в университете. Интересная личность — как маг могуч просто невероятно и знает многое, но вот манера преподавания у него оставляла желать лучшего. А ещё я забрал заказ у ювелира и посетил банк, чтобы пополнить свой счёт ещё на десяток золотых.

К вечеру «маята» несколько спала, и появился «зуд», подталкивающий к активным действиям. Надев лёгкую одежду и оставив на поясе только кинжал, я отправился за городскую стену на пробежку. То, чем я занимался, с трудом можно назвать бегом. Я больше ходил, уперев руки в бока, пытаясь отдышаться после непривычных нагрузок. Однако совет старого мага сработал, и «зуд» удалось унять.

Зато я стал свидетелем странной сцены. Граф Леон Патапуф, с большим трудом удалось его опознать в крестьянской одежде, косил на поле траву. При этом его сопровождал десяток до зубов вооруженных дружинников. Глядя на суровые лица охраны, я не решился подойти и узнать, что же тут происходит.

Спал я снова плохо, меня вновь мучали странные образы. Однако утро было уже не таким «маетным». Мне стало чуть легче концентрироваться на собственных мыслях, и, наверное, удалось бы сосредоточиться настолько, чтоб воплотить несложное заклинание. В трапезном зале я заказал себе чай из луговых трав и пироги с ягодами.

Постепенно в зале стали собираться члены отряда. Лица их были слегка помятые, но довольные. Когда большая часть охотников собралась, Фома вдруг сказал:

- Марк, а ты хорошо держишься, прямо бодрый такой. Я вот в первые три дня после ритуала чуть ли не на стену лез, так мне хреново было.

«Да», «Точно, точно», «Так и было», - поддержали Фому остальные члены отряда.

- Это только кажется, вчера было тяжко очень, - ответил я.

- Нет, Марк, я вчера приглядывал за тобой, - заговорил Сандр. - Ты вчера и дела кое-какие сделать сумел. Для большинства после ритуала даже говорить сложно, а ты книги пошел покупать.

- Обалдеть просто, - выразил в культурной форме общее мнение Дмитрий. - Я после ритуала сдохнуть хотел, а он книжку себе почитать выбирал и говорит: «Мне вчера тяжко было».

- Наверное, потому что он маг. Вот и бегает бодренький, - сделал предположение Фома.

- Нет, Фома. Тут дело в другом. У меня есть теория, но пока рано говорить что-то определенное, - в задумчивости произнес Сандр.

- Полагаю, тут дело в близости душ или что-то в этом роде. Не знаю, как объяснить, - я задумался на некоторое время, затем продолжил. - Когда я её увидел, мне сразу показалось, что повстречал хорошо знакомого человека, и со временем это чувство усилилось.

После моей фразы началась бурная дискуссия, здравых рассуждений в которой практически не было, а вот всяких глупых шуток было без меры. Когда все отсмеялись, я спросил:

- Я вчера, пока бегал, видел местного графа в крестьянской одежде, он ходил по полю и делал вид, что косит траву.

Все сдержано заулыбались, ведь громко смеяться над владетельным феодалом - не очень хорошая идея, особенно если находишься на его территории.

- Граф Леон Патапуф - известный литератор, его вирши пользуются большой популярностью в Сольрихе. Особенно хорошо ему удаётся передать быт и жизнь простых людей, - старый маг улыбнулся и добавил еще тише. - С точки зрения столичных аристократов, конечно.

Данную тему развивать никто не стал, и разговор переключился на хозяйственные нужды отряда. Я не участвовал в обсуждении - кто бы что ни говорил, но голова соображала с трудом. Однако когда речь зашла о пополнении запаса арбалетных болтов, пришлось включиться.

- Сколько заказать болтов для твоей игрушки? - спросил меня Станислав.

- Десяток под магический накопитель, больше не надо.

- А еще ты израсходовал много личных зелий, когда лечил Трифона, - заговорил Сандр. - Надо восполнить твой походный набор.

Я попробовал объяснить, что в состоянии сам обеспечить себя зельями, да и всеми остальными припасами, но мне подробно объяснили, что у отряда есть специальная касса «на обеспечение», которая пополняется из доли каждого члена отряда, и из моего заработка также удержали часть. Я рассказал Сандру, какие зелья использовал во время лечения. Маг подумал и сообщил, что уже сегодня закупит всё необходимое, у него есть хорошая скидка у местного алхимика. Напоследок мне сообщили, что отряд в городе пробудет ещё сегодня и завтра. А потом пустится в свободный поиск. Ну и хорошо, успею в себя прийти.

После производственного совещания все стали расходиться по своим делам.

Бег вчера мне хорошо помог перенести последствия ритуала, и я решил, что надо продолжить. Экипировавшись, я покинул город и побежал по утоптанной дороге в сторону виднеющегося леса. Удивительно, но сегодня я мог пробежать без остановки гораздо дольше, а на отдых требовалось заметно меньше времени. Мне даже стал нравится сам процесс. Когда я добежал до опушки, решил отдохнуть на живописной поляне. Скинув пропотевшую рубаху, улёгся на мягкой травке и какое-то время любовался на проплывающие облака. Вдруг порыв ветра принес очень приятный запах. Быстро поднявшись на ноги, как ищейка, я пошел на поиски источника этого божественного аромата. Очень быстро сориентировавшись, я вышел на заросли малины. Видимо, усиление обоняния является следствием ритуала. И до чего же вкусная малина! Так бы и ел её всегда! Почему я раньше этого не замечал? Похоже, это ещё один эффект. Но я ничего не имею против. Пока...

Наверное, час я объедал ягоды с кустов, и было мне очень хорошо. Как вдруг мое внимание привлекла большая птица на соседнем дереве. Тетерев, наверное. Как городской житель, я не очень хорошо разбираюсь во всяких там глухарях и прочих трясогузках. Мгновенно, на непонятно откуда взявшихся у меня рефлексах, я взмахнул рукой, как будто швыряю камень, но метнул я, конечно, заклятие - Стрелку света. Голову птичке оторвало, а я подскочил к упавшей тушке и с довольной улыбкой её подхватил. Какой здоровенный фазан, наверное, фунта три весит. Углубившись в лес, я собрал валежник, общипал крупные черные перья с птицы и выпотрошил ее. Ещё несколько несложных манипуляций - и вот я запекаю над огнем этого здоровенного лесного петуха, срезаю с тушки поджаренные куски мяса и с необычайной жадностью вгрызаюсь в местами подгоревшие, но чаще сырые куски перепела. Ел без соли и прочих излишеств, и до чего же вкусный этот рябчик или кто он там? Ну точно не ласточка.