Я — создатель неловкостей уровня "бог". Решено, открываю свои курсы: "Говори без умолку и без толку".

Опустилась на стул, смотря куда угодно, только не на Мороза. Я буквально кожей ощущала его взгляд.

— Вы очаровательны в своей непосредственности, Варвара.

Он не насмехался. С полуулыбкой наблюдал за мной. Мне же с удвоенной силой захотелось провалиться под землю.

Как реагировать на комплимент от Мороза? Я ведь не могу сидеть со сконфуженным видом и ждать, когда он снова что-нибудь скажет.

Узоры на коже волшебника засветились голубоватым свечением, выбивая прошлые мысли из головы.

Невероятно... это точно был не сон! Я вижу... хочу потрогать, пощупать, рассмотреть вблизи каждый узор.

От укола внутри вздрогнула. Захотелось прикрыть Мороза, чтобы никто больше не видел этого чуда.

Э-э… Варя, очнись. Ты чего придумала? Не будь вокруг народ, я бы себя еще по щекам похлопала.

К слову, повышенного внимания (больше, чем обычно), не наблюдалось. Наверное все уже привыкли к особенности Мороза Морозовича светиться время от времени. А я не привыкла! Для моей любопытной впечатлительной натуры просто… рай для изучения!

— Узнаю этот взгляд, — протянул ректор.

Надеялся меня смутить, а вот и не выйдет.

— Мороз Морозович, а вы никогда не мечтали стать объектом исследований?

Кажется, у него сегодня удивительный день.

Удивительный день удивлений.

— Признаюсь, за долгую жизнь мне предлагали разное, но "объектом исследований"… Надеетесь получить научную степень?

— Нет, исключительно для личного развития, — со всей серьезностью заверила, наблюдая, как уголки губ ректора задергались в беззвучном смехе.

Не туда я учиться пошла. Надо было "в культуру" идти. Актриса, клоун — моя тема. Стендап, опять же.

— По-прежнему хотите найти "рычаг"?

Чуть было не ляпнула: "да!". Вовремя застыла с открытым ртом.

Теперь меня в полумраке легко спутают с помидором.

Ну, взрослый же человек, а столько двусмысленности… И не скажешь ведь: "Мороз Морозович, вам не стыдно?" Потому что он, во-первых, ректор и без мук совести отчислит, а во-вторых, я уверена, ему — не стыдно.

— Почему ваши узоры светятся? - переключила внимание, чтобы сгладить заострившийся угол.

— Все-то вам надо знать, — ректор укоризненно качнул головой и поднялся. — В Академии богатая знаниями библиотека. Представьте, что вам необходимо написать научную работу. Изучите материал.

Его кисть оказалась совсем уж близко. Голубое свечение шло не из-под кожи, как казалось, а распространялось по поверхности узора.

Завораживающая картина. Интересно, а светится она только в темноте? Днем кожа сверкала на солнце. Они заменяют друг друга?

— Вы решили сразу перейти к практической части научной работы?

Сама не заметила, как провела подушечкой пальца по узору. Совершенно никак не ощущаются. Словно ни узора, ни свечения вовсе нет.

Не удержалась.

— Так вы мне руку чуть под нос не сунули, чтоб я ее поближе рассмотрела, — невинно похлопала ресницами. — Разве нет?

Конечно, нет. Вездесущий нос Варвары просто не смог остаться в стороне.

— Исключительная наглость, — хмыкнул ректор. — Доброй ночи, Липова.

— И вам спокойной, Мороз Морозович.

Библиотека, значит. Завтра выходной, закопаюсь в книгах по уши.

— Лис! Где тебя носит? Час давно прошел! — наиграно возмутилась на весь бар.

Пусть провожает свою ведьму до комнаты. С кем пришла, с тем и уйду. Во избежание новых слухов. Впрочем, после ужина с ректором от свежих сплетен отбоя не будет.

"Ее неугасаемый оптимизм

сведет с ума кого угодно"

Из личных заметок Мороза

Проснулась в обед самым счастливым человеком. Я выспалась! Никто меня не будил, за ногу не тряс, снегом не засыпал. Спала непотревоженным сном младенца.

С блаженством повалялась в горячей ванне с морской солью, сделала глиняную маску, потерлась скрабом… Истинное удовольствие.

Воздушная и окрыленная, с улыбкой на лице, порхала по коридорам Академии до столовой.

Бар исчез, теперь все помещение занимали столы на кованных ножках и изящные мягкие стулья из дерева.

Голодных студентов оказалось крайне мало. Обычно стоит шум и гам, а тут всего столов десять занято.

Лица помятые, не выспавшиеся, и я — довольная жизнью и собой. Плюс десять причин меня ненавидеть.

Лис с полузакрытыми глазами подпер голову рукой. Свободной махнул мне и снова вернулся к унылому ковырянию салата. Кто-то вчера очень хорошо повеселился.

— Плохо, да? — я села напротив.

Друг кивнул.

— Голова болит?

Еще один утвердительный кивок.

— Не смог вовремя остановиться?

Укоризненный прищур стал мне ответом.

— А я предупреждала, — забрала у него тарелку с супом.

Он к нему даже не притронулся.

— Бу-бу-бу, бу-бу-бу, зануда. Лучше бы пожалела, — Лис совсем разлегся на столе. — У тебя друг умирает, между прочим.

— От тебя дождешься, — фыркнула, отправляя ложку борща в рот.

Вкуснятина! Моя бабушка точь-в-точь готовила, только к супу пампушки чесночные прилагались… о! Пампушки!

— Издеваешься? — друг с ненавистью на меня смотрел. — Еще застони от удовольствия. Давай сразу контрольный в голову.

— Тебя пить не заставляли, — невозмутимо пожала плечами.

— Совести у тебя нет, — протянул Лис и уронил голову на руки.

— Твоя правда.

М-м… бесподобно! Браво повару. Моя личная исключительная благодарность за гастрономическое удовольствие.

Тут и кусочек "Наполеона"! Сегодня определенно мой день. Крайне удачное начало.

— Не могу смотреть на твое довольное лицо, — пробурчал Васильев и поплелся к выходу. — Вечером увидимся.

Наткнулась на прожигающий взгляд блондинки. Кажется, с ней вчера Лис полвечера проговорил.

Мало мне фанаток Мороза, теперь к ним примкнут поклонницы Васильева. В Академии достаточно свободных мужчин, почему все внимание достается Лису и Морозу? Я бы на месте остальных устроила бунт: "Введите квоты! Каждому мужчине по одной девушке!"

— Приятного аппетита, — на стул точно с неба свалилась Арина.

Кудряшки шоколадного цвета подпрыгнули и замерли, обрамляя довольное жизнерадостное лицо. Хоть кто-то здесь разделяет мое настроение.