– Какой у нас пароль? – полюбопытствовал Тима.

– Молчаливый, но ты поймешь, – прорычал Вий и ринулся на лестницу.

Он довольно благополучно спрыгнул с балкона, собрался сообщить наверх, мол, все в порядке, как вдруг в спину уперлось что-то. Ну, дуло есть дуло, его если и не видишь, все равно знаешь: оно. Вий замер…

* * *

Она страдала в полном смысле слова. Сначала торчала в аэропорту… Собственно, Марьяна в то время видела одну цель – самолет и себя в нем. Пальцы, ощупывая сумку на коленях, подавали сигнал в область черепной коробки: здесь они, большие-пребольшие бабки, просто бабищи. Главной мыслью было, как увезти их и себя заодно. Это крайне критическое состояние, граничащее с безумием, не требовало еды. Потом Марьяна застряла на дороге без воды и питья, можно сказать, голодала всухую, и, как только она проглотила неизвестное количество пирожков со всеми положенными канцерогенами, желудок взбунтовался. Всю ночь и весь день Марьяна общалась исключительно с унитазом. Она думала уже, что умирает, но не вызывала «Скорую», так как врачи обязательно положили бы ее в больницу. Куда при этом денутся денежки-бабки-бабульки? Вдруг их отберут, нечаянно потеряют, а Марьяну убьют? Даже сейчас, в состоянии полутрупа, она думала о них – о деньгах.

– Плохо… мне так плохо… – изредка стонала Марьяна, лежа на кровати после очередного опустошения желудка, отчего ей становилось чуточку легче.

А пожить-то хочется шикарно… Чтобы были меха, украшения, виллы, яхты и… сплошной гламур. И Марьяна вся по центру. Уж при ее-то формах, с ее-то смазливым личиком только на обложках журналов красоваться. А то суют туда каких-то подозрительно изящных, явно неизлечимо больных. Но сумка денег есть, остальное приложится. Правда, чего не нужно ей, так это мужиков. Марьяну после Фисуна от них тошнит, как сейчас. Фисун женился на молодой женщине, но она была ему уже не нужна. Собственно, он Марьяне тоже. Для здоровья она встречалась с Радиком, преимущество которого только в том, что он молодой, во всем остальном такой же самовлюбленный кретин, тупица и нравственный урод. В общем, Фисун номер два, только без бабок. Но то, что случилось…

Вспомнив об инциденте на дороге, Марьяна на некоторое время забыла о болях в животе, о постоянной тошноте. Она села, покрывшись испариной уже не от недомогания, а от патологического страха, который и мысли переключил на волну куда практичней: сохранить бы собственную жизнь. Впрочем, даже не жизнь, а свободу. За решеткой деньги ей тоже не понадобятся.

– У, Фисун! – колотила в неистовстве кулаками по постели Марьяна. – Это все ты! Я знаю, это ты, гад ползучий, подстроил. Ну, что тебе надо? Ты же сдох! Сдох! Вот и сиди себе в преисподней. Я отработала свою долю, и я ее не отдам!

В дверь постучалась дежурная, она принесла таблетки от несварения, от болей и так далее. Марьяна попросила ее сходить в аптеку, и та за полста баксов готова была ноги ей мыть. Выпив пару таблеток, Марьяна легла, закутавшись в одеяло и разговаривая с покойным мужем на его языке – матами.

* * *

– Опа-на! – воскликнул за спиной Вия сиплый, но радостный голос, принадлежавший молодому существу. – Выкурили Циклопа. А ты ручонки-то подними, подними…

– Слышь, паря… – миролюбиво начал Вий под треск разгоравшегося пламени, медленно поднимая руки и поворачиваясь.

– Стой смирно! – оборвал его тот, стукнув по холке, видимо, рукояткой пистолета.

– Ой, е!.. – вырвалось у Вия, непроизвольно он почесал шею. Чтобы его с ног свалить, силенок надо много. – Зря ты, паря, меня ударил. Не люблю боли.

– Хавальник закрой! – получал удовольствие «паря». – Грэг, Мотя!

– Вий! Вий, ты где? – некстати раздался сверху Людин голос.

– А это еще кто? – слегка отступил «паря».

И вот тут Вий кое-что вспомнил из прошлого опыта. Ориентируясь лишь на звук, то есть примерно определив, где находится голова «пари», он на повороте молниеносно нанес удар. А у Вия силенок достаточно – через секунду на земле лежало безвольное тело. Вий бросил камешек на балкон, который стукнулся… Но в это время из-за угла выглянула еще одна пачка:

– Че звал? Сказали ж: без звука…

– Гори-им! – Ну, это уж наверняка всполошились соседи. – Пожа-ар!

И второго Вий уложил на землю. В это время Тимка перелез через перила, теперь он стоял с внешней стороны балкона, искал глазами внизу Вия. Увидев распростертое на земле тело, мальчик закинул ногу назад…

– Куда! – зашипел снизу Вий, подбегая к балкону. – Прыгай! Поймаю.

Тимка прыгнул прямо на Вия. Тот действительно поймал его, поставил мальчика на ноги, отбежал с ним к ограде, усадил возле нее и накрыл старым проржавевшим корытом. После этого Вий вернулся, кинул второй камешек на балкон, вернее – в окно, подавая сигнал Людмиле, мол, путь свободен. Она вышла из комнаты, сдерживая кашель… и тут же метнулась обратно, заметив, что внизу стоит кто-то незнакомый. А это под балконом появился третий «паря».

– Эй! Вы где? – позвал сообщников третий. – Уходим! Народ бузит…

Вию помогал треск огня, заглушавший его шаги, а подбирался он к третьему парню торопливо, делая небольшой крюк, чтобы зайти сзади, ведь и третьего нужно было срочно обезвредить. Третий, не получив отклика сообщников и чувствуя опасность, достал кнопочный нож, выпустил лезвие, но спокойней ему не стало. Он пробирался с опаской поближе к балкону, слыша крики соседей, понимая, что пора смываться, и звал:

– Ну, где вы, козлы? Заметят нас…

Вий обхватил его за шею сзади:

– Цыц, сморчок! Бросай перо! – Парень разжал пальцы, попытался закричать, но выдавил из себя один хрип. – Будешь орать, я тебе пасть зашью, понял?

– У-у… у-у… – невнятно промычал тот, видно, обещая быть послушным.

– Молодец, – похвалил его шепотом Вий, одновременно погладив по щеке, чтобы он не боялся. – А теперь скажи: сколько вас, тварей, сюда явилось? А?

Он слегка ослабил захват, но парень не смог слова сказать от удушья, только лихорадочно втягивал носом и ртом воздух. Вий тряхнул его:

– Будешь говорить?

– Да-да… – выдавил тот. Когда тиски ослабились, сказал: – Трое…

– Хорошо. А теперь отдыхай.

Удар – и еще одно тело легло на землю. Вий кинулся к балкону:

– Люда! Выходи! – Из дома слышался кашель, но она не вышла, очевидно, не слышала. Вий заорал: – Люд! Ко мне! Скорее!

Уже сигналила с улицы пожарная машина – соседи постарались. Это единственная служба, которая приезжает быстро, когда ее зовут. И тут как раз появился Дар:

– Вий! Что здесь?

– Людка застряла наверху! Зову, а она не идет. Нас подожгли…

Дар вскарабкался на дерево, заглянул внутрь через балконную дверь. Люда прижалась к задней стене и накрылась одеялом.

– Люда! – закричал Дар. – Люда, это я! Иди ко мне!