— Не хотелось бы расставаться с вами так скоро, — улыбнулся принц. — Вечером вам помогут восстановить запасы магии.

К нам приблизился Титус и начал общение с Эдгаром, а я потихонечку отступила от них в сторону, к магическому светильнику, и открыла томик, который всё это время держала в руках.

«Иллюзорная магия — подарок драконов, который они принесли в наш мир», — гласили первые строки.

Я вздрогнула. Значило ли это, что я обладаю кровью драконов? И может ли уничтожить меня то самое заклинание, которое ведьмы создали вместе с драконами для уничтожения полукровок?! Да нет же. Там не было написано, что это магия драконов… Подарок!

Плечи дёрнулись, когда я услышала негромкий голос Эдгара, зовущий меня. Они с Титусом смотрели в мою сторону, и во взглядах обоих я читала симпатию, которую не заметил бы только слепец. И от этого мне становилось ещё сильнее не по себе.

— Вы можете отправиться в свои покои до обеда, эдьетта, потому что во время обеда я хотел бы объявить о предательстве горной ведьмы, — ледяным голосом произнёс Эдгар, как и должно говорить правителю, и я покорно опустила голову.

Титусу ничего не стоило создать портал. Наверное, это заклинание забирало у него слишком мало сил. Я нырнула в лилово-золотистое свечение, дивясь тому, что оттенок у портала каждый раз другой, но попадаю я всё равно в место назначения. Переходы через порталы стали для меня привычным делом. Оказавшись в своих покоях, я посмотрела на Джинджер. Или Радугу? Или…

— Цветик мой ты прекрасный… — сказала я, и на мгновение даже опешила, потому что перед глазами появилась туманная дымка, из которой медленно начали вырисовываться очертания хрупкой женской фигуры. Это был не просто кто-то, это была я… Точнее, Телла.

— Браво! Ты вспомнила кодовое слово, и сможешь задать мне, точнее, себе, интересующие вопросы, только умоляю тебя, если ты ещё в замке, не вызывай меня. Не удивляйся, что я так просто всё сейчас выдаю… Кодовое слово действует только тогда, когда ты, то есть я, находимся в полном одиночестве. Слушай, кажется, что у меня начинается раздвоение личности. Я понятия не имею, как правильно общаться с самой собой из будущего… Надеюсь, что всё это не зря, и… ммм… я буду называть нас, мы, ладно? Господи, у самой себя разрешения спрашиваю! Надеюсь, мы дожили до сего момента. Ты уже получила письмо?

— Да, — ответила я, дивясь самой себе. Почему, вообще, решила, словно с этим расплывчатым облаком можно общаться.

— Отлично! Тогда, должно быть, ты находишься в учче, а наш дражайший принц истерит?

— Нет. Я всё ещё в замке! — ответила я, прикусывая губу.

Как так случилось, что мы понимали друг друга? Наверняка я была куда более сильной ведьмой, чем думала о себе. Скорее всего, я общалась с собственными воспоминаниями, которые каким-то образом удалось законсервировать. Вот только почему они отвечали мне?

— Почему? — строго спросило моё воспоминание, скрестив руки на груди и сощурившись.

Только сейчас я обратила внимание на то, что одета она в то же платье, что и я. Уголки губ тронула улыбка. И вкусы были одинаковыми, или она просто повторяла меня?

— Тебе следует срочно спасать принца! Я не уверена, что тот, кто замышлял свергнуть его с престола, всё ещё жив, но поверь, этот мерзкий лекарь пойдёт не всё.

— Жив, — ответила я.

— Забирай принца и бегите. В учче тебе удастся отыскать подсказки. Благодаря им ты убедишь принца в том, что сделала это не просто так. Он простит похищение, ещё и в ряды элиты зачислит. В общем, давай! Дерзай!

— Постой, но…

— Увы, магия воспоминаний долго восполняется. В следующий раз приготовь какие-то более весомые вопросы, но помни: чем серьёзнее вопрос, тем больше времени на восстановление магии потребуется затратить.

Я не успела и рот раскрыть, как туман развеялся, а образ моего двойника испарился.

Несколько раз я повторяла волшебное слово, но ничего не получалось. Решив попробовать дать немного времени на восстановление магии, я посмотрела на Джинджер и плюхнулась на кровать.

— Ты слышала, что она велела? Говорит, что мы должны украсть принца…

Метла лишь немного вильнула прутиками, словно фыркнула, проявляя тем самым недовольство.

— Ох, милая, ты даже не представляешь, как сильно всё это не нравится мне самой! — выдохнула я и уставилась в одну точку на потолке.

Один…

Два…

Три…

Четыре…

Слуга повернул дверную ручку и склонил голову, пропуская меня вперёд. Я вошла в обеденный зал, чувствуя себя самой блохой с золотыми подковами.

Для этого ужина нам принесли нелепые наряды с корсетами и кринолиновыми юбками. От первого дышать становилось крайне тяжело, а от второго… Ноги просто путались в этой юбке, а каркас из обручей казался нелепейшим, и мне хотелось выругаться трёхэтажным матом, который выучила в одном из миров.

Я чуть было не сгорела со стыда, когда ощутила на себе несколько взглядов. Ну смотрели-то на меня, наверное, все, потому что я пришла сюда самой последней, вот только кое-кто делал это особенно горячо. Титус разглядывал меня с таким остервенением, словно был готов наброситься и заклеймить, поставить печать: «Моя женщина». А во взгляде драго теплилась забота, от которой я таяла. Конечно же, от моего внимание не ушёл и злой, цепкий взор Алоны. Наверное, идея нарядить ведьм в платье, как у госпожи, ей не понравилась. И… В данный момент я разделяла её мнение.

Вот только едва я бросила взгляд на других ведьм, как злиться начала сама. Хотелось спросить, что это за маскарад такой. Почему меня обрядили в это нечто, а все остальные сидели, в чём и обычно?!

— Это точно приказ драго, чтобы все ведьмы нарядились в это? — спросила я у служанки, когда она притащила наряд, вызывавший у меня отвращение.

— Да, эдьетта. Каждая ведьма наденет платье с корсетом и пышными юбками, — ответила она, пряча от меня взгляд.

И вот теперь я выглядела чуть ли не белой вороной в этом месте, а все смотрели на меня, не скрывая тот факт, что шокированы.

Если не принц приказал обрядиться в этот кошмар, тогда кто?

Во дворце было столько заговоров, тайн и интриг, что мне становилось страшно. Каким будет завтрашний день? Не решит ли кто-то снова напасть на меня?

Я постаралась сделать вид, что в лужу не села, и всё было задумано именно так. Волосы, собранные в высокую причёску, щекотали шею, и я немного повернула голову, чтобы изменить их местоположение. Как же я проклинала служанку за то, что она вообще посмела явиться в мою комнату. Наградить бы её икотой на сутки!

Я заняла своё место, едва протиснувшись за стол. Кажется, что-то даже зацепила юбкой, потому что едва села, слуги принялись вытирать со стола.