- Лучше всех. Не пей больше.

- Эй, Хейл? – Какой-то парень окликает меня у двери в толчок, присматриваюсь к нему, высокий, худощавый, на вид примерно моего возраста, если он из моей школы – очевидно младшие классы.

- Чего тебе, парень?

- Я тебе не парень, меня зовут Джексон. Есть разговор.

Ага-ага. Думаю о том, что нужно переодеться. Еще с вечера я устроила комнату переодеваний в гостевой, иду туда, велю Ребекке заткнуть идиотов с гитарой и врубить нормальную музыку. Скоро всех выпровожу отсюда и останусь с Дени наедине, нужно привести себя в порядок. Думала об этом последние несколько дней, я знаю, чего хочу, чего мы оба хотим. Он должен запомнить эту ночь, меня, потому что, несмотря на то, что я сваливаю в Лондон, я не собираюсь отпускать этого парня.

Пацан идет за мной.

- Мне нужно переодеться, Джекки, или как там тебя.

- Джексон вообще-то, но это не имеет значения, я займу у тебя всего минуту твоего драгоценного времени.

Наши дни

Утром просыпаюсь в холодном поту, уже почти не помню, что снилось, подхожу к зеркалу, слезы стоят в глазах. Не помню, как вырубилась, долго думала о том, кто мог прислать мне те СМС. Беру телефон, включаю, хочу удостовериться, что это было не частью сна. Явь. Кэтрин? Дениел? Может даже Ребекка? Бретт Томпсон? Нет, он просто идиот, считает себя королем юмора, но это вообще не смешно. СМС со вчерашнего дня высвечивается на экране: «Десять минут», следующая приходит сразу за ней: «Время вышло». Идиотизм. Бросаю телефон на кровать, иду в ванную.

Спускаюсь вниз, мама уже завтракает, одна, отца нет. Наливаю себе сок в стакан, откусываю кусочек тоста.

- Мне понравился твой парень.

- Я не уверена, что мы встречаемся..

- Но он тебе нравится?

Киваю, улыбаюсь.

- Он запал на тебя, я вижу.

Мамины слова греют мое холодное после дерьмовой ночи, сердце.

- Где папа?

- Я не знаю. – Мать делает вид, что ей плевать, но я знаю – это не так.

- Мам.

- Я не хочу это обсуждать, Луиза. Не опаздывай на работу.

Не стану даже спорить, а тем более говорить, что это вообще не может считаться работой, когда деньги получает работодатель, а не работник. Дело не в деньгах, я прекрасно это понимаю, меня беспокоит отношение миссис Макэвой, особенно теперь, когда мы с ее сыном вроде как.. нравимся друг другу? В любом случае, я буду работать там, чтобы Николасу не пришлось платить за мать налоги и сохранить ферму, которая ей так дорога.

Глава 18

Медленно поднимаюсь по подъездной дорожке, выезжаю на главную трассу – набираю скорость, какой-то идиот подрезает меня и сигналит, я бью по тормозам, он сваливает. Кретин. Хорошо, что я в него не врезалась, иначе пришлось бы оплачивать ремонт обеих машин. Проезжаю несколько кварталов, снова останавливаюсь, уже по другой причине. Не верю глазам своим. Выхожу из машины. Что за.. Подхожу ближе. Огромный плакат, на том месте, где раньше висела реклама нового загородного района, теперь красуется моя фотография. Я задницей на полу, моя голова свисает с унитаза. Я спала? Выгляжу точно так же, как в тот вечер. Кэтрин. Достаю телефон, Николас звонит, не вовремя.

- Привет.

- Извини, не могу говорить, скажешь своей маме, что я задержусь?

- Что-то случилось?

- Нет.

- Луиза. – Его голос кажется обеспокоенным, я ценю это, но он не должен ничего знать. Я лишь надеюсь на то, что он еще не видел это дерьмо.

- Все нормально, правда, я расскажу позже, извини. – Сбрасываю вызов, делаю фото плаката. Я не знаю, что и как я собираюсь ему рассказывать, подумаю об этом позже. Разворачиваю машину, еду к Кэтрин. Только она могла подложить мне такую свинью, и фотки с той вечеринки у нее были.

- Луиза. – Женщина делает удивленное лицо, когда открывает мне дверь, еще бы. Не спрашивая разрешения, прохожу в дом.

- Кэтрин дома?

- Что-то случилось?

- Да.

- Кэти, Кэти, дорогая, тут Луиза пришла.

Моя бывшая подруга появляется из гостиной, что-то жует и пялится на меня, хлопая глазами. Нахожу недавно сделанную фотографию, подставляю экран телефона прямо к ее лицу.

- Что это?

- Тебе лучше знать.

- Понятия не имею, о чем ты говоришь.

- Это я! А эта твоя гребанная фотка.

- Я не фотографировала тебя, ясно! И тем более я не делала это.. – Тычет в телефон.

- Кроме тебя некому.

Смеется.

- Если я что-то делаю, то не скрываю. Там была куча народу, ты была пьяна, это фото мог сделать, кто угодно.

- Дениел?

- Дени? Думаешь он сделает что-то подобное? Он, конечно, мой парень и все такое, но он трус, и ты знаешь это!

Она права. Знаю, действительно знаю. Но.. СМС. Черт.

«Тик-так, тик-так, считай это предупреждением, даю тебе шанс все исправить, сегодня вечером, задание все то же».

Смотрю на Кэтрин, она тоже пялится на меня. Это не она. Кто ты, черт возьми?

- Мне нужно идти. – Отступаю назад, снова звонит Николас.

- Правильно. И больше не появляйся в моем доме. Идиотка.

- Луиза, где ты? Я сейчас приеду за тобой. – Говорит Ник, его голос тревожнее, чем несколько минут назад.

- Я еду на ферму. Все в порядке?

- Хотел бы у тебя спросить. Жду тебя там. – Кладет трубку.

Кажется, Николас слышит меня по звуку подъехавшего автомобиля и встречает прямо у дороги.

- Привет. – Натянуто улыбаюсь. Он кладет руку мне на лицо.

- Я волновался.

- Что случилось?

- Ничего. Просто ты странно себя вела и, я уже ехал на репетицию в клуб и увидел.. я подумал.

Сердце сделало несколько оборотов и плюхнулось где-то внизу живота.

- Что ты увидел?

- Не бери в голову. – Целует меня, но я настолько напряжена, что даже не могу ответить на поцелуй..

- Ник. Ты говоришь о.. – Боже мой, помоги. – О плакате, да? – Он замирает.

- Ты видела?

Боже, закрываю лицо руками, Ник убирает их .

- Я сначала подумал, что ошибся, ты же другая, я имею ввиду.. Затем вспомнил, что раньше твои волосы были светлыми и..

- Не продолжай. Какой позор. – Опираюсь на капот машины. – Где ты видел его?

- У «Еллоу Бич»

Он не один, и это только те, которые видела я и Ник, а вдруг их еще больше. Тяжело дышу, расхаживаю из стороны в сторону, парень берет мою ладонь и нежно прикасается к ней губами.