– Так что же с вами случилось? И как вас зовут? Кто вы вообще? Что это за страшный человек, который собирался сжечь вас живой?

Она подняла на него пристальный взгляд, заправила за уши короткие прядки волос, снова показавшись ему достаточно симпатичной, и спросила:

– Вы уверены, доктор, что желаете стать хранителем чужого секрета? Причем не одного?

Он неопределенно пожал плечами, потому что уверен не был. Опять же его бывший пациент настоятельно рекомендовал держаться подальше…

К черту! Сколько можно осторожничать? Ему скоро тридцать восемь лет, а он ощущает себя глубоким старцем. А все почему? В его жизни уже давно не происходит ничего интересного. Инстинкт самосохранения давно зажирел, прозябая в его вялотекущих буднях. Все его интересы сводились к просмотру ненавистного сериала на ночных дежурствах. И…

И он кивнул:

– Если вы просите меня о помощи, я должен знать.

– Что именно?

– Все! – категорично заявил Устинов и погрозил ей пальцем. – И не вздумайте мне врать.

– Не в моих интересах. – Она тяжело вздохнула. – Я устала одна нести все это в себе. Эгоистично, но давно хочу переложить на кого-нибудь хотя бы часть. Итак, слушайте, док, мою скверную историю…

Игорь смотрел на жену. Она собирала вещи, только теперь свои, не его, чтобы вывалить их в ресторанном зале под ноги официантам. Он испытывал странное мстительное удовлетворение, наблюдая за Ингой – не потому, что сбором ее вещей заканчивался их брак. Нет, они по-прежнему вместе, по-прежнему пара. Вещи его жена собирала для того, чтобы уехать куда-нибудь подальше, точнее, спрятаться – от проблем, которые сама же себе и создала.

Пусть узнает, поймет, каково это – решать проблемы! Обнаглела женщина за его широкой, надежной спиной. Обнаглела до такой степени, что позволила себе выставить его слабаком и тряпкой на глазах у сотни людей.

Так сказала Марго три дня назад после совещания.

– Игорь, ты понимаешь, что такое рейтинг доверия? Понимаешь? – начала она наседать, как только за последним из сотрудников закрылась дверь. – Она выставила тебя… Высмеяла! Наши клиенты перешептываются, Игорь! Они ждут от тебя решительных действий.

– Каких?

– Наказания для твоей жены, – произнесла Марго и покивала. – Да, да, ты не ослышался! Это по умолчанию витает в воздухе, Игорек. Я вчера была в спа-салоне с женой нашего самого важного клиента, и она открытым текстом, Игорек, сказала, что все ждут, когда твоя неуравновешенная жена понесет заслуженное наказание. Такие штучки нельзя спускать и все такое…

Марго замолчала и, тяжело дыша, уставила на него карие глаза, полыхавшие гневом.

– Что скажешь? – спросила она, не дождавшись ответа.

– Да что я скажу, Марго! – возмущенно откликнулся он, усевшись лицом к окну и рассеянно наблюдая за медленно рассасывающейся пробкой на проспекте. – На кол мне ее, что ли, посадить? Как я ее должен наказать?

– Развестись, – обронила Марго как будто вскользь и быстро вышла из его кабинета.

Уходить ей не было никакой необходимости – они собирались в ближайший час работать над контрактом, который был очень важен для их компании. «Ушла, чтобы дать ему время на раздумье», – сообразил он. Могла бы этого и не делать: он бы сразу сказал ей, что не собирается разводиться с Ингой. Это было, во-первых, слишком хлопотно, во-вторых, затратно, в-третьих, он любил свою жену.

Да, да, любил и не собирался ее ни на кого менять! Ему нравились ее характер, ее аристократическая внешность. Ее забота о нем. В общем, плюсов было гораздо больше, чем минусов. И идти на поводу у какой-то ленивой тетки из спа-салона он не собирался, даже если она жена влиятельного человека и способна ему навредить.

– Я не собираюсь разводиться, Марго, – объявил Игорь, когда его помощница и компаньон вернулась.

– Почему?

Она села на краешек стула слева от него, подтянула к себе папку с документами, взглянула отстраненно и тревожно.

– Потому что я ее люблю, – ответил Игорь и развел руки в стороны. – Звучит банально, но это так.

Марго молча накручивала на палец длинную прядь рыжих волос и смотрела на него так, словно видела впервые.

– Надо же, – произнесла она, оборвав паузу. – Никогда бы не подумала, что ты можешь так глубоко чувствовать.

– Так… Давай займемся делом, – натянуто улыбнулся он. – О моих чувствах поговорим как-нибудь потом.

Больше они к этой теме не возвращались, но Марго сделалась какой-то не похожей на себя, молчаливой, стала избегать его. И он решился: заявил Инге, не выходившей из квартиры уже несколько дней, что ей необходимо срочно уехать.

– Считаешь? – подняла она на него затравленный взгляд.

– Уверен. – Игорь походил вокруг нее, застывшей посреди комнаты с опущенными плечами. – Тебя вычислят, это вопрос времени. Ты не дура, понимаешь сама.

– Да. – Ее голова упала на грудь. – Понимаю.

– И тогда…

– Что тогда?

– Я даже не знаю, что будет! – воскликнул он, обнимая ее со спины и прижимая к себе. – Все будет зависеть от того, кто первым найдет тебя: полиция или этот страшный человек.

– Куда мне ехать?

Он тогда вспомнил о своей дальней родственнице из Владивостока, с которой время от времени созванивался и обменивался поздравлениями. Та все рвалась в Москву, а он ее всячески отговаривал и даже помог с деньгами, когда она собралась открыть парикмахерскую, лишь бы сидела на месте и не доставляла ему лишних хлопот. А она могла!

– Во Владивосток? Так далеко? – ахнула Инга.

– Там тебя точно никто искать не станет. – Он поцеловал ее в затылок. – Надо собирать вещи и выезжать. Завтра.

– Уже завтра? – Глаза Инги наполнились слезами.

– Ждать смысла нет, милая. Полиция может прийти в любое время. Я отвезу тебя в соседний город на машине, там ты сядешь на автобус, доедешь до… – Игорь подумал и беспечно махнул головой. – Все равно куда. А уже оттуда – во Владивосток.

Это было вчера, а сегодня, поразмыслив, он неожиданно поменял решение.

– Не нужно тебе уезжать так далеко, – проговорил он, просыпаясь. – Я на работу, а ты пока собирай вещи. Я подумаю, где тебе лучше спрятаться.

Он думал недолго. Съездил на вокзал, купил ей билет на поезд до Владивостока и помотал им у нее перед лицом, вернувшись на обед.

– Но ты туда не поедешь, дорогая, – пообещал он, швыряя билет на груду ее кофточек.

– А куда я поеду? – Она закрыла чемодан и глянула с испугом.

– В наш дом. Там тебя точно никто искать не станет.

Они пообедали, неспешно и беспечно разговаривая. Игорь то и дело просил Ингу передать ему то соль, то перец, хотя необходимости в этом не было. Тема ее отъезда тщательно обходилась стороной, они вели себя так, словно ничего не случилось. Игорь даже пробовал быть веселым, но после пары неудачных шуток перестал.