Для того, чтобы понять, в чём моя ошибка, попробовал понаблюдать за соседями, но ничего нового или специфического не увидел. Они поступали точно так же, как и я, но только прикладывали большие усилия. Как правило, после пары десятков ударов в одну точку образовывались трещины, которые потом расширялись и затем выламывались куски породы. Также в одном месте работали, применяя клинья, но всё равно дело двигалось туго.

Работающие узники постоянно менялись и вскоре меня отправили отдыхать. Пользуясь предоставленной возможностью, я отошёл к месту, где собрались люди. Здесь грохот почти не чувствовался, видимо, постарались маги. Я уже намеревался прояснить ситуацию, как ко мне обратился Галнон.

— Ну что, всё понял?

— Да нет, как-то всё неправильно — сходу ответил я — сколько усилий, а результата нет.

— А ты думал — ехидно протянул он — Мы воюем с самым крепким камнем из всех возможных. Ты только посмотри на инструмент. Правда, в магическом свете цвета уничтожаются и плохо различаемы, но, смею заверить, весь он сделан из древнего металла, только такие славы могут выдержать эту нагрузку. И где орки нашли столько кирок? Лучше бы ещё что-нибудь отыскали, резаки например, а то долбимся на износ. Но ничто другое этот камень не берёт. Мы могли бы сделать кое-какие улучшения и сами, благо уже четыре кузнеца есть, но запрещают, хотя даже пару кусков угля есть. Боятся, что оружие сделаем. Правильно думают. Эх … — и Галнон в отчаянии махнул рукой. Затем вновь обратился ко мне — ты работай, привыкай, через пару дней приноровишься, и дело пойдёт.

— Такой камень здесь везде? — постарался я выудить дополнительную информацию.

— Нет, это только одна жила. Вокруг обычный камень, гранит, известняк, но нам приходится добывать именно его. Ты ещё пока не можешь отличить, но со временем научишься.

— Понятно, алмазы скрываются в особой среде — попытался сыронизировать.

— Не думаю, что мы на самом деле добываем алмазы — тут же ответил Галнон. — Мы долго думали, что именно добываем, но так и не поняли. Вообще неясно, откуда эта жила взялась, очень уж она крепкая. Такого в природе не бывает, и это знающие люди говорят. Тут у нас много грамотного народа есть. В общем, оркам этот камень нужен и ясно, что это что-то ценное, но определённо не алмазы.

На этом перерыв окончился, пришлось подменять других. Я присмотрелся к кирке и понял, что Галнон прав, и у меня в руках действительно серьёзный инструмент. Магический свет был абсолютно белый и слишком резкий, в нем скрадывались все цвета и поэтому желтизну металла уловить невозможно. Однако расслабляться времени не было и ничего не оставалось, как вновь приступать к работе.

Таким образом, постоянно меняясь, мы продолжали долбить камень. От моих усилий толку не было. Как бы я ни старался, удалось отколоть лишь несколько мелких камешков. Немногим лучше получалось у Дирта. Загруженные тачки давно отправились восвояси и сирот отправили на базу по причине их усталости и, в итоге, полной бесполезности. Постепенно стало ясно, что один грузовой рейс — это всё, что от нас требуется, и теперь до вечера мы должны наломать породы на новую загрузку. Однако дело продвигалось медленно.

В получасовой обед, который состоял из мучной баланды, воды и сока, прошло короткое совещание. Небольшое изменение рациона взбодрило людей, послышались даже шутки, но Галнон поспешил всех опечалить. Самая работоспособная часть шахтёров отсутствовала с утра и теперь надо догонять упущенное время. Придётся ещё сильнее поднапрячься, хотя, кажется, куда больше. У меня уже руки отваливались от напряжения, и если бы не тряпичные обмотки на кистях, то кровавые мозоли были бы обеспечены.

Все понимали, что Галнон и прочие отсутствовали не просто так, но всё равно косились в нашу сторону. Особенно на меня. Немного обидно. Вроде делаешь, как лучше, а получается, как всегда. Можно конечно не обращать внимания, но всё равно, негатива не хочется. Кроме того, раз судьба свела с этими людьми, следует подумать, как взять их в оборот. Всё равно уже понятно, что я их не оставлю и как минимум выведу из подземелья. Кроме того, шахтёры произвели хорошее впечатление и с ними определённо можно иметь дела. Возможно, в будущем они станут моими помощниками, поэтому необходимо завоевать дополнительный авторитет.

Для этого следует выделиться, стать настолько полезным, что одно моё присутствие в корне меняет и облегчает жизнь. Конечно, путь не самый лучший, и это дешёвые фокусы, которые на самом деле сделают меня халифом на час, но это окончательно снимет первоначальный негатив, заставит уважать и относиться серьёзно, несмотря на возраст. Постепенно, когда лучше познакомимся, моё положение укрепится, и тогда можно будет себя позиционировать как серьёзного человека или даже лидера. Это может привести к конфликтам с тем же Галноном и другими, но если мы не сможем договориться, то и дела с таким упрямцем вести не имеет смысла. Надеюсь, он окажется достаточно разумным человеком и сможет принять изменившуюся реальность, а затем определимся с последующими делами.

С этими мыслями я вновь приступил к работе. Долбить изо всех сил, калеча руки, не было желания, поэтому первым делом попробовал «критический удар», который до этого скрывал, стараясь не привлекать лишнего внимания. Эмоциональный посыл позволил вогнать ударную часть кирки вовнутрь стены на сантиметр. Хороший результат, но после нескольких ударов стало ясно, что от перенапряжения руки перестают работать и требуется продолжительный отдых. Эффект, конечно, есть, но незначительный. Такими темпами хорошего результата добиться нельзя, несмотря на то, что соседи, видя мой успех, заметно приободрились. Значит, придётся искать другой путь.

На пару шагов отошёл от стены, направил в неё «взрыв» и тут меня ждало разочарование. Никакого видимого эффекта не произошло, кроме того, почувствовал, как посыл бесполезно растворяется в толще камня. С таким эффектом я ещё не сталкивался. Ещё несколько попыток так же ушли в молоко. Это было очень неприятно. Никогда ранее я не пробовал разрушать монолиты такого объема, но, тем не менее, когда год назад делал проходы в куполах, чтобы добраться до неработающей аппаратуры, часто пользовался «взрывом», чтобы сделать углубление, для закладки маннов. Тогда я довольно просто откалывал куски стены, да и потом часто использовал эмоциональный посыл, чтобы расчистить проход. Почему же сейчас ничего не получается? Может быть, это свойство местной породы. Если так, то здесь я бессилен.

В последний раз без надежды направил «взрыв» на крохотный выступ и с удивлением заметил, как он рассыпается. Значит, эмоциональные посылы действуют. Просто объём таков, что у меня банально не хватает сил, чтобы добиться результата. Но разрушать мелкие, сантиметровые выступы мало, надо пробовать добиться большего эффекта.

Присев напротив стены, я начал экспериментировать. Несколько случайно направленных в разные места стены посылов не дали результата. Надо было что-то придумать, и вскоре появилась идея. «Взрыв» — основной атакующий посыл. Соответственно, я привык им пользоваться в боевых условиях, а там времени на раздумья нет. То есть, как только в мозгу возникал образ нужных эмоций, так тут же они отправлялись к цели. Это длилось мгновения. Конечно, силу посылов можно было уменьшать, но увеличить выше определённого предела никак не получалось из-за скорости формирования. Я успевал вложить в него только ограниченную энергию, количество которой зависело от моего личного развития и времени. Конечно, никогда раньше это не играло роли, так как эффекта было достаточно, наоборот, в бою с его постоянно меняющейся обстановкой и множеством целей скорость решала всё и, соответственно, выработалась устойчивая привычка к определённому типу действий. Но сейчас условия другие и нужна в первую очередь сила. Это натолкнуло меня на мысль попробовать увеличить время формирования посыла.