может стать для неё последней, у девушки защемило сердце, и на душе стало совсем тоскливо.

— Ну, что, созрела? — спросил Мацуо.

— Чего надо-то?! — процедила девушка, сглотнув сочащуюся из губы кровь.

— Для начала: как тебя звать?

— Меня звать не надо. Я сама прихожу, когда вежливо приглашают.

— Отвечай на вопрос.

— Эйко.

— А полностью?

Девушка сглотнула. Есть ли смысл врать? Похоже, нет. Комитет по контролю имеет доступ ко всем данным и легко выяснит личность нарушителя.

— Эйко Симидзу.

Мацуо прищурился.

— Не врёшь?

— Нет!

— Допустим. Осознаёшь ли ты, Эйко, что оказалась в такой глубокой жопе, что впору фонарик зажигать?

Девушка пожала плечами.

— А поможет?

— Вряд ли.

— Так и не будем тратить понапрасну батарейки. Кстати, а что я, собственно, сделала?

— Как что?! — Мацуо приподнял брови. — А кто затеял призыв ёкая?!

— Это что, наказуемо?

— А ты не знала?

— По какой же статье вы меня задержали с такой помпой? Уж не за вандализм ли?

Мацуо продемонстрировал волчий оскал.

— Опять пытаешься под дурочку косить? Я думал, мы договорились.

— Да ведь я понятия не имею, кто вы такие!

— Не смеши! Всё ты поняла. Отдел «SD-5» — вот, кто мы.

— То есть, не полиция?

— Нет.

— Уф! — изобразила облегчение Эйко. — Значит, суда не будет? Это хорошо. Меня нужно понять и простить.

— Это вряд ли, учитывая, что ты собиралась сделать на кладбище.

— Но ведь не сделала!

Мацуо молча смотрел на неё секунды три, потом сказал:

— Тот, кто стремится обойти законы, нарушает гармонию мира, а значит, является опасностью для него. Это ли не подрыв правления Его Величества? Вас, читеров, всех уже судили и приговорили. Заочно!

Эйко почувствовала, как сердце забилось сильнее. Нет, не так представляли по телику деятельность отдела «SD-5». Там он скорее стояли на страже и, если кого и убивали, то хоть была видимость, что вынужденно. Но чтобы вот так — хладнокровно, да ещё и человека, который только пытался нарушить закон! Эйко боялась, что с ней разделаются без суда, но надеялась, что подобные слухи преувеличены. Однако, похоже, всё шло именно к этому.

Девушка вперила в Мацуо испуганный взгляд.

— Кто?! — спросила она глухо. — Кто нас приговорил?!

— Его Императорское Величество, ясное дело, — на губах Мацуо появилась холодная усмешка. — Кто же ещё может подобные указы подписывать? Так что судить или казнить остаётся всегда на наше усмотрение.

— И почему вы хотите меня убить?! Можно же иначе, можно…

Мацуо остановил её, подняв ладонь.

— Можно, — сказал он. — Но я знаю таких дерзких, как ты. Вы сами не остановитесь. Лучше покончим с этим сейчас. Потом меньше проблем будет.

Эйко закусила нижнюю губу. Ясно, что умолять бесполезно. Этот мужик давно утратил всякую способность к милосердию. У него был абсолютно прагматичный подход к человеческим жизням.

Да, действительно в глубокой она оказалась жопе! Глубокой и тёмной. От безысходности стало как-то противно.

— И что теперь? — спросила Эйко мрачно.

— Ага, по-другому заговорила, — удовлетворённо кивнул ястреб. — То-то! Казнить тебя будем.

Глава 18

Ожидаемый ответ. Было бы странно услышать другой. Ничего не изменишь, и никто не придёт на помощь. Потому что глупая девчонка хотела сделать всё сама, ни к кому не пошла на поклон. Свободы захотела! А бывает ли сила без хозяина?

Вспомнился не доведённый до конца ритуал. Эх, так хорошо всё шло! Могла обрести могущество и всех обвести вокруг пальца. Ходили легенды о тех, кто сумел. Может, сказки?

— Что ваши архаровцы в чертёж бросили? — из чистого любопытства поинтересовалась девушка.

— Секрет фирмы. Будешь много знать, долго не протянешь. Хотя в твоём случае это неактуально.

Лера смерила Мацуоа презрительным взглядом. Самодовольный фанатик, убийца и садист! И вот это знаменитые ястребы Императора? Защита простых людей от ёкаев?

— Вам самому от себя не противно? — поинтересовалась девушка.

— Всякое бывает, — серьёзно ответил тот. — Но у каждого своя работа.

— Вы на свою, наверное, первым записались, — съязвила Эйко.

От безысходности хотелось хоть от души нахамить напоследок. Терять было уже нечего.

Мацуо насмешливо приподнял брови.

— Знаешь, умереть можно по-разному. Живьём сгореть или просто окочуриться от пули в затылке. Ты что предпочитаешь?

— Догадайся! — огрызнулась Эйко.

Неожиданно взяло зло. На этого ястреба, на Императора, а больше всего — на себя.

— Думаю, второе, — усмехнулся Мацуо. — Больно уж откровенно нарываешься.

Насмешливое спокойствие ястреба выводило из себя.

— И за это я должна выложить всё, что знаю?

Ответить Мацуо не успел, потому что дверь открылась, и в фургон заглянул очкастый.

— Мацуо-сама, пора! Нас уже ждут.

— Ладно, — ястреб поднялся. — Я вперёд поеду, посмотрю, чтобы всё готово было. Невежливо заставлять даму ждать, — добавил он, взглянув на Эйко.

— У туалета столик не берите, — сказала девушка. — И пусть поставят полевые цветы. Но только не клевер — у меня на него аллергия. Не хочу сморкаться у вас на глазах.

— Не волнуйся, обслужим тебя по высшему разряду, — недобро пообещал Мацуо. — Заодно решим, стоишь ты пули, или всё-таки придётся раскупорить канистру с бензином. Я его не люблю: слишком воняет. Но иногда оно того стоит.

Эйко проводила его яростным взглядом, но ничего не сказала. Было ясно, что Мацуо — силовик матёрый и читеров повидал и пожёг немало. Конченый ублюдок, в общем.

Мацуо вылез из фургона, а вместо него забрался очкастый. Рю. Закрыл дверь и уселся за стол. Как только машина тронулась, он взял с табурета пепельницу, достал сигарету и закурил. Придвинул к себе книгу в кожаном переплёте. Эйко её заметила только теперь, но узнала сразу же: экземпляр «Ночного парада сотни демонов» Ториямы Сэкиэна.

— Настоящий? — полюбопытствовала она.

— Настоящий, — ответил блондин, даже не взглянув на девушку.

— Вам-то зачем?! — усмехнулась Эйко. Ехать в тишине было совсем тягостно. Хоть поговорить перед смертью. — Или тоже любите набедокурить?

— Какого ёкая ты вызывала? — ястреб говорил отрывисто, совсем не