Я расстроено посмотрела на Рорри. Оставалось только развести руками, мол, что я могу сделать, ты сам всё слышал. Но Рорри почему-то не расстроился.

— Ты сделала выбор, я тебя понял, — заговорчески подмигнул Рорри.

Не успела я ничего ответить, да и понять, как меня ослепила яркая вспышка света.

Глава 16. Пакт о ненападении

Ярко-ярко, всё кругом белым бело, даже сквозь сильно зажмуренные глаза. А потом темнота. Я осторожно пошевелилась. Ну хоть не больно, что уже хорошо. С этой магией всего можно ожидать.

Я медленно открыла глаза. Словно ничего и не изменилось. Вот сидит Рорри и широко улыбается. Мы всё в той же беседке. Странный свет уже исчез. Я хотела уже открыть рот, чтобы спросить, что это было, как заметила, что не так. Тишина! Я перестала слышать пение птиц. Инстинктивно обернувшись назад, мне стало даже страшно. Мои телохранители — Андри и Мак — не шевелились, их глаза словно застекленели, тела словно парализовало. Два окаменевших вмиг человека.

Я взглянула на Рорри. Он спокойно смотрел на меня с легкой усмешкой на губах. И тут я обратила внимание еще на кое-чего. На столе между мной и Рорри появилась свеча. Вроде обычная свечка, но что-то с ней было не так. Её пламя оказалось белым, как только что выпавший снег. Словно снежинка плясала на острие фитиля.

— Это артефакт, — пояснил Рорри. — Дарует конфиденциальность во время разговора.

— Как он работает? — завороженно спросила я.

Свеча стояла на старинном подсвечнике в виде лотоса. Белое снежное пламя отбрасывало замысловатые блики на серебряные лепестки подставки.

— Магически, естественно. По сути, он остановил время. Остановил для окружающих. Они не заметят абсолютно ничего, их время движется в обычном ритме, а вот мы ускорились в очень много раз. Действие у свечи не слишком долгое, поэтому давай сразу к разговору. Чтобы никто не приметил магического воздействия.

— Тогда говори, — кивнула я, оторвавшись от созерцания прелестной вещицы.

— Что тебе известно о нашем мире?

Я поморщилась. Это моя больная тема. Ничего практически не знаю, вытащили меня недавно из моего привычного людского мира.

— Только самую малость. Знаю, что есть тёмные маги и светлые. И люди есть, естественно.

— Негодяй Кирин, ничего своей девочке не рассказал, — нарочито грустно вздохнул Рорри.

— Я не его девочка, — возмутилась.

— Ну хорошо, значит, у меня есть все шансы…

— Давай к делу? — перебила я. — Сомневаюсь, что ты использовал артефакт чтобы просто подурачиться.

Рорри посерьёзнел.

— Хорошо, детка, ты права. Сделаю тебе небольшой экскурс в историю. Разделение на тёмных и светлых магов довольно условное. Все мы люди магические, все умеем управлять стихиями. Огонь, вода, земля, воздух. Конечно, есть среди нас и те, кто лучше с этим справляется, есть и откровенно слабые маги. Со временем все разбираются со своим потенциалом. И ты тоже к этому придёшь, либо с учителем, либо в академии. Но есть ещё кое-что общее у всех магов. Мы не можем всегда пользоваться магией. Мы не умеем брать энергию от самой стихии. Говорят, что наши далекие предки так и делали. Использовали силу природы и наполнялись ей. Сейчас стихии не даются нам добровольно, её приручение стоит больших затрат энергии.

Я вспомнила про Аннет, которая была высосана магией. Она не смогла прийти ко мне на выручку, даже в сон не пришла сама.

— Словно садится батарейка?

— Верно мыслишь, детка. Так вот маги научились брать энергию от людей. Вот тут и кроется принципиальное отличие. Мы питаемся эмоциями людей. От них мы заряжаемся.

Я остолбенела, как и мои верные амбалы. То есть, маги высасывают человеческие эмоции? Теперь выражение про энергетических вампиров приобрело новое для меня значение.

— Вопрос в том, кто черпает какие эмоции, детка. Вот как ты думаешь, Виктория, чем питаются тёмные маги?

— Печалью, скорбью, унижением? — оторопело выпалила я.

— А вот и не угадала, детка. Счастьем, любовью, радостью.

— Но почему?

— Давай на примере объясню. Я влюбляю в себя девчонку. Нам хорошо вместе, она рада дарить мне свою любовь, счастье и все сопутствующее. Я подпитываюсь этими эмоциями. У нас, можно так сказать, происходит взаимовыгодный обмен. Я зарабатываю себе энергию и в ответ дарю красотке самые прекрасные воспоминания в её жизни.

— А если твоя дама расстроится, ты не будешь эти эмоции забирать?

— О нет, эмоции счастья очень сильные, а расстройство быстро истощается, расходуется на раз-два. Тем более, у нас есть некие неписанные договоренности со светлыми магами.

— Подожди, а светлые маги берут негативные эмоции? Они что, специально людей обижают?

— Ну такого я ещё не слышал, — засмеялся Рорри. — Кругом полно негатива, вся жизнь среднестатистического человека состоит из стрессов, неудач и страхов. Разве не так?

Я молчала. Так-то оно так. Рорри прав. Счастье скоротечно, но очень ярко. В обычной жизни постоянно возникают какие-то преграды, которые приходится обходить, прошибать, смиряться.

— Если это так, то какую цену платят люди? За то, что вы питаетесь эмоциями? Или на них это никак не действует?

— Апатия, — безразлично бросил Рорри.

— Это чудовищно! — возмутилась я. — Ты забираешь у девчонок счастье, а они потом становятся флегматичными амёбами?

— Ну зачем так сразу наезжать? Девчонка получила дозу радости и новых, недостижимых ей, роскошеств. Подумаешь, расплата в пару дней уныния. Вернётся в свой мир и будет вспомнить как отдыхала у бассейна, каталась на лошадях, ходила по ресторанам и всё такое, что все девчонки любят.

— И так питаются все тёмные маги? — не хотела спрашивать, но вопрос сам слетел с языка.

Вот и что за глупость? Какая мне разница как питается Кирин? Лучше бы про Лёшу подумала, ещё неясно как светлые этот тактичный вопрос решают.

Но мой вопрос не ускользнул от Рорри. Забрать его назад я уж никак не могла, как известно, слово — не воробей…

— Ревнуешь, что ли? — внимательный взгляд чёрных глаз.

К щекам начал подкатывать румянец.

— Да просто интересно, у всех что ли на этом подпитка завязана? — нехотя буркнула я.

— На сексе? — поддразнил Рорри. Убить бы гада! — Нет, конечно, но это самый простой и легкий способ. Можно собрать сливки радости с простой толпы. Например, на киносеансе или в театре.

От упоминания о театре, сердце застучало быстрее. Это что-то определенно важное, моя интуиция посылает мне самые активные сигналы. Потом вопросы про светлых, мне нужно знать о театре. Не зря, не зря он мне во сне столько раз попадался.

— Рорри, кажется по дороге ты что-то о развлечениях говорил. У вас тут рядом и театр есть?

Надеюсь, что мой вопрос не будет каким-то