пройти останется, -заметил Костя работая с открытым на смартфоне навигатором.

-А давай! -согласилась Аня.

Утром Костя подобрал начальницу у станции метро. Взятая на прокат машина сияла как после капитальной чистки, но подозрительно сильно пахла освежителем. Ложащиеся под колёса километры превращались сначала в десятки, потом в сотни. Ехать не меньше пары часов, поэтому завязался разговор.

-Думал хотя бы сегодня отоспаться за все прошедшие дни разом, -зевая сообщил Костя.

-А я привыкла спать по пять-шесть часов. Если лежу больше, то начинает казаться будто что-то не сделала или будто упускаю что-то важное, -призналась Аня.

-Слушай, давно хотел спросить. Хотя нет, давай с самого начала. Можно личный вопрос?

-Смотря какой. Может быть ты извращенец какой-нибудь, -резонно ответила Крапивина.

-Что? Почему извращенец?

-У тебя условное освобождение.

-Подумаешь, мало ли за что человеку могут припаять «условку», -отмахнулся Костя.

Девушка не согласилась: -Даже административку дают не просто так, а уж условку тем более.

Высокоэтажные дома остались позади – чёрточками на горизонте. По обочине автотрассы мелькали какие-то домишки: несущие следы неоднократной починке сельские развалюхи, новенькие коттеджи и сложенные из разноцветного кирпича, двух или пятиэтажные панельные дома. Ещё немного погодя их и вовсе заменил лес и изредка то прижимающаяся к автостраде, то отдаляющаяся от неё железная дорога, но и она в какой-то момент вильнула в сторону и пропала.

-Давай разберёмся, -настаивал Костя. -Отправиться вдвоём, чёрт знает куда, с потенциальным маньяком и извращенцем коим я всё-таки могу оказаться ты не боишься, но откровенных ответов пообещать не можешь?

Аня пожала плечами: -По-моему это нормально. Может быт ты захочешь узнать цвет моего нижнего белья и если бы я заранее пообещала ответить честно на любой вопрос, то придётся либо отвечать, либо нарушить обещание. Не люблю врать и нарушать обещания.

-Что? Зачем мне вообще знать цвет твоего белья?

-Если ты всё-таки извращенец, то такие вещи могут интересовать тебя.

-Логично, -вынужден был признать Костя.

Следуя советам навигатора, пришлось свернуть с автотрассы на боковую дорогу. Впереди располагалось какое-то крупное село, но им нужно было не в него, а ещё дальше.

-Давай вернёмся к основному вопросу, -предложил он. -Взять и поехать в глушь с потенциальным маньяком-извращенцем ты всё-таки не побоялась. Почему?

Аня безмятежно сообщила: -У меня с собой скальпель.

-В смысле в сумочке? -уточнил Костя.

-В рукаве.

-Серьёзно?

-Конечно. Я ведь говорила, что не люблю обманывать без большой нужды, -вытянув руку, Аня сделала какое-то движение и в ладони у неё оказалась блестящая стальная полоска. Так быстро, словно скальпель сам прыгнул в руку, а может быть там была пружина или какое-то хитрое крепление. Ещё несколько движений и она убрала его обратно.

-Ну как?

Костя покачал головой: -Просто офигеть!

Проехав село насквозь, выехали в поля. В небе кружили птичьи стаи, собираясь со всех концов. Видимо планировали полакомиться выращенным людьми урожаем, когда тот созреет. А может быть, вполне честно, хотели искать жуков в перекопанной земле сразу после того, как люди заберут из неё то, что им нужно. Костя был городским жителем и природой предпочитал наслаждаться в строго ограниченных количествах в парках, а ещё лучше у себя в тарелке в жаренном, печёном и варёном видах.

-Ты всегда носишь с собой скальпель?

-Это уже стало привычкой, -призналась Аня. -Тем более вокруг столько ситуаций когда нужно что-нибудь чем-нибудь разрезать: нитку там или бинт, или какой-нибудь ремешок. Довольно удобно. А хирургический скальпель, между прочим, самый острый инструмент, используемый человеком, острее чем бритва. Ну и вообще – я ведь врач. Врач должен быть всегда со скальпелем.

-На свидания тоже с ним ходишь? -подколол Костя.

-Конечно, -не приняла шутки Анна.

-И всегда предупреждаешь парней?

-Не люблю недоговорённости и уловки. Лучше, когда оба сразу играют открытыми картами. Тогда меньше вероятность что кто-нибудь сделает какую-нибудь глупость, о которой потом будет сожалеть.

-Тебя в метро или ещё где-нибудь с ним не останавливали? -поинтересовался Костя.

-Было дело.

-И как выпутывалась?

-Показывала сертификат врача. Нет такого закона, чтобы запрещал врачам носить при себе медицинские инструменты. В рукаве или в чемодане – дело десятое. Если продолжают цепляться, то показываю удостоверение ветерана боевых действий. Почти всегда хватает.

-Даже подумать такое про тебя не мог, Крапивина, -признался Костя. -Пожалуй впредь постараюсь поменьше тебя бесить.

-Было бы неплохо, -улыбнулась девушка. -А что ты собирался спросить?

-Когда?

-С самого начала.

Засаженные сельскохозяйственными культурами поля сменялись пустыми, стоящими «под паром». Специально высаживаемые на них однолетние растения бушевали, покрывая землю плотным зелёным ковром торопясь урвать свой год жизни пока люди не забрали поле обратно.

Дорога сделалась ощутимо хуже. Асфальт ещё оставался, но место ему было в музее в качестве экспоната так как клали его явно в период развитого социализма, не позже. Пришлось снизить скорость объезжая особенно крупные ямы, кое-как присыпанные гравием, а то и вовсе брошенные «как есть» по принципу «трактор мощный, он проедет».

-А, с самого начала, -вспомнил Костя. -Да так, хотел спросить одну вещь.

-Спрашивай, -разрешила девушка со скальпелем.

-Что тебя толкнуло пойти добровольцем в калининградский конфликт? Неужели не жалко себя было? Не страшно?

-Серьёзные вопросы задаёшь, Травма. И почему именно сейчас?

-Давно хотел спросить, -признался Костя. -Как только узнал про твоё боевое прошлое. Просто раньше случая не было. Так-то у меня нет знакомых кто бы туда ходил. А тут ты. Вот и решил узнать.

-Совсем нет знакомых кто ходил туда? Это не с лучшей стороны характеризует твой круг общения, -хмыкнула Аня, но затем сделалась серьёзной. – Знаешь, страшно не было. До того, как оказаться там я просто не понимала, как можно взять и умереть. Умирают ведь плохие парни, а мы – мы хорошие. Потом, конечно, поняла и страшно испугалась.

-Не уехала?

-Как я могла уехать? Ладно преподаватель, который с самого начала уговаривал не ехать с ним, остаться в Москве. Ладно подруга. Я бы смогла оставить их там, а сама сбежать обратно, сказать всем, что переоценила себя или вообще ничего не никому не говорить, только…

-Что только?

-Я ведь говорила, что там было мало врачей? Если бы я уехала, то осталось бы ещё меньше, -призналась Аня.

-Не жалеешь, что вообще поехала?

-Как я могу жалеть? -удивилась девушка. -Это теперь часть меня. Может быть – лучшая моя часть.

Костя не нашёлся что сказать, поэтому выдавил неопределённое: -Да уж.

Ему вспомнилось бурление в рабочих чатах, когда началась горячая фаза калининградского конфликта и профессиональные кликуши принялись пугать то полноценной