Сазонов отключился и задумался: «И все-таки имеет ли к Сукоткину хоть какое-то отношение эта старая история с шишкарями?.. Валера может и не знать… Вроде бы Тоша именно в это время серьезно с лесом подвязался? Это, правда, не совсем одно и то же, но где-то рядом… Надо бы поточнее у мужиков пробить…»

Вернувшись к прерванному занятию, выудил из папки обвинительное заключение. Пробежал глазами куцый список свидетелей. Крайнов Иван Степанович – это ясно… Осипова Татьяна Валерьяновна? Где-то уже видел. Может быть, жена?.. Сверился с выпиской из личного дела. Нет. Жена – Мостовая Ольга Викторовна. Дочь – Ксения…

Зазвонил телефон. Сазонов на него покосился. Поднял нехотя. Посмотрел на дисплей: «Опять Сашка?! Ну, что еще? Да только ж переговорили?»

– Тут это, Андрей Степаныч… Скажу и – не поверишь. У нас тут… труп образовался. Совсем свежий. Может, сутки, не больше… Собака соседская по кустам лазила и воронье подняла. Завыла, как чумная. Буквально метров пятьсот от дома Крайнова.

– Мостовой?!

– Да нет. Кавказец какой-то. Лет тридцать – тридцать пять навскидку. Армянин или азербайджанец. Документов нет… Да вообще ничего нет. Совершенно пустые карманы…

– Дежурному доложил?

– Нет еще.

– Доложи, как положено. Пусть зафиксируют. Прибудет группа – подключайся. Я к шефу. Попозже, может, сам подъеду. Если получится…

Сазонов вышел из машины и поднял воротник плаща, плотнее закутал шею шарфом. Дождя, как такового, уже не было, но стылый воздух все еще был насквозь пропитан влагой.

Увидев Комова, махнул рукой: «Ты работай, давай. Не отвлекайся. Потом поговорим». Поздоровался за руку с Кротовым.

– Может, поближе? – спросил Валера.

– Нет-нет. Чего там всем скопом топтаться. Мешать только… Давай-ка кратенько.

– Скорее всего – армянин… Смерть наступила где-то между двумя и четырьмя часами дня. Вчера днем. Перелом шейных позвонков. Попросту говоря, ему банально шею свернули. Причем очень профессионально. Никаких следов борьбы. И что еще интересно – он к этому месту не сам шел. Его несли. Живого или мертвого – пока непонятно. Именно – несли. Следов волочения нет. А парень он довольно крепкий. Думаю, килограммов восемьдесят точно потянет. Значит, тот, кто его нес – мужчинка отнюдь не слабый. Никаких вещей рядом с ним не обнаружено. Да и вообще ничего. Карманы пустые, но – странное дело – не вывернуты. Такое впечатление, что после того как его обшмонали, всю одежду опять тщательно привели в порядок. Зачем? Пока не въезжаю. Со следами – худо. Есть у трупа пара нечетких отпечатков, скорее всего от кроссовок сорок шестого размера, а дальше – практически голяк. Дождь, считай, сутки напролет шпарил.

– Собаку пускали?

– Нет еще, Андрей Семеныч. Должны вот-вот подвести. Ты же знаешь, что у нас там с этим делом – постоянная напряженка. А тут еще подряд два грабежа. Один на новостройке. Другой – на другом конце – на Литовской. Только с полчаса назад там закончили… Но это, думаю, не страшно. След относительно свежий. Собака должна взять, несмотря на дождик.

– Как думаешь, Валера, его не оттуда принесли? – спросил Сазонов, показав на стоящий в отдалении дом Крайнова.

– А вполне может быть, Андрей Степанович. Тут примерно метров триста-четыреста… Почему бы и нет?

– На трупе больше повреждений нет?

– Губа разбита и довольно свежий кровоподтек на скуле. Больше ничего… Не похоже на то, чтобы его, прежде чем убить, пытали. Пару раз по роже съездили, и все. И то, может быть, не тогда, а раньше.

– Что-то еще, Валер?

– Пока все… Может, тебе врачилку нашего позвать?

– Нет. Не надо… Позови мне лучше Комова.

– Сей момент… Так я пошел?

– Все-все, Валера. Занимайся. Не буду больше тебя отвлекать. Мне потом Комов все подробненько обскажет.

– Ты вот что, Сань, – озадачил Андрей Степанович подбежавшего Комова, – сейчас тут собачку должны подвезти… И, если она к хате Крайнова приведет, подписывай постановление на обыск и вскрывайте сразу. Я, как только доберусь, шефа сам уведомлю, чтоб он тебе кровь лишний раз не сворачивал. Понял?

– Да, Андрей Степанович!

– И всех соседей снова опросить. Сейчас у тебя там народу побольше…Теперь уже в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. И насчет транспорта не забудь. Село же все-таки. Тут любая посторонняя машина сразу же в глаза бросается. Быть такого не может, чтобы никто ничего не заметил…

– Обижаешь, начальник.

– Ну, иди ужо, иди…

В город решили не соваться. Благоразумно вернулись пешком на трассу и на перекладных добрались за четыре муторных часа до Федосеевки, где находилась холостяцкая берлога Славкина.

Гарнизонный жилой городок почти в точности напомнил Мостовому его родной Зареченск. Те же унылые голубовато-серые панельные пятиэтажки, обшитые по торцам погнутой ржавой жестью, по обеим сторонам стометровки с жалкими останками асфальта между глубоких рытвин. Те же изуродованные, перекошенные скамейки у подъездов в лохмотьях жуткой темно-зеленой краски. Дикий визг и топот неприкаянной детворы. Расфуфыренные молодые мамашки с колясками, удивительным образом совершающие степенный вечерний променад по местному бродвею, больше похожему на полосу препятствий неслабой степени сложности.

– Не разувайтесь, мужики, – предупредил Славкин. – Я так хожу. – И ему нельзя было отказать в похвальной предусмотрительности, в чем мгновенно убедился Мостовой, стоило только зажечься чахлой сорокаваттке в прихожей.

Полы в Саниной квартире, по всей видимости, в последний раз видели мокрую тряпку накануне его увольнения из рядов славной Красной армии три года назад. Да и подметались не особо часто. Вдоль плинтусов, как по брустверу окопа, тянулись ровные холмики всевозможного мусора. Картину полного осознанного пофигизма дополняли ободранные обои в разноцветных подтеках, сломанные дверцы встроенных шкафчиков, груды пустых бутылок, занимающих большую часть жилого пространства – и на кухне, и в единственной комнатушке пять на пять. Попросту говоря, Санина берлога отвечала своей кликухе по всем параметрам.

Но окончательно поверг Мостового в состояние полной прострации туалет. Когда он, разложив по краям обрывки газеты, попытался взгромоздиться на унитаз, ноги его неожиданно поехали в сторону. Потеряв точку опору, он чувствительно приложился затылком к стене и рухнул на усыпанный штукатуркой пол. А потом, ожидая, пока зрение опять обретет нормальный фокус, с добрую минуту лежал в обнимку с этим замызганным фаянсовым уродцем, тупо наблюдая, как в открытой взору канализационной трубе подрагивает и колышется покрытая сизой пленкой загаженная вода.

– Извини, браток, – тут же раздался из-за двери покаянный голос Санька, – не успел тебя предупредить… Живой?

– Да ничего, – сипло вымучил Мостовой. – Не бери в голову. Все нормалек, братан.