— Я придумал! — вдруг радостно сказал Тед. — Я все придумал.

Кейси с интересом взглянула на него.

— Ты можешь остановить дождь? — с улыбкой спросила она.

— Увы, — вздохнул Тед. — Это мне не под силу. Но тебя я от дождя спасу. Я не могу допустить, чтобы ты промокла.

— И как? — с интересом спросила Кейси.

— Очень просто. Я дам тебе огромный зонт, под которым никакой дождь не будет страшен.

— Зонт?

— Зонт.

— Ой как скучно… — надув губки, протянула, дурачась, Кейси. — А я думала, что ты совершишь чудо. Хотя… Хотя если у тебя сейчас в руках появится зонт, это тоже будет чудом.

— Чуда сегодня не будет, — покачал головой Тед. — Просто ты меня подождешь здесь, а я сбегаю домой за зонтом. Мой дом недалеко отсюда.

Кейси решительно встала из-за стола.

— Ну уж нет. Я не хочу, чтобы ты мок один. Если твой дом близко, мы пойдем за зонтом вместе.

— И ты не боишься промокнуть?

— С тобой я ничего не боюсь! — воскликнула Кейси, подхватывая Теда под руку.

В квартиру Теда они вбежали вымокшие до последней ниточки.

— Вот так пробежка, — смеясь, сказал Тед.

— Да уж, — согласилась, тяжело дыша, Кейси. — Давно я так не бегала.

От воды светлый костюм Теда потемнел платье Кейси облепило ее тонкую фигурку. Волосы свисали мокрыми прядями, по лицу стекали струйки воды.

— Ты моя мокрая принцесса, — нежно сказал Тед и провел ладонью по мокрой щеке Кейси. — Еще заболеешь.

— Не заболею, — помотала головой девушка. — Я люблю дождь.

Тед обнял Кейси и поцеловал ее в мокрую макушку.

— Но все-таки тебе следует принять горячий душ. На всякий случай, — увидев протестующий жест Кейси, добавил он.

— Хорошо, я приму душ. — Она встала на цыпочки и поцеловала Теда в щеку. — Куда прикажете следовать?

Тед обнял Кейси за плечи и повел в сторону ванной. Когда они проходили мимо гостиной, Кейси остановилась.

— Ой, какой котик красивый!

В дверях стоял Бимми, лениво помахивая хвостом.

— Это Бимми, мой кот. А это Кейси — самая лучшая девушка на свете, — представил их друг другу Тед.

Кейси освободилась от объятий Теда и присела на корточки.

— Здравствуй, Бимми, — сказала она, заглядывая в желтые, прищуренные глаза кота. А потом подняла голову к Теду и спросила: — Можно его погладить?

— Это вряд ли, Бимми не любит нежностей. Может и царапнуть, — предостерегающе сказал Тед.

— Да? Бимми, кисонька, иди ко мне. — Кейси протянула к нему руки.

Тед с усмешкой наблюдал за попытками Кейси привлечь внимание своенравного Бимми. Он-то прекрасно знал, что на кота никакие уговоры не действуют. Сейчас повернется и уйдет на свое любимое кресло.

Каково же было его удивление, когда Бимми, дернув предварительно несколько раз вытянутым в струну хвостом, подошел к Кейси и потерся своим широким лбом об ее ноги.

— Ого! — только и смог выговорить Тед.

Ни Кейси, ни Бимми не обратили на его возглас никакого внимания.

— Кисонька, какой ты красивый, мягкий, — шептала Кейси, поглаживая спинку кота.

Тот блаженно изгибался под ее прикосновениями, даже глаза прикрыл.

У, паршивец! — ревниво подумал Тед. Ему было очень обидно. Столько времени он сам пытался приласкать Бимми, погладить его, но тот полностью игнорировал его усилия. А тут появилась Кейси, и все, Бимми растаял. Вон как изгибается.

И ведь не скажешь, что Бимми такой уж женолюб. Приходящих горничных, а их за два года сменилось несколько, и Джули, заходившую пару раз в квартиру Теда, кот игнорировал, как и Теда.

Просто Кейси — очень добрый человек, и кот это чувствует, успокоил себя Тед и улыбнулся. Будем считать, что и Бимми одобрил мой выбор.

Потоптавшись рядом с занятыми друг другом Кейси и Бимми, Тед наконец произнес:

— Пошли, Кейси. Ты не забыла, что мы направлялись в душ?

Он обнял ее за плечи, помогая встать. На Бимми его жест подействовал странным образом. Шерсть поднялась дыбом, пасть оскалилась, и кот зашипел.

— Бимми, что с тобой? — удивился Тед.

Кот снова зашипел. Тед и Кейси недоуменно переглянулись.

— Да он тебя защищает! — догадался Тед. — Не волнуйся, Бимми, я не обижу Кейси.

Тед протянул руку, чтобы погладить кота, но тот отскочил в сторону и снова показал зубы.

— Странно он себя ведет, — задумчиво произнес Тед. — Это на него совсем не похоже. Пойдем, Кейси. Тебе нужно переодеться, а то и вправду заболеешь.

Они отправились к ванной комнате, Бимми последовал за ними.

— Полотенце возьмешь на полке, там же найдешь халат, — потупив глаза, объяснил Тед.

Он почувствовал волнение, представив, что сейчас Кейси включит душ, скинет свое мокрое платье, вступит, обнаженная, под струи воды. Тед словно наяву увидел худенькое тело Кейси.

О чем я думаю?! — мысленно одернул он себя.

Но образ обнаженной Кейси не исчез, а стал, наоборот, еще четче. Тед видел перед собой каждый изгиб ее тела, маленькие, крепкие груди, тонкую талию, живот, ноги. Тед помотал головой, прогоняя наваждение.

— Ну, в общем, ты сама тут разберешься, — скороговоркой сказал Тед. — А я пока заварю чай.

И, не взглянув на нее, быстро ушел. Бимми уселся у двери ванной комнаты и не сдвинулся с места до тех пор, пока Кейси не вышла.

Кейси прикрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. Она в доме мужчины, одинокого и красивого. Это, наверное, не совсем прилично. Во всяком случае, Дебора была бы недовольна таким поведением Кейси. А дед так вообще бы впал в панику. Зато Бонни будет несказанно удивлена, когда узнает, что скромница Кейси сама, по своей воле, пришла в квартиру Теда. Она и так постоянно мучает ее вопросами о том, была ли у них с Тедом близость. «Как?! Он до сих пор не затащил тебя в постель?!» В постель… Каждый судит о других по себе. Им с Тедом хорошо без всякой постели. Хотя…

Кейси почувствовала, как краска прилила к щекам. Оказаться в постели с Тедом? Это, наверное, было бы замечательно. Но все это глупости. Тед не предлагает, а уж сама она его об этом не попросит.

Кейси обвела взглядом ванную, небольшую, отделанную в голубых тонах. Именно такой она и ожидала ее увидеть. Из большого зеркала, занимавшего почти всю левую от двери стену, на нее смотрела настоящая мокрая курица. Платье облипало фигуру, выставляя на обозрение каждый изгиб и каждую выпуклость ее тела. Мокрые волосы свисали сосульками, а длинная челка стала похожа на помело. И тушь от дождя потекла.