тем, что опустился до такой работы. И вот помыл он эти полы на «Мосфильме»… Сколько он, кстати, их намывает там уже?

— Несколько лет.

— Ну вот, — продолжал Видов. — Помыл год, помыл другой, а совесть ни у кого и не просыпается. Небось никто и не извинился перед ним. И в итоге однажды у него что-то щелкает: ну хорошо, гады, не хотели по-хорошему, будет вам по-плохому!

— Вот-вот, — закивал Жаверов. — И я себе примерно так же это представляю.

— В таком случае я удивляюсь, что его больничный так сразу тебя охолонул, — лукаво заметил Видов.

— Понял, товарищ полковник, — виновато улыбнулся майор. — Значит, берусь за него всерьез. Разрешите идти?

47

Дверь майору Жаверову открыла до крайности миловидная девушка в простеньком, но очень подходящем ей платье.

Майор в первую секунду даже онемел от приятной неожиданности, но тотчас собрался и заговорил:

— Здравствуйте! Майор Жаверов…

— Проходите, — с некоторым изумлением посторонилась девушка.

— Спасибо. — Жаверов тщательно вытер ноги и прошел в прихожую, где стал снимать ботинки.

— Да что вы, можете не разуваться, — сказала девушка.

— Нет-нет, — замотал головой майор. — Это непорядок — в обуви в комнату.

— Садитесь, пожалуйста. — Девушка пододвинула Жаверову стул, когда он разулся и прошел в комнату.

— Спасибо, — присел майор. — Вы одна?

— Сейчас да.

— А вообще… вы, вероятно, родственница Василия Лихонина?

— Да, — кивнула девушка. — Я его племянница.

— Родная? — уточнил Жаверов.

— Родная и единственная, — вздохнула барышня. — И я у него одна, и он у меня один… Я сирота, и он без родственников, так что…

— …так что вы живете вдвоем, — понимающе закончил майор. — И вы не замужем? — спросил он как будто бы для себя, а не по службе.

— Пока нет, — отвечала привыкшая к этому вопросу девушка.

— Но поклонников, вероятно, пруд пруди?

— Не без этого, — не стала скромничать хозяйка.

— Да, это само собой, — пробормотал Жаверов и почему-то вздохнул. — Простите, вас зовут… Мария, кажется?.. — Перед тем как зайти сюда, майор заглянул в ЖЭК, где узнал, что Лихонин проживает не один, а с некоей Марией. Фамилии ее он не запомнил и на возраст не обратил внимания, почему-то сразу решив, что это какая-то несчастная и замотанная сожительница жалкого уборщика…

— Мария, — подтвердила девушка. — Но все зовут меня Маруся.

— Я тоже могу? — мило улыбнулся ей Жаверов.

— Пожалуйста.

— Так вот, Маруся… — Майор кашлянул. — Ваш дядя… он на работе сейчас, да?

— Еще да.

— А вы…

— Я уже вернулась. Вас интересует, где я работаю? — бесстрастно поинтересовалась Маруся.

— Не для протокола, — засмеялся Жаверов, но Маруся не поняла этой шутки и спокойно ответила:

— Я парикмахер.

— Неподалеку работаете?

— А вы хотели бы зайти постричься?

— Как знать… — слегка засмущался майор, но быстро взял себя в руки: — В общем, Маруся, у меня к вам, по существу, один только вопрос… Ваш дядя недавно болел и не был на работе. Он находился дома на больничном… Но вы-то, вероятно, работали?

— Я, к сожалению, тоже заболела, — сказала Маруся. — Мы с ним вместе как-то вот… Поэтому и на больничном вместе сидели, и на работу вышли в один день — на той неделе…

— Что ж, прекрасно, — кивнул Жаверов. — Значит, вы точно можете сказать, отлучался куда-нибудь ваш дядя во время больничного или нет?

— Конечно, могу, — сразу ответила Маруся. — Дядя никуда не отлучался. Даже в магазин я ходила — его не пускала… У него, знаете, и так с горлом плохо…

— Да-да, я в курсе, — перебил ее майор. — Ну что ж, все ясно, спасибо вам…

Жаверов медленно поднялся со стула, Маруся быстро спросила его:

— Товарищ майор, а я могу вам вопрос задать?

— Пожалуйста, — развел он руками.

— Почему вы заинтересовались моим дядей?

— А вы не знаете, что происходит на «Мосфильме»? — ответил Жаверов вопросом на вопрос. — Он вам еще не рассказывал?

— Он не говорит, — укоризненно напомнила Маруся.

— Да, простите, — поморщился майор. — Значит, не знаете?

— Вообще-то знаю, — сказала девушка, — но вы так и не ответили, почему вы интересуетесь дядей Васей? Вот этого я точно не знаю и не понимаю.

— Ваш дядя Вася, — ответил Жаверов, — был последним, кто видел живым режиссера Ядкевича, убитого в понедельник.

— Ой! — вскрикнула Маруся и прикрыла рот рукой.

— Вот так. — Майор снова развел руками. — Но вы не волнуйтесь. Ваш дядя просто свидетель, только и всего.

— Я за него и не волнуюсь, — отрезала мгновенно успокоившаяся девушка. — Никем, кроме свидетеля, он здесь и не может быть.

— Спасибо вам, Маруся, — еще раз поблагодарил Жаверов, обуваясь. — Если надумаю постричься, обязательно загляну в вашу парикмахерскую.

48

На «Мосфильме», куда майор Жаверов заглянул после визита к Марусе, он снова столкнулся с артистом Носиковым.

— Вы все с тем же? — вздохнул майор, когда Носиков поравнялся с ним.

— У меня появилась идея, товарищ майор, — негромко отозвался актер.

— И какая же? — без интереса спросил Жаверов.

— Что, если собрать из добровольцев отряд, который попеременно дежурил бы на «Мосфильме»? Особенно по вечерам. И расходился бы этот отряд, только убедившись, что на студии никого не осталось…

Жаверов остановился.

— Добровольцы будут из сотрудников «Мосфильма»?

— Ну, конечно! — воскликнул Носиков.

— Что ж, было бы недурно, — почесал подбородок майор. — Действительно, дельное предложение, товарищ артист… Если, конечно, вы и впрямь соберете такой отряд.

— Соберу, отчего не собрать, — уверенно пообещал Носиков.

— В таком случае благословляю вас, — с усмешкой произнес Жаверов, — если вы за этим.

— Я не только за этим, — засуетился актер.

— Что у вас еще? — Жаверов продолжил скорым шагом идти по коридору.

— Так вы остановились бы, товарищ майор, — попросил еле поспевающий за ним Носиков. — Куда вы так торопитесь? К директору опять?

— Товарищ Носиков, — строго начал Жаверов, но все-таки сбавил шаг, — в нашем деле медлить не полагается. Постоянно приходится спешить. Так что если у вас что-то не срочное…

— Очень срочное, — перебил его артист. — И такое, о чем вы от директора точно не узнаете. Не понимаю, зачем вы вообще перед ним отчитываетесь…

— Я отчитываюсь только перед своим начальством, — суровым голосом отрезал майор. — А вот вам мне указывать…

— Хорошо-хорошо, — быстро закивал Носиков. — Приношу свои извинения. Забылся, простите… Просто у меня действительно важная… догадка, так скажем.

— Слушаю вас, — пристально глядя в глаза актеру, сказал Жаверов.

— Я, кажется, знаю… — неуверенно заговорил тот, — точнее, могу предполагать… То есть я почти уверен…

— Ближе к делу, пожалуйста, — потребовал майор.

— В общем, я могу назвать того, кто будет следующей жертвой убийцы, — выдохнул Носиков.

— Ого! — воскликнул Жаверов. — Так называйте.

— Режиссер Овчинин, — с нажимом произнес артист.

— И почему именно он?

— Наиболее подходящий, — стал объяснять