Лиса распирало от нетерпения. Подпрыгивая на месте, он весь светился от счастья.

Я не могу радоваться непонятно чему, поэтому просто смотрела на Мороза в ожидании. Не уверена в правильном толковании, но глаза его горят азартом.

Мерещится всякая ерунда, честное слово.

Вблизи его кожа ослепительно сверкала. Удивительно! Он будто обшит тысячами бриллиантов.

Как такое возможно? Это взаправду или иллюзия? А если снять свитер, засияет весь?

Немыслимо!

Я хочу проверить.

— Варвара, вы меня слышите? — ректор вопросительно на меня смотрел.

А-а… я засмотрелась и все прослушала?

— Конечно, — невозмутимо кивнула.

Не говорить же при всех студентах, что задумалась, весь Мороз светится или только часть?

Справа от нас воздух зарябил, переливаясь радужным светом.

Так, переход.

Лис уверенно шагнул в него.

Ну, не отправят же нас на съедение волкам?

— Узнайте задание у Васильева, — раздалось над ухом.

Похоже, я отношусь к тому типу людей, у которых все всегда написано на лице.

Не оборачиваясь, шагнула в переход.

Ель-метель! Зеленый лес вокруг, соловьи поют, летом пахнет… и Лис на дерево карабкается.

— Ты чего так долго? — прокряхтел он, подтягиваясь на ветку. — У нас всего полчаса.

— Полчаса на что?

Друг с неверием посмотрел сверху вниз.

— Серьезно? — протянул с досадой. — Ты не слушала?

Неловкость с самого утра бьет рекорды.

— Э-э… я задумалась… м-м… сильно задумалась.

Лис хотел что-то сказать, но передумал и просто кивнул.

— Координируй меня снизу!

— Объясни хотя бы, за какой шишкой тебя туда понесло?

— Нам надо поймать белку и сделать с ней фото, — зад Васильева, обтянутый штанами, мелькал перед глазами.

— Какой в этом смысл?

— Варя, не тупи! — лицо Лиса превратилось в небольшое пятно. — Это просто игра, понимаешь? Смотри, где пушистый хвост? Куда мне дальше?

Мучить животное ради какого-то фото! Игры у Мороза… бессмысленные. Знала бы, ни за что бы не подписалась.

— Ну, я пока вижу только одну белку, — протянула, заслоняя глаза от солнца.

— Где?

— Да вот же, я прямо на нее смотрю.

— Ха-ха, — буркнул Лис, — когда спущусь вместе посмеемся. На твоей кровати было очень удобно веселиться.

— Еще б ты сказал, что неудобная! Сам завалился, без приглашения. Так, на соседнее дерево смотри! Справа рыженькая скачет. Да от меня справа!

Белка с повышенным интересом наблюдала за интуристом. Она даже забыла, куда бежала. Увидела странный объект и замерла в ожидании. Ей попкорна в лапах не хватает.

А я тоже на фото должна присутствовать? Я люблю экстрим, но лезть по дереву на высоту двухэтажного дома категорически несогласна.

Пока Лис спускался на пару веток ниже, белка подскочила, зацепилась за его штанину, в пару прыжков добралась до макушки, уцепилась лапами за волосы и ка-а-ак дернет.

Вопль друга спугнул с гнезд нескольких птиц, а белка ему за это еще и по уху дала.

— Че разорался? — недовольный тонкий голос казался нереальным.

Это точно белка говорит?

— Я вас тут полчаса жду, — она потрясла кулачком. — Из-за Мороза поляну с грибами упустила!

Так. Белка не плод моего сломавшегося воображения. Какое счастье!

С ума сойти.

У Мороза свой личный зоопарк говорящих животных? Он их дрессирует или заколдовывает?

Сколько всего предстоит узнать!

— Уважаемая, простите, пожалуйста, а дар речи у вас врожденный или приобретенный?

Белка перегнулась через голову Васильева и окатила меня презрительным взглядом.

— А отсутствие мозга у тебя врожденное или по пути отбили?

Вот мне просто любопытно — у Мороза все подопечные хамоватые и наглые? Палец в рот не клади, по локоть откусят и не подавятся.

— Лови! — внезапно крикнул Лис.

Вопрос "кого?" отпал сразу — на меня с грозной моськой летела белка.

Ель-метель! Как я ее должна ловить? У нее на морде написано: "Не прикасайся, убью!"

Коричневатый хвост попался под руку вместе с орущей рыжей "милашкой".

Раньше и не подумала бы, что буду выслушивать от белки проклятья до десятого колена и уничижение моих умственных способностей.

— Я прибью сначала ее, а потом тебя! — пообещала спускающемуся с дерева Лису, удерживая рыжую за хвост в вытянутой руке.

— Я тебя сама сейчас… ух, я до тебя доберусь! Ну, давай! Че, слабо, да? Слабо? Да потому что кишка у тебя…

— Лис! — завопила я.

Нет, почему я должна все это слушать?!

— Здесь-здесь, все. Улыбаемся и машем!

Стадион встретил нас громким улюлюканьем, свистом и аплодисментами.

Однако…

А где салют и оркестр? Почему не встречает Министр? Чтоб по всем фронтам.

Мороз наблюдал с первого ряда. На лице — задумчивое выражение, на губах — полуулыбка, вокруг — студентки, не знают как повернуться, чтобы до него дотронуться.

Не пойму, его это огорчает или радует?

— Молодцы, — он поднялся с места.

— О! Шикарно вышло! — Лис дернул меня за руку.

— Что там…

Ох, ель-метель!

С каждого табло на нас смотрели мы с Лисом и рыжая стерва. Я — с выпученными глазами в момент, когда хвостатая потянула меня за волосы. И Лис, схватившийся за белку с благим намерением оторвать ее от меня с пучком моих волос.

— Действительно "шикарно", — аж глаз дернулся.

Руки непроизвольно пригладили волосы. Все на месте, не считая пары совсем не лишних волосков.

Студенты не спеша возвращались в Академию. Обсуждали какой-то бар, вечер, наше фото, отдельно Лиса и меня, нас в контексте "новой пары" и завтрашний выходной.

— О каком баре они говорят? — мы заходили в коридор последними.

— Еще одна фишка Мороза, — Лис поморщился, ощупывая ссадину на щеке. — На один вечер столовая становится баром. Из алкоголя только вино и пиво, но зато всегда весело.

— Снова веселье? Нам придется сражаться с зебрами за стол и отбиваться от реактивных кенгуру?

Друг засмеялся и снова сморщился.

— Не, все мирно. Я зайду за тобой… часа через два, — он махнул рукой и завернул на четвертый этаж.