несколько приближенных наследника и принцессы. В них входили Донат, Барти, Герольд и два Советника Императора. Остальные приглашенные и охрана Зэмы остались в холле здания, а простой народ шумел на улицах.

Верховный Жрец приготовился к ритуалу Сговора, но его отвлек шум и лязг оружия. В комнату, где должно было произойти таинство, резко вошел Предводитель Венхора, в сопровождении алчно ухмыляющейся Адвар Миремб и личной охраной. Он был величественен и зол. Его глаза горели местью и разумом, который ему вернули маги Империи.

В этот момент произошло сразу несколько действий. Герольд выхватил из за пояса спрятанный клинок и метнул его в грудь Адис — Абе. Зэма взвизгнула, и как разъяренная тигрица с кинжалом набросилась на Адвару. Мгновение и Юлали выбросила защитное заклинание в сторону правителя Венхоры, оно защитило мужчину от неминуемой смерти. Илберт растерянно осматривался по сторонам, пытаясь спасти Советников от случайных ударов, а Донат вступил в схватку с Герольдом, и было видно, что принц одерживает победу. Адвар не удалось спастись, и кинжал принцессы безжалостно пробил ей грудь, но и сама Зэма была схвачена воинами отца. Через минут пять принцесса вместе с возлюбленным Джеро Оби были обезврежены и связаны.

— Ты так же лжива и коварна, как твоя мать, — устало проговорил Предводитель. — Вы оба отправитесь на Венхору, и вас прилюдно казнят за измену.

Адис — Абе приказал воинам вывести отступников из Храма и отвести в подводу обоза, что они послушно исполнили под ропот горожан и гостей. После всего случившегося у Императора с Предводителем было проведено спешное совещание, и Соединение высших особ пришлось отменить. Был составлен торговый и мирный договор на ближайшие годы. Адис — Абе, хотя и был благодарен за свое спасение, но поспешил покинуть Империю. Его ждали неотложные и важные дела.

Так закончилось первое задание Юлали, за которое она получила благодарность от Главы Тайной Разведывательной Службы и небольшой отпуск домой. Девушка не смогла признаться, что разгадала тайну Его Высочества, с которым она прощалась в его спальне до следующей встречи.

Графиня с радостью навестила родное поместье и встретилась с отцом. Сабина была на занятиях в Высшей Школе, но служительница хорошо отдохнула и поздравила графа Жируа со скорым прибавлением. Мужчина казался смущенным и виноватым, но глаза выдавали его радость и счастье.

Глава 6. Второе задание Юлали

Не прошло и три дня передышки, как служительницу сыска срочно вызвали в Высшую Школу, где ее ждало следующее задание. Юлали зашла в кабинет Главы и почувствовала вокруг напряжение и нервозность. Она попыталась вести себя непринужденно, раз принц Донат не хочет ей рассказывать о своем втором статусе, она тоже будет молчать.

— К нам поступили тревожные сведения из дальних Дагдарских земель, когда — то богатых и процветающих, а сейчас Князь Диан Латур просит у Императора помощи. Там происходит много таинственных и ужасных событий, — неторопливо начал говорить Глава, когда служительница присела и дала понять, что готова все внимательно выслушать, — за последние года в княжестве участились необъяснимые убийства. Земля перестала плодоносить, первобытный туман из тартара Эрей окутал все поселения и души жителей. Появилось много болот с нечистью. Ночи стали темными и опасными, а свет дня потускнел. У народа появилась опасная жестокость, и начались ссоры между семьями, которые были дружными.

— В тех местах проживают темные колдуны? — Юлали была в недоумении и хотела понять, отчего происходят такие изменения в этих землях. Дело походило на сильное проклятье. — Они не подчиняются законам Империи?

— Нет, Славка те земли заселяют простые смертные, — стал задумчивым и серьезным Глава, — но когда — то за нарушение устава Высшей Школы Магии в их места был сослан один из сильнейших Колдунов Дунгара Клавис. Совет, конечно, лишил его дара, но некоторая сила у него осталась иначе бы он скоро умер. Тебе нужно все узнать о нем и о преступлениях, которые наводнили княжество. Ты служитель сыска, лазутчица и тебе нет необходимости вступать в битву с темными силами. Этим займутся ликвидаторы и воители. Мы ждем твой полный отчет о происходящем на Дагдарских землях. Есть вопросы по делу? Если хочешь взять себе помощников, мы согласны. Это задание сложное и опасное.

— Я хорошо работаю в группе с Эн и Мари, — быстро ответила Юлали, называя друзей по школьным прозвищам, — но, если эти служители заняты, я отправлюсь одна.

— Для нас сейчас очень важно помочь княжеству, пока темная зараза не расползлась по всей Империи. Поэтому мы выполним твои пожелания, — девушке показалось, что Глава вздохнул с облегчением, — завтра с утра вы отправитесь в дорогу. Возьми эту золотую печатку с изображением Императора, и предъявите ее при входе в замок Князя, иначе он вас не примет. Диан Латур очень напуган происходящими событиями, и в каждом путнике видит врага и предателя. Я хочу еще раз напомнить. Только разведывательная работа и никаких сражений.

На этом разговор был закончен, и служительница, одев на шею массивную цепь с золотой пластинкой, отправилась к себе, чтобы собраться в дорогу. Вечером, шумно переговариваясь между собой, к ней в комнату вошли двое друзей.

— Славка? Тебя тоже сорвали с задания? Не знаешь, что случилось? — засыпала ее вопросами Маритт.

— Куратор сказал, ты все подробно объяснишь, — был сдержан и спокоен Эстан.

— Я тоже очень рада вас видеть, — хотела быть строгой Юлали, но не сдержалась и счастливо захохотала, увидев смущенные и озадаченные лица друзей, — я прихватила из дома бутылочку хорошего вина. Давайте отметим нашу встречу и я все расскажу.

Эн и Мари сразу заулыбались, полезли обниматься и расспрашивать ее о проделанном задании, попутно накрывая на стол.

— У нас завтра начинается совместная работа, — после того, как она уверила друзей, что у нее все закончилось хорошо, серьезно заговорила Славка, — мы отправимся в Дагдарское княжество и расследуем местные преступления. Глава считает, что орудуют темные силы. Там происходит очень много непонятного и опасного.

— Мне начинает это нравиться, — был озадачен и заинтересован Эстан, когда Юлали рассказала все, что узнала от Главы, — а я выгонял молодых магов из склепов добропорядочных горожан, возомнивших себя великими служителями Тьмы. Хорошо, что их жертвами были птицы и звери.

— А я выследила отравительницу одной семьи, стремившуюся