До конца XVII века Аравия была единственным мировым поставщиком кофе. «Кофе собирают в районе Мекки, отсюда его отправляют в порт Джидда, затем переправляют в Суэц и транспортируют верблюдами в Александрию. Здесь, на египетских складах, французские и венецианские купцы делают запас кофейных зерен для своей родной земли», – писал французский путешественник в 1696 году. Иногда голландцы отправляли кофе напрямую из Мохи. Но по мере роста популярности напитка европейцы, обеспокоенные зависимостью от иностранных поставок, приступили к созданию собственных плантаций. Арабы, по понятным причинам, пытались сделать все возможное, чтобы защитить монополию. Кофейные бобы перед отправкой тщательно обрабатывали, чтобы их нельзя было использовать для получения рассады. Иностранцев не допускали в кофейные районы.

Начало разрушению арабской монополии положили голландцы. Вытеснив португальцев, они получили контроль над торговлей пряностями в Ост-Индии и в кратчайшие сроки превратились в ведущую торговую державу мира. Голландские моряки похищали и доставляли в Амстердам саженцы кофейных деревьев, где их успешно выращивали в теплицах.

В 1690-х годах кофейные плантации были созданы голландской Ост-Индской компанией на Яве (остров в составе Индонезии). Через несколько лет кофе с Явы, отправляемый непосредственно в Роттердам, обеспечил контроль голландцев над рынком кофе. Аравийский кофе не выдержал ценовой конкуренции, хотя, по мнению знатоков, его аромат превосходил голландский.

Затем в игру вступили французы. Поскольку голландцы на примере Ост-Индии продемонстрировали, что кофе хорошо растет в тех же климатических зонах, что и сахарный тростник, решено было провести аналогичный эксперимент в Вест-Индии. Габриэль Матье де Клие, морской офицер с французского острова Мартиника, во время визита в Париж в 1723 году придумал, как раздобыть черенок кофейного дерева, чтобы привезти его на Мартинику. Единственный хорошо охраняемый образец, подаренный голландцами Людовику XIV в 1714 году, находился в теплице Ботанического сада Анже. Однако Людовик, похоже, мало интересовался кофе. Де Клие упросил знакомую аристократку раздобыть саженец кофейного дерева через королевского доктора, который имел право использовать любые растения из ботанического сада для изготовления лекарств.

Если верить рассказам де Клие, в путешествии по Атлантике растение не раз подвергалось смертельной опасности. «Трудно подробно рассказать о бесконечной заботе, которой я был обязан окружить это деликатное растение во время долгого плавания, и о трудностях, которые я испытал, спасая его», – писал он много лет спустя в подробном отчете об этом опасном путешествии. Каждый день странный пассажир, говоривший по-французски с голландским акцентом, выносил свое растение на палубу и однажды задремал. Проснувшись, он увидел, что какой-то голландец пытается повредить саженец. Затем корабль подвергся нападению пиратов и чудом избежал гибели. Стеклянный футляр, защищавший растение от холода и морской воды, был поврежден в бою, и де Клие пришлось просить плотника отремонтировать его. Затем страшный шторм снова повредил футляр, и растение пропиталось морской водой. Наконец, корабль попал в длительный штиль. Питьевой «воды не хватало до такой степени, что более месяца я был вынужден делить скудный рацион, назначенный мне, с моим кофейным деревом, на которое я возлагал самые счастливые надежды», – вспоминал де Клие.

В конце концов драгоценный груз прибыл на Мартинику. «Дома моя первая забота заключалась в том, чтобы высадить растение в той части сада, которая была наиболее благоприятна для его роста, – писал де Клие. – Кроме этого, я много раз опасался, что растение попытаются у меня отнять, и я был обязан окружить его колючими непроходимыми кустами и установить охрану, пока оно не достигнет зрелости… Это драгоценное растение стало еще более дорогим для меня в связи с теми опасностями, которые я испытал, и усилиями, которые мне пришлось предпринять». Два года спустя де Клие собрал первый урожай. Затем он начал раздавать черенки кофейного дерева друзьям, чтобы они тоже включились в «кофейный процесс», а также отправил саженцы на острова Санто-Доминго и Гваделупа, где они неплохо прижились. Экспорт кофе во Францию начался в 1730 году, и производство настолько превысило внутренний спрос, что французы начали отправлять излишки кофе из Марселя на Восток. В знак признания его достижений де Клие был представлен в 1746 году Людовику XV, который в отличие от своего предшественника больше понимал в новом напитке.

Габриэль Матье де Клие делится водой с кофейным деревом во время путешествия на Мартинику

Примерно в то же время голландцы привезли кофе в Суринам, свою колонию в Южной Америке. Потомки оригинального растения де Клие распространились по региону – кофе выращивали на Гаити и на Кубе, в Коста-Рике и Венесуэле. В конечном счете Бразилия стала доминирующим поставщиком кофе в мире, оставив Аравию далеко позади.

Начав свой путь в Йемене, кофе покорил сначала арабский мир, потом Европу, а европейские державы распространили его по всей планете. Кофе стал серьезной альтернативой алкоголю, а кофейни – важной частью социальной, коммерческой и политической жизни.

В Европе XVII века для того, чтобы услышать последние бизнес-новости, узнать, как изменились цены на сырьевые товары, ознакомиться с политическими сплетнями, отзывами о новой книге или о последних научных разработках, достаточно было сходить в кофейню. Там, заплатив за чашку кофе, можно было читать свежие памфлеты и информационные бюллетени, общаться с другими посетителями, совершать сделки, участвовать в литературных или политических дискуссиях. Для ученых, бизнесменов, писателей и политиков кофейня была источником информации, зачастую таким же ненадежным, как современные вебсайты, обычно педалирующие определенную тему или точку зрения.

Современник писал (далее упоминаются названия популярных изданий того времени. – Прим, перед.): «Кофейни особенно удобны для свободной «Беседы» (Conversation) и легкого чтения (англ, идиома at an easy rate, Rate также название газеты. – Прим, перед.) различных печатных «Новостей» (News), чтобы послушать «Голоса Парламента» (Votes of Parliament), пролистать «Издания» (Prints), которые выходят «Еженедельно» (Weekly) или от случая к случаю. Среди них «Лондонская газета» (The London Gazette), которая выходит по «Понедельникам» (Mondays) и «Четвергам» (Thursdays), «Ежедневный листок» (The Daily Courant), который выходит каждый день, кроме «Воскресенья» (Sunday), а также «Почтальон» (The Postman), «Быстрая почта» (Flying-Post) и «Почтовый курьер» (Post-Boy) по «Вторникам» (Tuesdays), «Четвергам» (Thursdays) и «Субботам» (Saturdays) и, конечно, «Английская почта» по «Понедельникам» (Mondays), «Средам» (Wednesdays) и «Пятницам» (Fridays) и «Комментарии» к ним (Postscripts)». Благодаря интересу к этим изданиям кофейни становились популярными и в провинции.