— Так-так, какая неожиданная встреча! — произнёс за спиной незнакомый мне голос.

Я похолодела. Спасибо большое, что со мной личная охрана. Ребята, я вас обожаю. И меня совсем не смущало, что я так быстро поменяла своё мнение насчет своих сопровождающим. Потому что хоть я никогда не слышала прежде этот голос, но я уже понимала, кому он может принадлежать.

Вздохнув, я постаралась взять себя в руки и мило улыбнуться. Конспирация и всё такое. И хоть мне было страшно до чёртиков, я должна расположить к себе младшего Маркова.

— Доброе утро! — жизнерадостно отозвалась я и повернулась к говорившему.

Рорри смотрел на меня исподлобья. Красивые оценивающие глаза пробежались снизу вверх, задержавшись на моих губах. Их словно жаром опалило. И щеки тоже стали наливаться румянцем.

Поскольку мужчина молчал, а молчать мне было ещё больше не по себе, чем говорить, я решила увести его мысли подальше в сторону. Не знаю о чём там думал тёмный маг, но жариться мне точно больше не хотелось.

— Меня зовут Виктория. А вы, как я полагаю, Рорри?

— Всё верно, — кивнул мужчина и жар от лица стал отступать.

— Как здорово! Давно хотела с вами познакомиться! Кирин много хорошего говорил о своём брате, — что за чушь я несу? — Может прогуляемся и поболтаем?

Глаза тёмного мага словно всколыхнулись и расширились от удивления. Кажется, я перегибала палку. Ну может и не говорил о брате ничего, это вообще просто вежливый оборот речи.

— Кирин говорил обо мне хорошее?

В груди неприятно застучало сердце. Быстро-быстро. Точно перегнула палку. И кто меня за язык тянул? Не успела придумать, что сказать, как Рорри разразился смехом.

— Виктория, вот так выдумки, давай без этих церемониальных вежливостей? Пошли, я покажу тебе наш дворик.

Мы двинулись по усыпанной гравием дорожке. За мной следом отправились телохранители, на которых Рорри бросил недовольный взгляд.

— Андри, Мак, идите погуляйте, дайте нам с дамой пошептаться.

— Простите, господин, но приказ был не отходить ни на шаг, никаких исключений, — вежливо и твёрдо заявил светлый амбал.

— Ох, Кирин, — недовольно пробурчал Рорри.

А я перевела дыхание. На секунду показалось, что останусь наедине с этим странным типом. А что от него ожидать совсем неясно.

— Как тебе у нас, Виктория?

— Очень красивое место. Вы здесь вдвоём с братом живёте?

Надо узнать кого я ещё могу нечаянно встретить в этом огромном пространстве. Родственники, друзья, девушки, деловые партнёры, мало ли.

— Да, только мы, да наша обслуга. Ах да, ещё толпы любовниц, ну ты знаешь, они у нас не задерживаются. Выходные девочки.

Рорри похабно ухмыльнулся, а я чуть не поперхнулась от откровенности. Он специально что ли так шокирует приличную девушку? Проверяет что-то? Или… подумал, что я одна из таких? Видимо, с моим выражением лица что-то случилось, потому что Рорри решил добавить:

— Полагаю, что ты не из таких вот девочек.

— Нет, конечно, — возмутилась я.

— А кто ты тогда?

— Новая ученица Кирина, — смутилась.

— Оооо, — Рорри еще раз внимательно осмотрел меня, с уважением, что ли?

Да что вообще такое происходит? Почему меня рассматривают как какой-то ценный предмет?

— А я, представляешь, ищу любовь всей своей жизни, — вдруг резко перевел тему Рорри. — Понимаешь, пора остепениться, жениться, детишек завести.

Рорри остановился, проникновенно заглянул мне в глаза и даже за руку взял. Вот паршивец! Врет и не краснеет. Талант, можно сказать, у мага.

Краем глаза я заметила напряжение в лицах сопровождающих амбалов. Ещё мгновение и они оторвут Рорри от меня. Ну уж нет, сама справлюсь с наглецом. По крайней мере, сейчас уж точно. Я осторожно высвободила свою руку, надев на лицо вежливую светскую маску. И тут заметила снова очень заинтересованный взгляд Рорри, задержавшийся на моей левой руке. Моё новое кольцо. Рорри явно удивился, может быть даже поразился. Я потерла правой рукой левую и выпалила первое, что пришло в голову:

— Значит, вы жаждете настоящей любви? А что насчёт Кирина?

Рорри резко поднял на меня глаза и, вмиг забыв о моём украшении, яростно добавил:

— А Кирин мечтает о власти. В любом её проявлении. Берегись его, детка, если стать рабыней не твоя мечта.

Минуту мы напряженно смотрели друг другу в глаза. Кажется, я задела тёмного за живое. Но если он говорит правду, то похоже я уже вляпалась по самое нехочу. Чего стоит только этот странный договор с уроками магией. О чём я только думала? Наконец-то поединок взглядов прервал Рорри. Улыбнулся и добродушно сказал, сменив маску сосредоточенности и злости:

— Ну что мы всё о брате, да о брате. Пойдём поговорим о здешних местах. Раз ты надолго, а я надеюсь, что это так, то скучать в четырёх стенах я тебе не дам.

Мы пошли дальше по дорожке и Рорри стал распространяться о ближайших озёрах, горах, о ресторанах и кинотеатрах. Так под разговор, мы подошли к беседке, увитой плющом. Смесь деревянного каркаса и витиеватого растения. Очень красивое зрелище.

Мне нужно было выстроить план разговора в голове, но я так и не поняла, что мне следует ожидать от этого мага. Придётся выкручиваться по ходу дела. Главное, выведать какие счёты у него с моим любимым человеком.

Мы присели на деревянные скамейки в беседке. Друг напротив друга. Между нами широкий стол. За моей спиной два, хотелось бы верить, сильных мага. Вот и началась очная ставка. Выкладывай, Рорри, что у тебя на уме.

— Итак, — сказала я беспечно. — Мне бы хотелось узнать, почему ты меня лишил ужина пару дней назад?

Рорри медленно моргнул и расплылся в улыбке. Так, я снова перегнула палку? Нужно было обсудить погоду? Но, блин, сил терпеть и вести светские переговоры уже не было. И я даже не заметила, как с официального «вы» перешла на панибратское «ты».

— Удивительно, как ты быстро меняешь тему разговора. Хорошо, давай сразу о деле. Только сложно разговаривать, когда каждое твоё слово может быть передано брату.

Рорри покосился на телохранителей. Мне бы очень не хотелось оставаться с Рорри наедине, но он вправе мне не доверять. Как и мне ему. Но сейчас мне это важно. Я должна втереться в доверие и выведать важные для меня сведения. Мучительный выбор был сделан.

— Андри, Мак, — повторила я услышанные ранее имена, — можно ли оставить нас с Рорри наедине для личного разговора?

— К сожалению, нам было дано однозначное распоряжение от хозяина и нарушать его мы не можем, — ответил всё тот же блондин с голубыми глазами. То ли Андри, то