зря взошла эпоха,

В которой без отваги плохо.

Князь Юрий с норовом вассал,

Решенье хана не признал199.

Нельзя сказать, что князь рискует,

Восстав наперекор Орды.

Скорее между тонких струек

Пройти решился, что б беды

Избегнуть и лихвы дождаться,

Чтоб на Москве потешить братца,

В итоге поступив хитро́,

Вернув с излишком серебро.

Но до того ещё событий

Немало будет впереди.

Пока же — в бой! Кто родовитей

В атаку первым! Из груди

Крик вырывался залихватский,

Когда плечом к плечу, по-братски,

Рубились. Доля нелегка

Железным шведам мять бока.

Прогнав с Корелы супостата,

Новогородцев дюжих рать,

В свою победу веря свято,

На Выборг стала наступать.

Пусть прясла200 крепости высо́ки,

Но по́роки201 на солнцепёке

Не зря ж, коней терзая в мыле,

Тащили стёжками лесными.

В осаду взяли крепостицу,

Устроив ливень из камней,

Побили свеев уйму. Злится

На шведов Юрий, побыстрей

Желая взять строптивый город,

Но Выборг бит, да не поборот.

Решили нынче ехать вспять,

Осаду до поры снимать202.

Вернувшись в Новгород, князь Юрий

Стремглав собрал с купцов барыш.

С отвагой, свойственной натуре,

В Орду собрался. Согрешишь

Тут против правды, скажешь если,

Что неприятности исчезли.

Достать ведь мало серебро,

Ещё ты сохрани его.

С трудом строптивых новгородцев

Уговорил собрать отряд

Себе в конвой. Ведь не уймётся

Ни Тверь, ни зверь — все захотят

В пути напасть, убить, обчистить,

Пусть каждый по своей корысти,

А нужно целым, во плоти,

Обоз к Узбеку довезти.

И тут, когда почти готовы

В Сарай отправиться. Урон

Душевный, безграничный, новый

Сознанью Юрья нанесен.

Во цвете лет, в среде согласий,

Внезапно умер Афанасий.

Братишка младшенький стремглав

В горячке слёг, уже не встав203.

Похоронили, отрыдали…

Большой помин невмоготу,

Но задержались от печали.

Слух просочился, что в Орду

Собрался Юрий, чтобы тайно

К Узбеку по степи бескрайней

Ордынский выход доставлять,

Ярлык свой подтвердив опять.

Пока на Русь стремится Дмитрий,

Брат Александр уйму сил

Тверских собрав, манёвром хитрым

В Низу засаду учинил.

О злобной грезя заварушке,

В излуке У́рдомы-речушки,

Разя московских наповал,

На поезд Юрия напал.

В неравной сече Юрий битый

Казну оставил у реки,

И эпохальные кульбиты

Сломали планы. Ох, горьки

У князя мысли, когда мчится,

Спасаясь бегством, чтоб темница

Ему не даровала кров.

Чрез сотни миль влетел во Псков204.

Расплата

1

Взмыл ввысь над Псковом чёрный ворон,

Скрипящим криком ворожа.

Клич неприятностям прооран!

С высот следит как с рубежа

Руси стремглав летят отряды

Тверского Дмитрия, и рада

Орды подручной злая тать

Очам Гневливым власть имать205.

Другим путём свирепо, в спешке,

Ахмыл206, с ним несколько минга́н207

Народов разных вперемешку,

Возмездьем к Юрью обуян,

Ворвался в русские уделы.

Набегом хищным, оголтелым,

К татьбе готовый завсегда,

Разграбил Низа города.

Пытались ярославцы биться,

В кремле закрылись, но финал

Понятен: грянула зарница,

И видит ворон — запылал,

Ордой не выдержав проверки,

Детинец рубленный на Стрелке208.

Опустошён, в добычу взят

Прекрасный Ярослава град209.

Коварным назиданьем хана,

Чтоб данник место знал своё,

Узбек на Русь послал Ивана

С Ахмылом вместе. Громадьё

Бесчеловечных истязаний,

Мук жизни, когда смерть желанней,

Страданий русских, боли вал

Иван Данилыч наблюдал210…

Прокаркал горевестник чёрный,

С Востока взгляд переведя –

К закату взор его повёрнут,

Сквозь струи сизого дождя

Он наблюдал нахальной свеи

Шальных полков стальные змеи,

Прознав, что на Руси разлад,

Идут, чтоб грабить Новоград.

Неладно всё у Юрья ныне,

Куда ни глянь — одна беда.

Почти попал под власть уныний,

Но вдруг орлица молода

С высот заоблачных явилась,

Вцепилась в ворона, и силясь

В тяжелой схватке одолеть,

Свалилась с вороном за клеть.

Кто пал в сраженье князь не видел,

Упали птицы вдалеке,

Но опыт, взбалмошный учитель,

Напомнил Юрью, что в мирке

Своём от яви не укрыться,

Там прозябания десница,

Схватив бессильных за грудки,

Утопит в омуте тоски.

Когда в кудря́х недавно медных

Всё больше видно серебра,

То явно больше, чем намедни

Итогом мысль его мудра:

Без долгих дум, когда дождётся

Приезд посланца-новгородца,

Зовущего возглавить рать,

Решит немедля выступать.

Князь Юрий без раздумий тяжких,

Не признавая власть Твери,

Накинув сви́тку211 нараспашку

В седло