– Ты – некромант, поэтому тебе простительно, Арант, незнание некоторых подробностей. А дело все в том, что, даже если опустить факт связи Вильгельмины с очень редким животным, то повторно после гибели фамилиара ведьмы крайне редко и очень тяжело образовывают новую связь. Хочешь, друг мой, оставить девочку без фамилиара?

Тон архимага нисколько не изменился, оставаясь все таким же доброжелательным и спокойным. Но некромастер с красивым именем скрипнул зубами:

– Я вас понял, мастер Герхорт. Я действительно по неосторожности впаял привязку умертвия в связь адептки и фамилиара. Моя вина, устал за день, только уснул, как получил вызов от дежурного преподавателя. Не разобрался толком, что произошло и ударил сырой энергией. Теперь скелет действительно нельзя уничтожить отдельно от фамилиара. Более того, из-за того, что связь общая, скелет тоже получил свойства фамилиара.

Архимаг крякнул:

– Это я уже понял. Когда Крыс вышел из перехода, первое, что он сделал – это отобрал у меня чашку с эльфийской лумой и понес ее хозяйке.

Я втянула голову в плечи. Щеки обожгло стыдом. И так было такое чувство, что это не крысеныш, а я украла со стола ректора этот злосчастный чай! А тут еще оказывается, что это дорогущий эльфийский сбор! Я чуть не застонала вслух.

Декан Вирс повернул голову и внимательно посмотрел на смущенную меня:

– Мина, что вы делали перед тем, как попасть в кабинет к ректору?

– Собиралась в столовую на завтрак.

Некромант кивнул:

– Вот и ответ. Мина собиралась поесть. Ей не дали даже до столовой дойти, насколько я понимаю. Скелет в доступной ему форме позаботился о хозяйке. Вильгельмина, – некромант дождался пока я подниму на него глаза, – воспитанием скелета вам придется заниматься точно так же, как и воспитанием ирги. С единственной разницей, что кормить его едой не нужно. А о магической подпитке я позабочусь.

– Отлично. – Архимаг довольно кивнул. – Вильгельмине посчастливилось обзавестись редким видом фамилиара. Я имею в виду, живого фамилиара. – Герхорт кивнул на довольного иргу, приканчивающего последний кусочек фиолетового фрукта. Нос Кошмара весь был измазан липким соком. – Не хотелось бы его потерять.

– Я вас понял, мастер Герхорт. – По спокойному тону декана Вирса невозможно было понять, что он чувствует, и о чем думает. А проклятый капюшон надежно скрывал от меня его лицо. – Не потеряем иргу. Тем более, что благодаря пока неизвестному мне шутнику, теперь не только он будет защищать адептку.

Я мысленно посочувствовала тому, кто провернул фокус со скелетом. Декан Вирс теперь устроит ему «веселую жизнь». Тем более, что история дошла до архимага.

– Очень хорошо, Арант, разберись и поясни шутнику почему так делать нельзя. – Архимаг встал со своего места и потянулся к скелетону: – А чтобы мне ежеминутно не докладывали о нарушении устава академии в виде бегающей по коридору немертвой крысы, придется на скелет поставить разрешительную метку.

Архимаг скривился. А скелетон зашипел на него и приготовился цапнуть за протянутую руку. Мне едва дурно не сделалось. Хватит того, что Крыс украл у ректора чай. Не хватает еще, чтобы он его покусал! Я торопливо прикрикнула на вредную нечисть:

– А ну, скелетище, сиди смирно! Не позорься сам, и не позорь меня! Я не желаю из-за тебя по три раза на день попадать в кабинет архимага!

Архимаг добродушно хмыкнул, делая какие-то пассы над крысиной черепушкой:

– Ершистый он у тебя, Мина! Придется помучится, пока воспитаешь. И дай ему уже имя. Все равно он у тебя остается насовсем. – Я представила, как приезжаю в Эльфийский лес с таким фамилиаром, и как при этом на меня смотрит матушка Вериана. И загрустила. Вот уж угораздило, так угораздило меня! – Кстати, Мина, – я посмотрела на архимага, ожидая очередной подставы, – а как ты назвала иргу?

Подставы не произошло, и я расслабленно улыбнулась в ответ:

– Так Кошмар же.

Архимаг переглянулся с некромантом. А в следующий миг по кабинету ректора заметался испуганной птицей дружный мужской ржач. И что я такого смешного сказала?

Из кабинета архимага мы с некромантом вышли вдвоем. Если не считать сидящего у меня на плече Кошмара и цокающего по полу костями Крыса. Надо бы и вправду дать ему имя, а то как-то неудобно получается. Не кричать же мне на всю академию в случае чего: «Эй, ты, Крыса!» Я покосилась на ожившие кости, Крыс посмотрел на меня. И в этот момент над головой раздался сигнал к началу занятий.

Капец. Вот честно, из головы мигом вылетели все мысли, и умные, и не очень. Осознав, что осталась без завтрака, я едва не взвыла на весь коридор. До столовой не дошла. У ректора булочку и то не доела. Только водичку похлебала. Пусть дорогую, эльфийскую, но ею сыт не будешь. Ну что за невезение такое! За ужином я практически ничего не съела. И теперь до обеда буду голодной. Как будто подслушав мои мысли, желудок негодующе заворчал. Крыс встревоженно поднял голову и посмотрел на меня. Я грустно усмехнулась своему новоявленному фамилиару. Так и зомби бояться перестану.

– Мина, – я совсем позабыла, что рядом со мной идет некромант, – я не могу тебя сейчас отпустить. Я осознаю, что из-за двух подряд моих оплошностей ты осталась без завтрака. Но мне срочно нужно зелье для бальзамирования. У меня третий курс сейчас будет учится поднимать скелет. Разольешь зелье – отпущу ненадолго, чтобы ты смогла перекусить.

Я ошарашенно уставилась на преподавателя, замерев посреди коридора. Некромант обо мне беспокоится? Наша мастер Саньята в подобном случае еще могла и намеренно задержать, не отпустив вовремя на обед. Ну и ну!

– Что? – В голосе некроманта слышалось недовольство. – Чем ты недовольна теперь? Пойми, у меня там третьекурсники, которых нужно чем-то занять, пока они весь факультет не разнесли. И кстати, – голос под капюшоном помрачнел – еще нужно создателя крысы найти. Старшие курсы сейчас проходят практику в поле. В академию не возвращаются. А то, что наверчено на скелете, это уровень одаренного выпускника. Так что еще нужно разобраться, откуда он так вовремя взялся.

Я заторможено кивнула, подстраиваясь под шаг декана. Интересно как все получается. В принципе, по поведению скелетона можно было догадаться даже ведьме, что это не простой зомбак. И все же его появление настораживает. Если его создатель такой сильный некромастер, то, пожелай он чего-то большего от меня, простыми ведьминскими штучками от него не избавишься. Смешно, в самом деле, надеяться, что слабительное поможет отвадить слишком нахального ухажера, умеющего повелевать мертвыми.

В молчании мы с деканом Вирсом дошли до лестницы, ведущей на факультет некромантии. И только ступив на первую ступеньку, я решилась поинтересоваться:

– Декан Вирс, а вы действительно найдете того, кто создал крысу?

Идущий на шаг впереди некромант хмыкнул:

– Переживаешь за поклонника?