– Быстро учатся, гады, – констатировал майор Демин.

Помимо высокой скорострельности и возможности быстро переносить огонь на новые цели, зенитные установки имели и еще одну особенность – они могли стрелять под большими углами возвышения. Например – по верхним этажам домов и крышам, на которых и устраивались огневые точки защитников Улан-Батора.

– Зенитки гасить в первую очередь, – распорядился майор. – Иначе они нас в кровавый дым развеют, не успеете глазом моргнуть.

– Есть!

Стрелки из противотанковых ракетных комплексов замерли, сжались, отслеживая свои цели. Стрельба должна была вестись практически в упор. Огнеметчики и гранатометчики вскинули на плечо свои тяжелые транспортно-пусковые контейнеры. Сухо лязгнули затворы пулеметов. Сейчас начнется…

А колонна китайской бронетехники уже вошла в зону поражения. Еще чуть-чуть… «Дрон»-разведчик, жужжащий над головами русских бойцов, осмелившихся бросить вызов китайской бронированной армаде, так ничего и не заметил.

Специальная снайперская винтовка ВСС «Винторез» вообще не предназначена для стрельбы по воздушным целям. Но зато ее и так небольшая шумовая диаграмма подобрана таким образом, что маскирует звук выстрела под естественные звуки. Так что стрельба из «Винтореза» получается сверхскрытной даже по воздушным целям. Китайский «беспилотник» осенним кленовым листом закружился в воздухе, оставляя за собой дымный шлейф из горящего пластика. Пока не сработал самоликвидатор маленького самолетика.

– Огонь! – скомандовал майор Олег Демин.

Он сам сейчас склонился над окуляром тепловизионного прицела противотанкового комплекса «Корнет». Нажата боевая кнопка, отстреливаются передняя и задняя крышки транспортно-пускового контейнера. Ракета устремляется к цели, а оператор наводит ее, вращая маховички горизонтали и вертикали, удерживая перекрестие прицела на замыкающей зенитной самоходке «Люйдун-2000».

Ракета угодила прямо туда, куда и целил майор: в борт развернутой наполовину массивной башни. Тандемно-кумулятивный заряд, предназначенный для уничтожения тяжелых танков, оснащенных динамической защитой, без труда прошил тонкую броню башни. Огненным фейерверком рванули полтысячи снарядов к семиствольной 30-миллиметровой пушке. А в следующий момент огненными пузырями лопнули топливные баки тягача. Китайскую копию МАЗа подбросило кормой вверх, и машина встала вертикально. И рухнула, совершив кульбит через кабину. О том, что при этом чувствовал экипаж, а в особенности – оператор-наводчик башни в своем защищенном модуле на корме, можно было только догадываться.

Две другие самоходные зенитки тоже получили сразу по нескольким попаданиям из гранатометов и реактивных пехотных огнеметов «Шмель». Теперь они обе пылали яркими погребальными кострами.

Ведущий танк «Тип-98» был разбит прямыми попаданиями реактивных гранат. С разных ракурсов по нему ударили «Аглени», «Вампиры», «Таволги»[23]и «старые добрые» РПГ-7. Динамическая защита и активная броня были буквально содраны с башни и бортов корпуса танка. А тандемные реактивные гранаты ПГ-7ВР и ПГ-29В не оставили китайскому бронированному монстру ни единого шанса на выживание.

Такая же участь постигла и его «собрата». С бронетранспортерами и БМП китайской пехоты было покончено в считаные минуты боя. Сработали мины направленного действия, установленные под наклоном вниз на уровне вторых этажей зданий. Раскаленные снопы осколков и ударные волны смели пехоту с брони. Уцелевших достреляли пулеметчики и снайперы.

Бой закончился, так толком и не начавшись. Да и не бой это был, а самая настоящая бойня. Пленных не брали.

* * *

Наступившая ночь отнюдь не снизила интенсивности боевых действий. Китайская бронетехника оказалась блокированной в гигантской мышеловке, в которую превратилась столица Монголии. Из-за этого войска НОАК не могли применить свое самое мощное оружие, «Дыхание дракона» – реактивные установки залпового огня различной мощности.

Приходилось принимать затяжной и невыгодный ночной бой на условиях противника…

Китайская боевая машина пехоты ZBD-05 осторожно двигалась в лабиринте разгромленных улиц монгольской столицы. Разрушенные практически до основания всего за один день боя городские кварталы уже не имели ничего общего с теми картами, которые были у китайских офицеров.

Избитая, с помятой броней в подпалинах от разрывов гранат боевая машина была тем жалким остатком трех бронетанковых полков НОАК, которые утром победным маршем вошли в Улан-Батор. Теперь она тыкалась в каждый поворот. Инфракрасные приборы обзора были разбиты пулями снайперов, и экипаж был слеп. Дорогу подсвечивали карманными фонариками солдаты, сидящие на броне.

У очередного перекрестка БМП остановилась, молодой лейтенант Народно-освободительной армии вылез на броню и теперь соображал, куда же нужно повернуть.

Внезапно какая-то сила подбросила щуплого лейтенанта вверх и крепко приложила о землю. Он потерял сознание. И тут же со всех сторон зашипели глушителями штурмовые автоматы АС «Вал» и снайперские винтовки ВСС «Винторез». Фигура во всем черном, словно средневековый ниндзя, ловко вскарабкалась на броню. В открытый люк на башне БМП полетела граната со слезоточивым газом.

Механика-водителя и наводчика взяли тепленькими, когда они, растирая слезящиеся глаза, чихая и кашляя, выбрались наружу. Две черные фигуры в противогазах скрылись внутри боевой машины. Чихнув двигателем, она развернулась и поехала уже обратно.

«Si vis pacem para bellum». «Хочешь мира – готовься к войне» – гласит известная латинская поговорка. Ну а если хочешь войны – заключай «мирные» договоры. Такие, например, как «Пакт Молотова – Риббентропа», который был заключен гитлеровской Германией накануне ее нападения на Советский Союз 22 июня 1941 года.

Так и Китай, имеющий огромную историю дипломатического обмана, заранее позаботился о том, чтобы выставить свою агрессию не иначе как защиту жизненного пространства. Открытому развертыванию войск на границах с Монголией и Россией предшествовал целый ряд пограничных инцидентов и провокаций.

И теперь все окончилось большой войной.

Эскалация конфликта повлекла за собой ряд существенных изменений в политике Азиатско-Тихоокеанского региона. Возникли новые военные союзы. К ведущему откровенно захватническую войну Китаю неожиданно для всех (но, впрочем, вполне логично) примкнула Северная Корея. КНДР, имеющая ряд спорных территориальных вопросов с Россией, надеялась, что с помощью китайской военной силы она может решить их в свою пользу. Также Пхеньян рассчитывал на морскую мощь КНР, наглядно продемонстрированную во время операции по захвату Тайваня. Наличие в китайском флоте авианосца кардинально меняло всю военно-политическую ситуацию в этом регионе. И его превосходство среди стран Азии теперь было подавляющим.