Сетсий кивнул и замолчал. Иза тоже молчала и занималась своими делами. Сетсий хотел спросить…узнать. Или же как-то разговорить Изу, но ему показалось, что это будет выглядеть подозрительно. Поэтому он спокойно допил отвар и, поблагодарив кухарку, снова ушел в свою комнату. Зайдя к себе, он невольно задержался у окна. Нехорошее предчувствие тревожило его. Погода с самого утра обещала хороший ливень.

Сетсий недолго думая, оделся, взял с собой меч, который скрылся под полами плаща. Он ушел незаметно для всех остальных. Когда солнце взошло, лорд Сетсий уже был в Заповедной чаще. Чувство опасности, не отпускало его. Поэтому он упрямо шел по следу, который оставила Элрион. Маг боялся, что он может опоздать…

Глава 11.

Элрион пробиралась в чащу все дальше. Она сжимала в руке небольшой керосиновый фонарик, который освещал ей дорогу. В другой руке был широкий охотничий нож. Так, на всякий случай…девушка знала, что рассвет уже давно наступил, но в чаще было темно, как будто, на мир опустился вечер.

Элрион мрачно думала, что же будет, когда она встретит Лорана. Может быть, он ее помнит? А может, и нет…

Но как бы, то, ни было, она должна отдать ему медальон леди Мелинды. Он должен знать, что теперь его невеста мертва. Элрион вдруг остановилась. И? А дальше то что? Он потеряет последнюю надежду на спасение? Но надежды и так нет… проговорил внутренний голос. Элрион вздохнула. Если бы она могла помочь, то помогла бы.

Тишина стала непроницаемой. Звуки шагов под ногами гасли, так и не успев достигнуть ушей. Элрион начало казаться, что она задыхается. Но она упорно шла вперед. Вдали показался солнечный свет. Это была та самая поляна с луноцветом…

Девушка пошла туда, и вскоре фонарь ей больше не понадобился. Над поляной, сияло рассветное солнце. Цветы засохли и сбросили семена. Поэтому в следующее полнолуние, луноцвет снова расцветет. Но среди жухлой травы и увядших цветов, Элрион снова увидела его…алый луноцвет. Он был теперь намного больше и почти стал алым. Цветок спрятал свои лепестки до наступления ночи. Элрион сняла с себя сумку и осмотрелась.

–Есть тут, кто нибудь?– крикнула девушка в пустоту чащи.– Я Элрион! Я знаю о вас Лоран! Мне надо вам сказать кое-что. Это важно!

–Ну, говори….

Девушка шарахнулась в сторону. За ее спиной около огромного дерева сидел он. Сидел, конечно, спиной, чтобы она его не испугалась.

–Я…вам вот принесла кое-что…

Девушка достала медальон. Зверь поднял руку, и девушка кинула безделушку ему. Он ловко её поймал.

–Это что, шутка какая-то?– раздалось через несколько секунд.

–Простите?

–Это Ульрих тебе прислал?

–Я не знаю о ком вы…– Элрион начала пятиться.

–О лорде Сетсии!– громыхнул зверь.– Говори, зачем ты здесь? Вразумить меня? Или что? Избавить от страданий?!

С каждым вопросом, голос зверя становился громче и яростнее. Девушка старалась придать своему лицу спокойное выражение, но куда там…она страшно боялась.

Лоран замолчал. Он вздохнул и швырнул медальон куда-то в пустоту.

–Но зачем?! – воскликнула Элрион. –Это же память!

Раздался смешок.

–Память…Мелинда и я вместе хотели стать обладателями алого луноцвета. И смотри, что случилось. Я принял проклятие. Я хотел, чтобы она спасла меня…но она и не собиралась…я не был ей нужен. Никогда.

Стало тихо.

–Лорд Сетсий не рассказывал мне о вас Лоран, – начала девушка.– Я сама все разузнала. Ваш брат хочет вам помочь…

–А я тебя, кажется, знаю…– усмехнулся зверь, и капюшон упал с его головы. Элрион содрогнулась. – Ты ходила сюда за луноцветом. Это тебя она просила найти мой цветок и сорвать его.

–Я не знала, зачем… – сглотнула Элрион, – простите.

–Какой теперь смысл. Ее нет. И надежды тоже нет.

–Так вы знали, что вашу невесту казнили?!

–Знал. Мне Экрин сказал…

Элрион расширила глаза.

–Вы знаете Экрина?

Зверь усмехнулся, обнажая в оскале острые белые зубы.

–Конечно. Ведь именно он нашел меня и Мелинду. Именно он рассказал нам о луноцвете. И все из-за него…так что, я счел себя обязанным.

–Где…где он сейчас?– заикаясь, спросила Элрион.

Зверь выразительно посмотрел ей под ноги. Девушка опустила взгляд и чуть не вскрикнула. Она стояла на обрывках одежды и костях человека.

–Еще есть вопросы?

Элрион едва могла говорить. Не так она себе представляла встречу с братом Сетсия.

–Вы знаете, как вам помочь?

–Помочь? Мне? – зверь рассмеялся. Элрион едва не зажала уши. – Девочка, в моем распоряжении остался всего месяц. В последний день первого месяца осени мое время выйдет. И я останусь таким навсегда…но я не буду ждать.

–Что вы хотите сделать…?

–Я сам сорву луноцвет. И избавлю себя от мучений.

–Позвольте мне помочь!– с жаром выкрикнула Элрион. – Прошу вас!

В мгновение ока она оказалась на холодной сырой земле, а над ней нависала тень зверя.

–Посмотри на меня!

Девушка зажмурилась что есть сил, но новый властный окрик заставил ее открыть глаза.

–Смотри!!!

Девушка пересилила себя и заставила смотреть в его глаза.

–Ты знаешь хоть одного человека в этом мире, который сможет полюбить меня?! Знаешь?!

–Нет…

–Тогда не говори мне о помощи, девочка.

Почему-то именно сейчас Элрион почувствовала его одиночество. Десять лет быть одному…ждать чуда и не дожидаться его. И верить теперь лишь в один конец. Это ужасно…

Элрион спокойно теперь, высвободила одну руку и медленно протянула ее к лицу зверя. В глазах Лорана тут же отразилась невыносимая мука и страх. Ладонь девушки утонула в теплой шерсти.

Наваждение быстро спало. Зверь отпрянул в сторону.

–Уходи.

Элрион кое-как поднялась на ноги. Лоран стоял к ней спиной.

–Не прогоняйте меня, Лоран. Вы знаете, что я могу вам помочь. Дайте мне это сделать.

–Зачем?– обернулся он.– Зачем тебе помогать мне? Ради кого ты это делаешь?

–Я не…

–Ульрих не оценит твоих стараний.

Элрион покраснела.

–Я делаю это ради вас. Потому что мне вас жаль!

Элрион прикусила язык, но поздно. Шерсть на загривке зверя поднялась дыбом.

Он медленно обернулся, сжимая кулаки.

–Жаль…тебе меня жаль…?!

В следующее мгновение он с ревом бросился на девушку. Звериное тело растянулось в долгом прыжке. Элрион уже посчитала себя мертвой. Но едва его когти достигли Элрион, сбоку от нее, появилась яркая вспышка, и зверь тут же отлетел к противоположному краю поляны.