— Рози, для тебя просто Рози, — поспешно перебила та меня, — ну зачем между подругами такой официоз?

М-да. Уже и подруги. Свято место, как говорится… Ладно, пусть подруги.

— Кхгм-м, — откашлялась. — Рози, не все так просто, как вам кажется.

— Тебе, тебе кажется, милая Лина! ТЕБЕ! Не надо так отстраненно! — Теперь она предвкушающе смотрела на торт.

Только не на меня. Чтобы она не выдумывала про дружбу, она надеется… Нет! Она боится! Расширившиеся зрачки, пульсирующая жилка на шее ясно показывали всю степень ее волнения, несмотря на показное спокойствие. Может она, так же, как и я, чувствует, что выходить ей из этого дома опасно для жизни?

— Рози, может нам сейчас пройтись по магазинам? — Озарило меня. — Тем, где ВСЕ, — выделила голосом, — встречаются поболтать?

— Не дура я. Все понимаю. — Спокойно сказала Розалия Пьеровна и наконец-то посмотрела мне в глаза.

Я вздрогнула. У нее в зрачках плескался панический ужас! До нее окончательно дошло, в какую историю она попала и что ее ждет? Но… Леди… Да она, наверное, сразу все поняла! Просто «держала лицо»? Маску? Это я, дура наивная, не знакомая с внутренней кухней богачей, все раздумывала. А она… Но как же достоверно она играла роль! Вот это выдержка! Леди… Вот черт!

— Тебе надо меня «прописать», да? Иначе вычеркнут? — Жестко продолжила она. — Я знаю Неров. Если один из них меня увидел там, где не положено… Да… — Она махнула рукой. — Семейство Стаксов тоже не из последних. Но кто мы против Неров…

Стаксы? Я замерла? Розалия Пьеровна СТАКС? Жена ТОГО САМОГО Радона Стакса, открывшего человечеству дорогу в Галактику? И она… ОНА БОИТСЯ Неров⁈ Боже-е… Да я молилась с детства на это легендарное семейство! Я мечтала о космосе! Но летала в него только во сне, в Осознанном Сне. А теперь передо мной Розалия Пьеровна Стакс лично⁈ У меня в гостях⁈

Невероятно! Никогда в жизни мне бы не достался такой шанс, если бы не… Ирген. Если бы не эта работа. Справиться бы с ней, и однажды, когда-нибудь потом, может… может сон станет реальностью? Космос… Моя мечта… Полеты в космосе в реальном физическом теле.! Может даже смогу слетать на другую планету! А ведь мечта может стать реальностью! Деньги-то у меня теперь есть! Невозвратный аванс! Сами предложили…

Нет, нельзя говорить Розалии Пьеровне про мою работу. Пусть будет легенда про любовницу, пусть выдумывает что хочет про наши отношения, ведь никто не помешает мне позже «расстаться» с Иргеном-Люреном? Я так хочу сохранить эту новую дружбу! Но сначала надо уберечь саму Рози от, быть может, злодейских планов Неров. Как она сказала? «Прописать»? Понять бы что она имеет в виду и как вообще это делается…

— Рози, — руки задрожали, и я подхватилась к кофейнику. — Давайте оценим кофе? С тортом? Он должен быть неплохим. Кофе. Этот сорт с плантации Неров. — О, боже. Что я несу. — А потом по магазинам пройдемся. Может будут интересные встречи?

Розалия Пьеровна кивнула, ее лицо немного расслабилось.

— Кофе с их плантации — замечательно! — Подхватила она игру. И принялась открывать коробку с тортом. Ее руки тоже слегка подрагивали. — У них замечательный кофе! — Она запнулась.

— Подруги, да? — Ее голос надломился. — Ты ведь «приняла» меня? Попьем кофе и пойдем по магазинам? А про сад я тебе потом расскажу? Да? — Невысказанными словами она умоляла меня помочь ей выжить после встречи с незваным, вот же гад, а, Нером.

— Конечно, конечно! — Подхватила я, чуть ли не расплескав кофе. — Пройдемся по магазинам! Мне надо кое-с-кем встретиться! — На глаза навернулись слезы. Да я ни за что в жизни не позволю навредить Стаксам! Моей мечте! — Мне ОЧЕНЬ надо побыстрее кое-с-кем встретиться.

Наши взгляды опять встретились. Полное понимание? На этот раз?

— Да, — она медленно кивнула. — Кажется я знаю один о-очень интересный… магазин. Там можно встретить нужных знакомых. Буду рада и… — слегка запнулась, но потом решительно продолжила, — благодарна, если ты представишь меня как свою подругу…

А вот и другая сторона жизни богатеев… Как же у них все сложно. Ну ладно, «представить» — это мне понятно, но «прописать» — что, черт возьми она имеет в виду?

Чудом не расплескав кофе, расставила чашки. Учусь быть леди, раз уж приходится общаться в этом кругу. Круг, конечно, пока маловат, но зато какие люди-и… Торт, к счастью, Розалина разложила сама, присела и выжидающе посмотрела на меня.

— Разумеется. — Улыбнулась слегка кривой улыбкой. — Все будет в порядке. — И медленно закрутила ложечкой в чашке. Кофе, несмотря на его умопомрачительный аромат, не хотелось вообще, не говоря уже о тортике. Была бы тут Нюта, ее это бы потрясло.

Нет, больной я себя не чувствовала, но что-то внутри было не в порядке, что-то неправильное происходило с моим организмом, как будто я подцепила простуду и внутри идет незаметная борьба. Опять заболела голова.

Сейчас бы поплавать, а потом поспать немного. Уверена, все пришло бы в норму. Но как же Розалия Стакс? Мои мечты? А фонари в саду? Придется отложить мечты об отдыхе и немного подсуетиться.

— Торты у Неров делает личный кулинар, — спокойным голосом, как будто ничего особого не произошло, продолжила Розалия. — Говорят, что его охраняют чуть ли не сильнее, чем Универсальный банк, настолько его ценят. А еще его никто ни разу не видел…

Она продолжала болтать, а я вся напряглась. За окном слышался какой-то тихий шорох, как будто некто полз, слегка приминая траву и похрустывая ломающимися на пути ветками. Сама не понимаю, как я могу слышать такой тихий звук сквозь защищенные стекла, но он же был? Или… у меня начинаются галлюцинации?

— Я вижу тебе это не очень интересно? — Розалия наконец-то заметила мой отсутствующий вид. — Может пора и просто прогуляться? Я…

Что она дальше хотела сказать, я не расслышала.

Стекло взвизгнуло, как будто по нему провели ножом и все окна потемнели. В комнате автоматически включился свет. Розалия, даром что Леди, мигом сползла со стула и сжалась комочком под столом.

— Убрать свет! — Шепотом приказала дому и подбежала к окну. — Прозрачность!

Выбранное окно посветлело, и я разглядела стоящую на дорожке темную расплывчатую фигуру, которая делала какие-то пассы в направлении моего дома. Как будто какой-то придурок перепутал реальность с игрой и, вообразив себя магом, творит непонятную волшбу. Да что за хрень еще? Схватив самый большой столовый нож, решительно направилась к двери. Либо я сейчас разберусь с шутником, либо… это не тот дом, в котором можно нормально сновидеть. Слишком много