В итоге я еще и нянькой стала, но и по этому поводу переживать не спешила. Это ж не младенец, которому подгузники менять – посидит себе спокойненько перед телеком несколько часов, с меня убудет, что ли?

Отец привел Костика прямо к институту в оговоренное время. Решили, что созвонимся только вечером. Но если что-то случится, то он, конечно, всегда на связи.

Пацаненок уже вчера произвел на меня неплохое впечатление – он вообще ни одного слова не произнес! С таким водиться – одно удовольствие. Мы молча ехали на трамвае, так же молча добрались и до квартиры Руслана. И только там я решила проявить гостеприимство:

– Разувайся, заходи. Есть хочешь?

Он не успел ответить, поскольку к нам вышел Антон – взъерошенный и заспанный. Наверное, сегодня один из тех редких выходных, что он себе сам устраивает.

– Ого. Да я смотрю, нос – это у вас семейное! Привет, – он зачем-то протянул мальчику руку. – Антон.

– Константин, – серьезно ответил ему тот.

Судя по всему, Антон не слишком против такого гостя, но уточнить все же следовало, и лучше сразу с наездом:

– Это идея твоей сестры! Так что не надо на меня так зыркать!

– Да кто на тебя вообще зыркал, поварешка! – не растерялся и он, а потом добавил спокойнее: – Знаю. Оля мне наказала быть паинькой.

Я усмехнулась и ответила – скорее, самой себе:

– А-а, ну теперь понятно, почему до сих пор не прозвучало ни одной матершинной истерики…

Я накормила обоих обедом, и Антон, действительно, вел себя как никогда прилично. Они даже разговаривать между собой нашли о чем. Потом мы переместились в зал, а Антон после долгих поисков в своей комнате притащил какие-то детские кубики, которые тут же вывалил на белоснежный ковер.

– Эй! – возмутился Костя. – По-твоему, мне три годика, что ли?

– Я вообще без понятия, сколько тебе годиков!

– Ты бы мне лучше компьютер дал или планшет какой!

– Вот же обнаглевший Бубликов, а! Тоже семейная черта?

Их дальнейшую научную дискуссию я не дослушала, потому что отвлеклась на телефонный вызов. Нашему отличнику срочно понадобились его же лекции! Я их уже откопировала, но такая срочность, конечно, была только поводом для встречи в неформальной обстановке. Если вам повезло родиться натуральной блондинкой с удачным разрезом глаз, то для вас всегда найдутся нужные конспекты, но, к сожалению, придется хотя бы изредка еще и выражать признательность прыщавым отличникам. Конечно, он ни на что не надеялся, но и грубить ему мне было не с руки – не сейчас, еще не все лекции он мне передал.

Антон оценил задумчивость на моем лице и поднялся с пола.

– Эй, а мне что делать? – возмутился пацан.

– Собирай слово «Вечность», и пока не соберешь, чтоб я тебя не видел и не слышал!

Тот только фыркнул:

– Да целуйтесь тут! Я что же, не понимаю, что ли, что у вас любовь-морковь?

Мое мнение о нем уже заметно ухудшилось, но до вечера он, похоже, успеет еще несколько раз побить собственные рекорды.

Я объяснила Антону ситуацию, но он неожиданно легко предложил:

– Оставляй своего Костика тут. Я присмотрю.

На самом деле, я хотела мальчишку взять с собой, а Антона попросить подвезти нас хотя бы до кафе, где была назначена встреча. Но его заявление меня обескуражило:

– Ты?! Присмотришь?

Он словно даже изумился моему недоверию:

– А что? Я, по-твоему, человек, который способен издеваться над ребенком? Или что? Я могу напоить его вискарем, чтобы поржать? Залепить подзатыльник, если меня что-то не устроит? Включить ему порнушку?

Если честно, вопросы риторические, но я ответила:

– Вообще-то, да!

Антон рассмеялся и неожиданно обнял меня, быстро оглянувшись назад и убедившись, что Костя нас видеть не может. Потом и поцеловал – у нас этим часто споры прерывались, так что ничего удивительного.

– Давай, Алин, дуй флиртовать со своим очкариком, а воспитание детей доверь мне.

После этого почему-то было легко согласиться. В кафе я высидела положенный по нормам приличия час, отулыбалась, насколько могла себя заставить, но потом все же сослалась на необходимость вернуться домой. Конечно, посторонним я о своей работе и месте жительства не сообщала, поэтому придумала, что мне нужно срочно посидеть с младшим братом. Только потом сообразила, что в этом оправдании есть и толика правды.

Как ни странно, но к моему возвращению все были живы и здоровы, а кубики на полу были выложены в ровнехонькое «Вечность». Костик сидел рядом с Антоном на диване и играл на планшете, даже не удостоив меня взглядом. Настоящая семейная идиллия! А я словно подсознательно ожидала, что без светопреставления не обойдется.

Оказалось, что Руслан с Ольгой решили сегодня поужинать в ресторане, поэтому мы и вечер были вынуждены проводить втроем. Но никакого напряжения эта мысль уже не вызывала – мне даже делать ничего не приходилось, потому что Антон постоянно находил для ребенка какое-то занятие. И на этот раз даже обошлось без косячков и прочих заначек.

Мы уже досматривали фильм, когда Костик неожиданно заявил:

– Ну вот сколько можно сидеть перед телеком, старперы? – никогда не думала, что дети вообще способны устать от телевизора. Нам прямо уникум какой-то достался. – Пойдемте куда-нибудь, погуляем!

Мы с заведующим детского сада недоуменно переглянулись, а я даже плечами пожала.

– Куда? – озвучил Антон насущный вопрос.

– В торговый центр! – снова ошеломил Костя. – Купите мне что-нибудь! Книжку там… или мороженое!

Вот тут наступило самое время Антону проявить себя во всей красе, но он вдруг согласился:

– Книжку? Серьезно? Ну поехали…

А это значило, что и мне придется составлять им компанию.

Уверена, что мальчика притягивала в это место отнюдь не книжка, это был просто предлог. Он вел себя словно в парке аттракционов, с настоящим восхищением разглядывая яркие рекламы и пестрящие разнообразием витрины. И хоть к тому моменту он уже успел обнажить перед нами всю свою наглость, но в торговом центре ничего не просил, наслаждаясь какими-то внутренними переживаниями. Антон все же купил ему выбранную книгу, в очередной раз удивив меня приступом щедрости, ему отчаянно несвойственной. Вполне возможно, что Костик просто угадал с запросом и каким-то образом зацепил этим литературного агента, но подарок свой все же получил. А уж в пиццерии на четвертом этаже он стал совершенно счастливым. Я не удивлюсь, если он сегодня заявит отцу, что теперь хочет жить с «любимой сестренкой».

В общем, благодаря Антону, день выдался неплохим. Я даже могла не задумываться о своем раздражении, потому что мне не пришлось слишком много общаться с Костей. Когда он убежал за очередной порцией мороженого, я пододвинула свой стул ближе к Антону и положила руку на его плечо.