две юные девушки и один молодой мужчины способны спасти мой народ от истребления? — Князь стал все больше гневаться. — Это насмешка Императора над нашей бедой. Еще немного времени и мы все здесь погибнем.

— Не будем делать поспешных выводов, и оскорблять друг друга, — спокойствие давалось Эстану с трудом. Они прибыли сюда, рискуя своими жизнями, помочь княжеству и на такой прием не рассчитывали, — мы все трое маги и готовы начать работать. Если вы чем — то сможете нам помочь, то сейчас самое время все рассказать.

— Я приношу свои извинения, — все еще холодно отвечал Диан Латур, но пригласил троицу присесть к столу, и сам присоединился к ним со Старшим Воителем, — что вы хотите узнать?

— Нам известно, что много лет назад в ваши земли был сослан Колдун Клавис, — Юлали вступила в разговор, — вы не могли назвать его местонахождение. Он будет нужен нам для беседы.

— Мои воины пытались найти этого отшельника, — нахмурился Князь, — который ловко скрывается в «Зеленых пещерах». У нас появились на его счет подозрения, но Колдун неуловим. Я догадываюсь, что этот ворожей прячется в тайных подземных ходах и всегда ловко ускользает от погони. Если вы захотите отправиться туда, мои воины проводят вас.

— Мы будем вам очень благодарны, — с сарказмом ответила Маритт. Она была в своем истинном виде и как маг не вызывала доверия у Князя и его свиты. Особенно ее синие волосы нервировали Латура. Мужчина косился на них и все больше хмурился, а девушку это веселило, — но сейчас нам нужно отдохнуть, помыться и вычистить одежду. Ваши леса и болота порядком истощили наши силы, — за тем она мило улыбнулась и добавила, — и еще не мешало было поесть.

— Сегодня уже поздно отправляться на поиски и опасно, — тяжело вздохнул Диан Латур. Он не верил в хороший исход дела с такими странными магами, — вас проводят в ваши комнаты и туда же принесут еду. Думаю, нам всем сейчас не до праздничных застолий. Утром мои воины будут в вашем распоряжении.

Троица учтиво, но с достоинством склонилась перед хозяином замка, приложив правую руку к сердцу, и молча разошлась по отведенным им комнатам. Там они привели в порядок, перекусили, даже выпили вина, а потом перед сном собрались у Юлали, чтобы обговорить дальнейшие действия.

— Я не верю, что это все творит Клавис, — был встревожен и огорчен Эстан, — ему кто — то очень сильный помогает, иначе он бы не прятался от воинов, а нападал, как и на поселенцев.

— Но, все маги Дунгара еще при рождении поставлены на учет Высшей Школы, — отвечала Маритт, — Куратор уверен, что никто из наших собратьев не станет помогать изгнаннику.

— А, если это пришельцы из других Миров? — Юлла была настроена решительно. — Клавис мог так же в тех тайных пещерах найти старинные артефакты, используя их для своих темных дел. За ним же никто не следил все последнее столетие. Маги были уверены, что без силы он не опасен, а про знания забыли. Колдун многое может сделать, даже потеряв дар.

— Это мы и должны узнать, — был задумчив мужчина и тут к ним тихо, но настойчиво постучали. В дверь просунулась белокурая головка, а на милом личике девушки играла смущенная улыбка.

— Можно мне войти? — приятным мелодичным голоском спросило прекрасное создание в дорогом наряде дворцовых дам Империи, — я княжна Лэйне, и хочу поговорить с вами.

— Да, конечно, заходите, — засуетился Эстан, предлагая свой стул, — вы хотите нас о чем — то спросить?

— Скорее попросить, — она подняла на служителя свои огромные голубые глаза, наполненные слезами, и мужчина пропал. Он был очарован, пленен этой хрупкой, невинной и такой юной девушкой, которую хотел защитить от всех невзгод и напастей. — Вы завтра пойдете в «Зеленые пещеры» и я хочу, чтобы вы взяли меня с собой. Я лучше всех знаю те места и буду вам полезна.

— Но там опасно, — вырвалось у Эстана, — ваши воины сопроводят нас и этого будет достаточно. Дальше мы, используя свой рабочий дар, найдем беглеца. Вам незачем так подвергать себя риску?

— Почему ты хочешь пойти с нами? — задала ей вопрос Юлали, видя, как расстроена княжна. — Расскажи нам все, если это не тайна.

— Год назад, — девушка судорожно вздохнула, немного помолчала, с тревогой осматривая внимательные лица друзей, ожидающий ее ответа, и решительно продолжила, — Клавис просил у отца моей руки. Он говорил, что станет самым могущественным Колдуном Дунгара, и что ему будет поклоняться сам Император, который когда — то изгнал его. Нам были обещаны несметные сокровища и власть. Конечно, папа отказал безумцу, и тогда чародей нас проклял. Он сказал, что все наши земли превратятся в болота, а мы погибнем.

— Ну, этот отвергнутый избранник начинает притворять в жизнь свои угрозы, — ухмыльнулась Маритт, — но почему Князь нам ничего не сказал?

— Отец не поверил ни одному его слову. Он говорит, что это пустые угрозы, а я чувствую, что все дело в Клависе. Колдун нашел, как вернуть себе дар, или продал душу Темному Демону, — почти прошептала Лэйне, боясь своих же слов.

— Так или иначе, мы найдем его, и он ответит за все свои злодеяния, — был взволнован Эстан, — за нами придут ликвидаторы, и они наведут на Дагдарских землях порядок. Не волнуйтесь княжна. Отправляйтесь в свои покои и спокойно ложитесь отдыхать.

— Нет, вы не понимаете, — расплакалась девушка, и с мольбой смотрела на троицу служителей, как на Богов, — вы, как и отец думаете, что с ним легко справиться. Но, это не так! Я должна стать его избранницей и тогда Клавис пощадит княжество и мой народ. Больше нет сил, смотреть, как гибнут женщины, дети, как умирает от голода народ. Я должна пожертвовать собой и остановить это проклятье. Отведите меня к пещерам, и я стану его супругой. Одной мне не сбежать из замка, так как отец следит за каждым моим шагом. Вы пришли спасти нас, так сделайте это!

— Нет! — Эстан был в гневе и бешенстве. Он боялся, что Лэйне не поверит ему и сама сбежит к этому монстру и убийце. — Сейчас уже поздно предлагать ему мировую! Он активировал силы Тьмы, а их не остановить даже ему. Твоя жертва будет напрасной. Только сильные заклинания Света остановят ВЕЛИКОЕ ЗЛО, что