За столом он как-то незаметно придвинулся ближе, а потом, откинувшись на спинку, принудил меня почти улечься в его объятия. Кажется, даже стулья Руслана и Ольги так тесно не соседствовали, как наши. Но я принимала его ненавязчивую ласку без лишних выводов, решив, что и все остальные к нашим взаимоотношениям давно привыкли и не обращают на них внимания.

Оказалось, что я ошиблась. Ольга прервала их долгий разговор о новом авторе с «необычайно свежим стилем» и внезапно решила выдвинуть ничего не подозревающих нас на первый план:

– Как же хорошо вы смотритесь вместе! Сердце радуется!

Я тут же отодвинулась от Антона и выпрямилась, чтобы доказать свою непричастность к выдвинутому обвинению, а она словно и не заметила этого:

– Ну вот скажите мне честно – кто из вас влюбился первым? Такие истории всегда во мне вызывают трепетное счастье…

Мы с напарником переглянулись в непонимании, а я даже плечами пожала. Тогда нашу общую версию озвучил Антон:

– Эй, сестра, тебя куда-то не туда несет. Никто ни в кого не влюблялся!

Я закивала с уверенностью пружинной болванки, подписываясь под каждым его словом. Ольга нахмурилась:

– Не понимаю… Почему же вы отлипнуть тогда друг от друга не можете?

– Чего это мы не можем? – теперь возмутилась уже я. – Очень даже можем!

Руслан рассмеялся, но мне показалось, что он тоже не на нашей стороне. Выражение лица Ольги теперь представляло собой странное сочетание серьезности и едва уловимой хитрецы:

– Хорошо. Тогда отлипните – просто чтобы доказать, что я не права. Не целуйтесь, не касайтесь друг друга специально, не…

– Не жамкайте друг друга в каждом подвернувшемся углу! – закончил за нее Руслан. – Хотя бы недельку.

Антону, как и мне, видимо, тоже не был понятен смысл этой игры, потому что он смотрел на меня с тем же недоумением, что и я на него.

– Да легко!

– Без проблем!

Мы сказали это вместе и синхронно отодвинули стулья еще дальше друг от друга. Ну вот что за очередная блажь пришла в голову этим возвышенным голубкам? Они наши ничего не значащие поцелуи чуть ли не какой-то наркотической зависимостью пытаются выставить? Я и раньше знала, что им такие отношения не совсем понятны, но и такого искажения действительности тоже не могла принять. Скорее всего, Антона мучили похожие переживания, которые он и озвучил:

– Да она сама ко мне лезет! А я… человек слабый. И вежливый – не могу отказать даме!

Точно, самый вежливый человек из всех, что я знаю.

– Чего?! – меня разбирали и смех, и раздражение. – Это когда я к тебе сама лезла?!

– Вчера вечером, например, – тут же нашелся он. – Или позавчера в машине… Или…

Вообще-то, было дело… Но я же без задней мысли! Я же так, по привычке!

– Да иди ты в пень, Лалетин! Никогда больше к тебе и на метр не подойду!

– Очень на это надеюсь, Бубликова! А то я уже и не знаю, куда от тебя щемиться!

Я никак не могла уловить, с чего вдруг Руслана разобрал такой смех, но он все же нас перекричал, всеми силами пытаясь сделать тон голоса чуть более серьезным:

– Все, прекратите! А то вы так и недели не протянете! – он привлек наше яростное внимание, после чего хоть немного успокоился. – Это все очень кстати. Теперь моя новость не прозвучит, как неприятная!

– Какая еще новость?

Ответа на вопрос Ольги мы ждали уже втроем. Руслан сделал глоток из чайной чашки и только после соизволил пояснить:

– Мне Наташа звонила. Она к бабушке приехала в гости, собирается остаться тут до конца лета… Ну я ей и предложил к нам присоединиться сегодня. У них же дача совсем недалеко. Не знаю, захочет ли приехать или в городе уже встретимся.

– Наташа?!

Тон Ольгиного голоса меня удивил – ей совсем не было свойственно такое открытое негодование, и это возбудило мое любопытство:

– Ого! Оль, я впервые вижу, что тебе кто-то не нравится! Что за Наташа такая?

Она зачем-то сначала посмотрела на брата, но я не хотела пока поворачиваться к нему, поэтому его реакцию оценить и не могла, а лишь потом ответила:

– Почему же не нравится? Наташа мне очень даже нравится! Но… Она их одноклассница. Первая Антошина любовь! В классе… десятом?

Тут я не выдержала и все же глянула в его сторону. Но он просто улыбался – как-то задумчиво, но не без иронии – очевидно, ничуть не стеснялся рассказа сестры о личном. Глянул на меня, а потом снова на нее, ожидая продолжения. Мне очень нравилась его всегдашняя непоколебимая уверенность в себе, во всем, что он делает или когда-либо делал – никаких терзаний. В этот момент пришлось напомнить себе, что мне теперь нельзя просто схватить его за шею и чмокнуть, куда получится. Видимо, привычка еще долго будет напоминать о себе.

– Алина, ты бы это видела! – Ольга обращалась ко мне, потому что остальные были в курсе всей истории. – Как он за ней бегал! Ну просто как привязанный щенок! А она – такая красивая, гордая – ноль внимания на него!

– Это да! – подхватил и Руслан со смехом. – Антон к ней даже в окно залез – на третий этаж! Получил нагоняй от ее родителей, а потом и от своего отца, а Наташка вообще с ним после этого общаться перестала! Так и сказала: «С маньяками и идиотами у меня нет ничего общего!»

Антон оправдывался с нескрываемым весельем, которое полностью перечеркивало все возможные сожаления о старых проделках:

– Не оценила такого героизма! Ну вот кто этих женщин разберет? А мне было шестнадцать! Кто, скажите на милость, в шестнадцать – не маньяк и идиот?

Ольга кивнула, соглашаясь с этим аргументом:

– В общем, не заладилось у них. А потом она вообще уехала, так он еще и страдал… Стихи писал!

Я от смеха даже лбом на столешницу упала.

– Стихи?! Ты? Какие?!

Антон встал, демонстративно поправил футболку и несуществующую бабочку и начал торжественно декламировать:

Я – самый умный и красивый!

Гораздо лучше, чем Руслан.

Своими бедрами в лосинах

Меня поймала ты в капкан.

Ты, если хочешь, только свистни —

Я как на крыльях прилечу!

И прочитаю твои мысли,

И даже горы сворочу!

– Эй, Бубликова, ты там от восторга плачешь?

– От восторга, от восторга! – слезы пришлось даже вытирать, а говорить совсем отчетливо не получалось из-за смеха. – Ты сам-то не думал публиковаться?

Он поклонился громко аплодировавшему Руслану, а потом уселся на место.

– Нет! Мой гений – не для широкой аудитории! Пусть попсовые авторы публикуются, их продавать легче, – на этих словах Руслан аплодировать перестал.