Ярослав Семенович, приехавший на работу с обеда почти на час позже, чем обычно, выглядел так, словно над ним ставили опыты. Вроде бы все как обычно, но морда лица красная, распаренная, ворот расстегнут, галстук сбился набок… Глянул на всех бешеным взором – и протопал к себе в кабинет. Следом за ним промчалась Владислава с горячим кофейником на подносе, а сунувшийся минут через пять следом за ней по какой-то своей надобности парнишка из отдела поставок застал удивительную картину. Ярослав Семенович без пиджака и галстука, что само по себе казалось нонсенсом, развалился в кресле, меланхолично прихлебывал кофе из огромной кружки. И это он, который утверждал, что питие кофе – целая культура, и использовать для этого что-то кроме специальных кофейных чашечек – варварство! Но это еще полбеды. Владислава, с ногами забравшись в кресло напротив, также пила кофе, заедая его печеньем. Это притом, что, по мнению все того же завкадрами, подчиненные в присутствии высокого начальства должны стоять по стойке смирно! Но даже это не все. Господин Вольский Ярослав Семенович с ней разговаривал, и, очень похоже, жаловался девушке на жизнь. И вот уж это точно ни в какие ворота не лезло.

Как оказалось, их всегда пунктуальный джентльмен сегодня чуточку не рассчитал время. Обычно ему хватало обеденного перерыва, чтобы пообедать и вернуться, но в этот раз у него помимо набивания желудка имелась еще одна задача. Держал он маленькую фирмочку из тех, что «купи-продай». Особого дохода она не приносила, во всяком случае, олигархом Вольского не делала, но на сигареты с фильтром и коньяк хватало, а босс смотрел на подобные игры спокойно. Не в ущерб работе, в свободное время – так чего еще надо? Ну и поехал Ярослав Семенович на деловую встречу, сулящую неплохие дивиденды. И все бы ничего, вот только время поджимало.

Сам Игорь в подобной ситуации не стал бы мучиться, а просто отправился бы на встречу вместо обеда. Ну, перехватился бы потом бутербродами, в первый раз, что ли… Однако кадровик считал, что бутерброды для менеджера его уровня – моветон. Он типа в далекой комсомольской молодости свое отжевал. А голодать – моветон в квадрате, это для желудка вредно. Вот и пошел в кафе, пообедал, а уж потом сел в машину и махнул бумаги подписывать. И все бы ничего, но превысил скорость. Торопился, однако… И, как положено по закону вселенского свинства, на дороге попался человек в светоотражающей одежде, сжимающий в одной руке полосатую палочку, а в другой – радар.

Возмущению Ярослава Семеновича не было предела. Блюститель дорожной нравственности сделал вид, что не понимает намека о возможном решении дела мирным путем, такое чувство, что деньги его не интересовали. Прямо святой из телешоу пошлого канала… Больше того, он даже не стал выписывать штраф. Вместо этого носитель мундира начал проводить с клиентом профилактическую беседу, на что имел, теоретически, полное право. И проводил ее больше часа, заставив тем самым уже побуревшего от злости на манер вареной свеклы клиента опоздать всюду, где только можно, да еще и сорвав сделку. Неудивительно, что теперь Вольский был зол на весь мир, и при этом жаловаться ему было, в общем-то, не на кого. Кругом, если разобраться, сам виноват. И требовалось ему ни много ни мало как высказаться кому-то. И вовремя подвернувшиеся свободные уши, на которые можно сесть, оказались кстати. А что девчонка ума недалекого – так оно, может, и к лучшему. Зато слушать умеет…

Увы, Вольский забыл, что в маленьких коллективах рассказы о том, как лопухнулся вышестоящий, моментально становятся частью фольклора. Владислава, как ни удивительно, оказалась достаточно умна, чтобы не трепать языком. А вот сопляк, угодивший на чужие посиделки, язык за зубами держать не умел. Ярослав Семенович же от великого ума, а может, просто расслабившись не вовремя, поведал историю своих злоключений и ему. В результате сплетня пошла гулять по конторе уже через жалкие полчаса. Народ подхихикивал за спиной кадровика, бросая в его сторону ехидные и злорадные взгляды. Игорь и сам бы, возможно, делал то же самое, но сейчас его больше занимала болящая голова, которая и не думала проходить, и вал работы, грозящий захлестнуть отдел вообще и его в частности. Все это даже задвинуло куда-то на задворки сознания мысль о том, что его, возможно, собираются убить. Принц, судя по всему, имел сходные самочувствие и настроение, так что к вечеру они не только не переговорили – вообще не общались. Так, парой фраз перекинулись, и то исключительно по работе. Да и вечером тоже – Николай умчался по каким-то своим делам, как только закончился рабочий день, чем вызвал глухое роптание остального коллектива, а Игорь, голова которого то ли от кофе, то ли от таблеток, которые он сегодня жрал горстями, немного прошла, задержался. И, кстати, именно поэтому стал невольным свидетелем того, как Владислава усаживается в «Туарег» Вольского, а тот с видом истинного джентльмена открывает перед ней дверь машины и поддерживает даму за локоток. Похоже, наиболее смачный повод для сплетни остальные сослуживцы благополучно прохлопали. Впрочем, Игорь ее запускать тоже не собирался, он все же был достаточно умен, чтобы понимать: минутное удовольствие от лицезрения вытянувшихся лиц коллег не стоит испорченных отношений с кадровиком, являвшимся, кстати, не самым худшим из тех, с кем ему приходилось работать. Так что хотят эти двое завести служебный роман – флаг им в руки, барабан на шею, и паровоз навстречу. У Игоря и без этого забот хватало.

Как ни удивительно, никто его сегодня убить или даже просто побить не пытался. Для разнообразия, наверное, мрачно думал Игорь, вяло жуя приготовленный Диной ужин и заваливаясь спать. Голова опять заныла, но на сей раз ее носитель не стал церемониться, просто сожрал ударную дозу снотворного и вырубился. Черт его знает, хорошо это для организма или плохо, но сейчас таблетки помогли отключиться, а утром Игорь проснулся вовремя и в сносном, по сравнению со вчерашним, самочувствием. Правда, убить кого-нибудь все равно хотелось, но это было уже мелочью.

А вот самого Игоря, как ни странно, опять никто не тронул. Дошел до своего офиса, сел на рабочее место и до обеда пахал как лошадь, без перекуров. А в обед, как обычно, противно запиликал телефон, и Игорь несколько секунд удивленно пялился на экран. Кому попало он свой номер не давал, стало быть, звонивший был ему знаком, и неплохо. Вот только номера этого Игорь