В начале 850 г. в составе империи появляется новая административная единица — фема Херсона. Правда, власть стратига здесь распространялась только на Херсон и ближайшую округу. Климаты оказались тогда под протекторатом кочевников-венгров. Сложную обстановку в Крыму передает житие славянского просветителя Константина Философа (в монашестве Кирилла). В 860 г. он был послан императором Михаилом III с миссией к хазарскому кагану. Путь миссии пролегал через Крым. В Херсоне Константин организовал перенос мощей св. Климента Римского из храма вне города в один из городских соборов. Там же он выступил как посредник в установлении мирных отношений с хазарами, осаждавшими соседний христианский город. По пути он был захвачен венграми, но те отпустили его. Константин успешно проповедовал среди языческого населения Климатов в Чуфут-Кале, Кыз-Кермене, Бакле, Тепсене. Таким образом, в 860-е гг. в Крыму разворачивалась борьба между бывшими властителями — хазарами и пришлыми завоевателями кочевниками-уграми (венграми, мадьярами). Хазары были почти вытеснены с полуострова, так как проникали туда только зимой по льду через Керченский пролив. Они еще пытались сохранить контроль над некоторыми поселениями полуострова, но появление венгров, видимо, заставило их снять осаду с христианского города, куда с миссией приезжал Константин. К 860 г., или вскоре после этого, хазары потеряли свой последний бастион в Крыму — Боспор.

Раскопки показали, что в третьей четверти IX в. там была уничтожена хазарская цитадель. Уже к началу 870-х гг. Боспор формально подчинялся империи ромеев. Власть венгров в степях Восточной Европы была недолгой, и уже к 80 г. IX в. они были вытеснены печенегами.

Яркая картина положения Северного Причерноморья и Крыма содержится в сочинении «Об управлении империей», Константина Багрянородного. Судя по его рассказу, своего хлеба в Крыму в это время выращивалось мало, город мог существовать только за счет привозного, а основным источником дохода горожан была перепродажа товаров, доставляемых печенегами. Политическая обстановка оставалась сложной. Херсон и Климаты, несомненно, подчинялись империи, но ее власть не была здесь прочной. С одной стороны, хазары пытались вернуть свое господство над этими землями, с другой — печенеги могли в любой момент напасть на ромейские владения, несмотря на тесные торговые связи с ромеями.

Чтобы сдерживать хазар ромейские власти проводили дружественную политику по отношению к их соседям аланам. Те были грозной военной силой и могли нанести хазарам удар с тыла. Христианские миссии ромеев активно обращали аланов в православие. Преследования иудеев в правление базилевса Романа Лакапина (920-944 гг.) обостряли напряженность между христианской империей и иудейской Хазарией. Следствием чего в каганате явились репрессии в отношении хазарских христиан. Тогда аланы, получившие поддержку и плату от ромеев, начали войну против хазар. Но хазары в союзе с тюрками-огузами разгромили алан. Император заручился поддержкой русского князя Олега, но вскоре и Олег был разбит хазарами. Лишь во второй половине X в. Ромейская империя смогла укрепить свои позиции в Крыму. Это связано с разгромом Хазарского каганата русским князем Святославом в 965-967 гг. и с последовавшим разгромом печенегов в 970-е гг.

Имеются несомненные свидетельства о появлении ромейских военно-административных структур в Готии, где известен тумарх, подчиненный феме Херсона. На Бое-поре в период 971-976 гг. также была организована фема под руководством стратига. В X в. население Таврики полностью стало христианским. На кладбищах в это время строились часовни. Новые христианские храмы и жилые кварталы воздвигались в Эски-Кермене, на Бакле и в других поселениях. К исходу указанного столетия благодаря смешению готского, ромейского, аланского и других этносов завершался процесс формирования народности горного Крыма на основе христианской ромейской культуры.

Продолжал отстраиваться и Херсон — центр ромейских владений в Крыму. В VII-X вв. здесь росло значение морской торговли и транспорта. Поэтому близ городского порта возвели здание апофики — склада государственных грузов, проходивших через Херсон и его гавань. Уже к исходу X в. перед причалом были построены морские ворота города между двух пилонообразных башен на берегу Карантинной бухты. В городе строились гончарные печи и развивалось керамическое производство. Возведение крупных христианских базилик постепенно замерло. Зато появились первые, относительно небольшие, но не менее интересные по своим формам и отделке крестово-купольные и крестообразные в плане храмы.

* * *

Из сочинения императора Константина Багрянородного «Об управлении империей» про отношениях ромеев с печенегами, хазарами и аланами{96}.

«Знай, что… народ из пачинакитов (печенегов) находится рядом с областью Херсона. Они и торгуют с херсонитами, и исполняют поручения как их, так и василевса и в России, и в Хазарии, и в Зихии, и во всех тамошних краях, получая, разумеется, от херсонитов заранее согласованную плату за эту самую услугу … Поскольку этот народ соседствует с областью Херсона, то они не будучи дружески расположены к нам, могут выступать против Херсона, совершать против него набеги и разорять самый Херсон, и так называемые Климаты.

Знай, что эксусиократор (правитель) Алании не живет в мире с хазарами, но более предпочтительной считает дружбу василевса ромеев, и, когда хазары не желают хранить дружбу и мир в отношении вазилевса, он может сильно вредить им, и подстерегая их на путях, и нападая на идущих без охраны, при переходах к Саркелу, к Климатам и к Херсону. Если этот эксусиократор постарается препятствовать хазарам, то длительным и глубоким миром пользуются и Херсон и Климаты,…

Война аваров с антами в 602 г. привела к разрыву связей восточнославянского анклава с Ромейской империей. После 612 г. анты больше не упоминались в ромейских источниках. Нашествия аваров, болгар, хазар и венгров, развернувшиеся в южных степях Восточной Европы в VI-IX вв., прервали или ограничили контакты восточнославянского мира с греко-ромейской цивилизацией. Однако это не означало, что восточнославянский мир не был известен просвещенному человечеству. Уже в 645 г. персидский правитель Дербента Шах-Риар упоминал о народе «Рус». Исследователь А. Гаркави приводил сообщение

арабского писателя VII в. Аль-Табари в издании «Сказание мусульманских писателей о Сакалиба (славянах) и Русах». После завоевания Закавказья и выхода к Каспию во второй половине VII в. арабские источники все чаще упоминали о восточных славянах-россах. Однако не все эти сведения были одинаково точны, так как являлись компиляциями, сообщающими факты из вторых рук. Очень немногие из арабских авторов сами побывали в землях Восточной Европы. Большое затруднение представляет расшифровка собственных имен вследствие особенностей арабского письма.

Однако важный и значительный археологический материал, представленный рядом исследователей в Трудах V международного конгресса славянской археологии, проходившего в Киеве в 1985 г., свидетельствует о важном этапе общественного и государственного развития восточного славянства в VI — первой половине IX в. Особый интерес представляют материалы по «Змиевым валам» — длинным земляным насыпям, расположенным в Среднем Поднепровье к югу от Киева — до р. Роси на Правобережье Днепра (пять линий с несколькими ответвлениями), и вдоль левого берега Днепра и правого берега нижнего течения р. Сулы. Общая протяженность валов свыше 950 км. На основании радиоуглеродного анализа угля из валов исследователь А.С. Бугай датирует Змиевы валы II в. до н.э. — VII н.э. По его мнению, они ограждали владения отдельных восточнославянских племен, одновременно защищая их от общего врага — кочевников. Валы сооружались в виде деревянных конструкций — срубов, заполненных грунтом, и присыпанных по сторонам земляными откосами. Первоначально валы в виде деревянно-земляных стен имели ширину в основании 6-7 м, а в высоту — не менее 3-3,5 м; Поверх вала, видимо, располагался тын или рубленые стены. Археологами также были обнаружены конструкционно связанные с валами укрепленные восточнославянские селища III—IV н.э. и поселения VI-VII вв.{97} Не менее интересны сообщения исследователя В.В. Седова, по словам которого: «Начало процесса накопления хозяйственных и социальных предпосылок для возникновения раннесредневекового города в среде славянского населения, широко расселившегося на Русской равнине… отчетливо обозначилось в археологических материалах в VII—VIII вв. Это был еще догородской период. Собственно городов в это время в восточнославянских землях еще не существовало. Это — время зарождения и становления несельскохозяйственных поселений, без анализа которого невозможно распознать начальный этап русского градообразования». По мнению указанного автора, такие поселения лучше всего именовать протогородами. Наиболее ранними ремесленными и военно-оборонительными центрами восточного славянства являлись городище Зимно на Волыни (VI-VII вв.), Добриновское городище на Буковине (VIII-IX вв.), Хотомель в Припятском Полесье, Каневское городище на Днепре. В VII—VIII вв., видимо, подобным городищем был и Киев. В лесной полосе Восточной Европы к числу подобных протогородов относятся городища Старо-Ладожское, Новгородское (Рюриково), Сарское, Изборское и другие. Староладожское поселение было многоэтничным. Почти с момента его возникновения оно было заселено славянами, местными финно-уграми и переселенцами из Скандинавии. Часть населения Сарского городища составляли меряне. Изборск был основан в области наибольшей концентрации славянского населения VI—VIII вв. В его окрестностях имеется и несколько синхронных ему восточнославянских протогородов. На рубеже VII—VIII вв. Изборск был защищен двумя валами — дугообразным, сложенными из плотной глины и камня, с напольной стороны, и небольшим в мысовой части. Найденные в нижнем слое Изборского городища арабские дирхемы (монеты) и весы свидетельствуют о том, что Изборск в VIII—IX вв. был не только крепостью, поселением ремесленников, но и важным пунктом внутренней и международной торговли{98}.