что лезу не в свое дело, но это очень заметно. Успокойся, если не хочешь откровенничать – не надо, у меня нет причин лезть тебе в душу. И, естественно, я никому не сообщу о нашей беседе.

– Тебе показалось, – твердо отрезала Аня. – Мне до Паши нет никакого дела. Да… и если было бы, то что? Он женат, а с женатыми мужиками я не связываюсь.

– А жена его в походы не ходит? – поинтересовалась я.

– Нет, – покачала головой девушка. – Я не особо хорошо знаю, какие у них там отношения, да и неинтересно мне это. Но никогда ее не видела. Вот с сыном Павел в байдарочный поход ездил, это да. А жена, по-моему, не разделяет Пашины интересы. Да и супругу Андрея я тоже не знаю.

– Вот как, – задумчиво произнесла я. – И неужели у тебя подруг никаких нет? Я имею в виду из тех девушек, что вместе с нами в горы едут?

– У меня со всеми хорошие, ровные отношения, – проговорила та. – Подруги… не знаю, если можно так сказать, я дружу с Верой из училища. Но она немного странная, как бы это сказать… Высокомерная, что ли. Я очень удивилась, когда она мне предложила выбраться на этюды. Всегда думала, что она с Машей общается, потому что Маша – отличница. А я что? Трояки по профильным предметам, это никуда не годится! Но я у Веры учусь – нас ведь в училище ничему не учат, ничего не объясняют. Только орут – то им яблоко гнилое, то наброски отвратительные. А по существу никогда ничего не говорят. А с Верой очень интересно – я просто смотрю, какие она краски смешивает для зелени, например, и те же выдавливаю. Чтобы цвета не слишком яркими были, меня ведь за живопись всегда ругают, что вульгарно выходит. А Вере, как мне кажется, просто льстит, что я ее за учителя считаю. Она ведь знает, что лучшая на курсе, поэтому и зовет меня с собой всегда. Чтобы выгодно смотреться на моем фоне. Но меня это ни капли не задевает, ты не думай. Я прекрасно понимаю, что у Веры нужно учиться, по-другому я ничего не пойму, и вся учеба в художке окажется бестолковой.

– Аня, скажи, а Иван – единственный организатор этого похода? – полюбопытствовала я. – Или Роман ему помогает?

– По идее Иван организатор, – кивнула Аня. – У Ромы большой опыт походной жизни, он рассказывал, что и на Эльбрусе был, и на Байкале. Его интересуют большие проекты, не как у нас – по Тарасовской области вылазки. Поэтому он и на Урал собрался, ведь это, горы, а не наши степи. Мне кажется, поэтому Ваня с ним и советуется, чтобы поход был удачным. Иван хороший походник и организатор ответственный. Он всегда очень переживает за нас, поэтому с ним ходить безопасно. Но на Урале он не был, а про Рому не знаю. Я с ним тоже не особо общаюсь, ничего сказать не могу. Вот Лена с Игорем в нашей тусовке недавно, они только в одном походе были. Неплохие ребята, забавные. Мне кажется, что Ленка в их паре – главная. Придет ей что-нибудь в голову, она и делает, а Игорь ее во всем поддерживает. Он такой… как бы это помягче сказать, бесхарактерный немного.

– Кроме них, тут вроде пар нет, – заметила я. – А Иван и Рома, они женаты?

– Об этом мне ничего не известно, – покачала головой Аня. – Думаю, что Ванька холостой – ну кому он нужен, такой щепетильный очкарик? А Ромка, скорее всего, либо женат, либо с девчонкой какой-нибудь встречается. А что, парень он симпатичный, видный, да еще и путешественник заядлый. Думаю, любая девушка сразу согласилась бы с ним встречаться. Кроме меня, конечно.

– А что, он тебе не нравится? – поинтересовалась я. – Ростом не вышел или в живописи профан?

– Да не знаю… – пожала плечами девушка. – Я просто не задумывалась. Да и мне никто не предлагал. Я все-таки сложный человек, для меня личная жизнь не является главным приоритетом. Я хочу отучиться в художке, стать художницей и писать портреты на заказ. Ну, и в походы ходить, само собой. А больше мне пока ничего не интересно. Мне повезло, что папа не одержим идеей меня замуж выдать, а то пришлось бы выкручиваться… Не люблю я всего этого.

Автобус мягко затормозил – Аня встрепенулась, предвкушая еще одну остановку.

За окном быстро темнело, было около шести вечера. Однако маршрутка не остановилась, а всего лишь завернула на проселочную дорогу, и теперь мы ехали медленнее. Здесь дорога оказалась не такой ровной, как по трассе, поэтому автобус периодически подпрыгивал на кочках и не набирал скорость.

Аня поморщилась.

– На такой ужасной дороге меня всегда укачивает, – призналась она. – Женя, хочешь леденец? Вроде как помогает от тошноты.

– Спасибо, мне пока что не нужно, – улыбнулась я. – Дорогу я любую переношу спокойно. Тебе плохо? Может, что-нибудь посильнее леденца дать? У меня с собой аптечка.

– Нет, сейчас пройдет. – Девушка закинула в рот мятный леденец. – Не то чтобы мне совсем плохо, просто неприятно. Да это у большинства людей так. Не люблю долго в автобусе ездить…

Дорогу обступили такие же высокие деревья, поэтому точно сказать, где мы, я не могла, хотя и смотрела наш маршрут по навигатору. Оставалось дожидаться, когда мы наконец-то приедем в село Тюлюк, наш конечный пункт назначения.

Все участники похода с нетерпением ждали этого момента – те, кто спал, проснулись, кто-то пытался разговаривать, чтобы отвлечься от неприятного пути.

Аня молча жевала свой леденец и не горела желанием ни о чем говорить.

Наконец впереди я увидела какие-то огни – судя по всему, мы подъезжали к населенному пункту. Судя по времени, это и было село Тюлюк, ведь, если верить прогнозам Ивана, туда мы должны были приехать к семи вечера. А мои часы на мобильном телефоне показывали без десяти минут семь.

Я не ошиблась – вскоре автобус остановился, в салоне зажегся свет.

Иван встал со своего места и объявил:

– Это село Тюлюк, сейчас мы выгрузим наши вещи и подумаем, где лучше разбить палаточный лагерь.

– А зачем вам палаточный лагерь? – удивился молчавший до сих пор водитель. – Обычно