я увидела ее вчера, и в памяти всплыл спонтанный горячий поцелуй. Странно, но ни смущения, ни возбуждения я не испытала – только желание спать. И остатки парализующего страха.

– Я бужу тебя уже гребанных 15 минут! Вы собирались идти в музей, и ты чертовски опоздала на встречу, подруга!

– А сколько сейчас времени? – я зашарила руками по кровати в поисках телефона, увидела его на полу и потянулась рукой к нему.

– Уже двенадцать часов дня! Объясни-ка, чем ты занималась всю ночь, что не смогла проснуться? – наклонилась над кроватью Мария.

– Двенадцать? Вот черт… – я включила телефон.

Селин. 11:50 «Грейс, все в силе? Я жду вас в 12:30 возле входа».

Пропущенный звонок от Селин.

Матео. 03:34 «Пожалуйста, посмотри “Головокружение” ради меня! Тебе точно это понравится!»

Матео. 03:34 «Я только что приехал домой и просто отрубаюсь) Это было очень странное утро со всеми этими разговорами об искусстве, политике и обо всем подряд. И кажется, я забыл на пляже свои солнцезащитные очки».

Я взглянула на Марию, выжидательно смотрящую на меня, и подумала, стоит ли рассказывать ей, что я проспала назначенное время, потому что четыре часа переписывалась без остановки с ее братом, забыв и про фильм, уже загруженный на сайте, и про то, что утром стоило бы встать пораньше. Мы с Тео несколько часов говорили о наших любимых художниках и поэтах, о книгах, о фильмах и приемах режиссеров, о культуре Испании и Соединенных Штатов, о наших жизнях и университетах, о его работе архитектором и моей – журналистом, обо всем. Эта семья удивляла меня все больше с каждым днем – Тео и Мария казались зеркальными копиями друг друга, от них обоих исходила богемная аура калейдоскопа соблазнов, развлечений и ошибок в их жизнях, с разницей лишь в том, что в Марии она приобретала некий истеричный и беспорядочный оттенок, а от Тео веяло твердостью и уверенностью. Меня поразило то, как легко каждый из них в нашу первую встречу вошел в мою жизнь, со странной легкостью тыкая в ящички с моими интересами, мыслями, чувствами и воспоминаниями и моментально угадывая их содержимое. Но я не знала, не разозлится ли Мария на этот факт, особенно после вчерашнего поцелуя. Я не была уверена, что она относится ко мне так непринужденно, как хочет показать. Во всех ее движениях – сжатых на предплечьях пальцах скрещенных рук, слегка поджатой нижней губе, легонько трепещущих ноздрях и ресницах – читалось волнение. Я знала, что она не влюблена, но как минимум смущена, и в этот момент я очень обрадовалась, что мы пойдем втроем с Селин, иначе встреча могла бы выйти неловкой.

– Знаешь, – я взяла полотенце и попыталась нашарить белые кроксы под кроватью. – Я написала вчера Матео, мы договорились созвониться в воскресенье. То есть завтра.

– Да, он написал мне. Видишь! Я говорила, что он согласится!

– Вот и здорово… – я улыбнулась Марии. Кончики ее губ дрогнули, плечи расслабились, и былая нервозность исчезла.

– Я схожу в душ, оденусь и мы можем выходить. Позавтракаю тако по пути.

В ванной я позвонила Селин, предупредила ее, что опоздаю, и ответила на сообщения Матео, что обязательно посмотрю этот фильм через несколько дней, когда досмотрю все, что мне нужно для статьи. Ответ не заставил себя долго ждать.

Матео. 12:18 «Буду ждать твоего мнения. Надеюсь, тебе понравится. Может, ты мне тоже что-нибудь посоветуешь? Я еду с футбола сейчас и хотел бы отдохнуть дома за просмотром фильма».

Грейс. 12:19 «Ахаха) Сегодня без вечеринок?»

Матео. 12:20 «Да уж, мы играли несколько часов, и думаю, на сегодня я уже отбегал свое ахахах. К тому же завтра после работы мы хотим с друзьями съездить на пляж, так что…»

Грейс. 12:20 «Что насчет “Любви” Михаэля Ханеке?»

Матео. 12:21 «Идет! Вы уже в музее?»

Я не стала отвечать на это сообщение, потому что в ванную начала возмущенно стучаться Мария, удивленная тем, что я пошла мыться, а шума воды даже не слышно. После душа я подошла к зеркалу, расчесала длинные темные волосы и на секунду подумала о том, что было бы неплохо нанести немного тонального крема, туши, сделать брови погуще, а губы подкрасить карандашом, чтобы они выглядели чуть пополнее. Но неожиданно я посмотрела на свое чистое светлое от падающего солнца лицо и мне показалось, что как только я нанесу косметику, мне захочется тут же стереть ее. Я заглянула в шкаф и посмотрела на легкое платье цвета красного светлого кадмия с большими рукавами-воланами, открытой спиной и широкой юбкой. Это платье я почему-то надевала редко, хотя считала его своим «счастливым» платьем – в нем я переехала в Нью-Йорк. Кажется, сегодня самое время.

В метро было невероятно душно, как и на улице. Еще один жаркий день в Нью-Йорке. Запахи духов и всевозможных уличных блюд смешивались с вонью от мусорок. До асфальта и металлических дверных ручек было невозможно дотронуться, а прохожие брали газеты и листовки лишь затем, чтобы обмахивать ими свои покрасневшие мокрые лица. Я поблагодарила себя за то, что не стала наносить макияж, иначе он бы буквально стек по моему лицу.

– Надо было идти в купальнике, – Мария выливала воду из бутылки себе на ладони и протирала шею и ключицы. – Или голой.

– Прохожие бы оценили, – улыбнулась я, вспомнив изгибы ее фигуры.

– Тебе лучше знать, – хмыкнула девушка, распознав мои мысли. Ее тяжелые металлические серьги-кольца тоже нагрелись, и она убрала их в сумку.

Возле входа в музей стояла Селин. Ее белая кожа покрылась красными пятнами от жары, а светло-лимонная блуза прилипла к мокрой спине. Когда она увидела, что мы подходим, на ее лице появилась облегченная улыбка.

– Селин, прости за опоздание!

– Это ничего, но давайте познакомимся внутри! У них есть кондиционеры? Я больше не выдержу ни секунды на улице.

Внутри действительно веяло прохладой, мы достали свои бутылки с водой, жадно выпив по половине. Несмотря на толпы туристов, которые тоже решили сегодня посмотреть на шедевры живописи, по сравнению с улицей, находиться тут все же было гораздо легче, и наше утомление прошло.

– Селин, это Мария. Мария, это Селин, мы работаем вместе и уже очень давно знакомы.

Находясь между двумя девушками и наблюдая их обмен улыбками и дежурными фразами, я подумала о том, что они достаточно дружелюбны и искренни, чтобы вести друг с другом увлекательную беседу и найти общие интересы, но все же слишком разные, чтобы действительно сблизиться. Диковатая, раскованная Мария и элегантная, сдержанная Селин.