажа жизнерадостный голос Леона.

Практически мгновенно в дверной проем полетели светощумовые и газовые гранаты, а бойцы, нацепив маски, приготовились к штурму. Но атака не понадобилась …Прямо из дверей вышел улыбавшийся Мастер и, шутя, отсалютовал стрелку, целившемуся в него из гранатомета. Бабахнул выстрел … Леон вновь, как я это уже смог однажды наблюдать, превратился в мерцающую тень. Он снова был везде и нигде одновременно! Его клинок, молниеносно перемещаясь вместе с ним, сеял вокруг себя смерь — фонтаны крови заливали свежескошенную траву. Бойцов оставалось еще с пару десятков. Они не оставляли попыток поразить мелькающую меж ними тень, но этим лишь только мешали друг другу — двое или трое спецназовцев были поражены пулями своих же товарищей по оружию. Снайперы пытались поразить его со своих позиций, но я не заметил, чтобы Леон хоть раз как-то нелепо дернулся, приняв на себя удар пули. Да и на одежде его не было заметно следов крови …

А потом Леону, по всей видимости, надоела эта игра — он выпрямился и пошел прямо на них…Уже шокированные его необычными способностями, бойцы видимо обрадовались: «Ближний бой — он и есть ближний бой!» Они всем скопом бросились на непревзойденного воина. А от того, что произошло дальше, у меня в буквальном смысле зашевелились волосы на затылке … Он просто шел между ними, а они и на шаг не могли приблизиться к нему. Они просто безмолвно падали навзничь. Потом их грудные клетки необычайно вспучивалась и буквально разрывались в стороны, разнося вокруг обрывки одежды, разгрузки, оружие, кровь и ошметки внутренних органов… Это было отвратительно … Невдалеке я заметил нескольких человек, по всей видимости — насмерть перепуганные особи пытались спастись бегством. Но уже через десяток метров они с омерзительным звуком разлетелись в кровавую пыль … Словно огромные клопы, когда тех давят, только здесь эффект был погромче …

После всего этого Мастер критическим взглядом осмотрел «поле битвы». Несколько человек сумели-таки укрыться и запереться в бронированной машине, на которой они, собственно, и прибыли к дому Грэйтсов. Леон прищурился, склонил голову набок, а потом выставил руки открытыми ладонями вперед. Какое-то время ничего не происходило. Я уж было подумал, что он ментальным посылом пытается заставить их выйти оттуда. Но, уже спустя несколько секунд я понял — насколько я ошибался относительно намерений Мастера …Внезапно тяжелая машина заскрипела, и чем дальше — тем громче и душераздирающее. Казалась, будто рука огромного невидимого великана сжимает ее, коверкает, словно пустую пивную банку. Из маленьких пуленепробиваемых окошек были видны обезумевшие от страха лица силовиков.

Вскоре все было кончено — смятая как под прессом боевая машина лежала перед Мастером. Из разошедшихся швов сочились тонкие ручейки крови…

Леон повернулся, и, заметив нас в окне, широко развел руки в стороны, показывая, что дело сделано ….После этого он поманил меня рукой. Спускаясь по лестнице на первый этаж, я заметил несколько спецов с начисто вырванными гортанями. И я очень сомневался в том, что Мастер сделал это голыми руками. А у входа лежал еще один человек в гражданском, видимо это он выпустил короткую очередь из автомата. Теперь же его ствол был вставлен в широко открытый от ужаса рот, а затылочная кость почти начисто отсутствовала. На крыльце я едва не запнулся о еще двух бойцов невидимого фронта — их животы в лучших традициях харакири были вспороты. Ну а дальше …Дальше прямо предо мной распростерлись врата Ада…

— И что нам теперь со всем этим делать? — растерянно спросил я Леона. — Не пройдет и часа, как здесь будет целая армия бойцов спецназа, судмедэкспертов и силовиков всех мастей. Не исключаю появления бронетехники, танков и, возможно, вертолетов.

Леон прищурился, пристально взглянул на меня и совершенно неожиданно добродушно улыбнулся. От этой улыбки в сложившейся ситуации меня бросило в дрожь.

— Ты, надеюсь, припоминаешь что я сделал с трупами охранников после вашей неудачной магической дуэли с Виттс? Поверь мне, Хаос стирает все следы. Ему даже не нужно указывать на детали. Особенно его интересует кровь особей. Кровь посвященного для него, мягко говоря, неудобоварима.

— Ты хочешь отдать все эти останки Хаосу? — меня до сих пробирала дрожь при воспоминании о том, что я видел тогда над долиной

— Нет, — грустно покачал он головой — Я хочу поручить это дело тебе. Можно было попросить и Лору, но тебе ведь тоже когда-то нужно учиться использовать чистую силу Хаоса …

— Но я не знаю — как именно это делается! — воскликнул я. — Я лишь раз напрямую имел дело с Мощью, а Хаос я видел лишь во сне…

— О, поверь мне, парень, Хаос во сне не многим отличается от Хаоса в его первозданной красоте! Мощь приведет тебя к нему. И, при должном уровне концентрации, ты сможешь отдавать ему приказы.

— Но как, поясни хоть вкратце! — я не понимал — чего именно он от меня хочет.

— Все просто! — улыбнулся он. — Сосредоточься и следуй ментально до горы Тали. Пробей Последний предел и пусти его сюда!

— Так просто?! — с сарказмом восхитился я. — О той адской карусели, в которой я оказался тогда, я практически ничего не могу вспомнить!

— Твое тело все это знает, — сухо отрезал он. — И еще одно — не дай Хаосу прорваться сюда бесконтрольно. Иначе — ты все здесь уничтожишь …

Я не понимал. Покачал головой и пристально взглянул на Мастера, ожидая очередного