class="p1">Не одна неделя потребовалась на то, чтобы я смогла отпустить эту ситуацию с блондинкой. Алекс делал всё возможное и невозможное, чтобы доказать, что его слова не пустой звук. Он действительно добивался меня. Был галантен, предупредителен. Был всегда рядом, оберегал… А взгляды, которые он бросал на меня украдкой, вызывали миграцию мурашек по моему телу. И в конце-концов я оттаяла, ведь несмотря на всё ещё теплющуюся злость, меня тянуло к Алексу. Я желала его общества, хоть и не спешила сообщать ему об этом.

Учёба текла своим чередом: занятия, тренировки, библиотека, снова занятия… Мы влились в ритм жизни среднестатистического адепта. И меня это вполне устраивало. На некоторых предметах я проявила себя лучше остальных. Например, за отличное освоение навыков работы в безмагических зонах профессор Ауре́лий Но́ртон пригласил меня на практику в Гельваторские шахты. Правда, не забыл предупредить, что там очень опасно и первокурсникам нужно быть крайне осторожными и не отделяться от остальной группы практикантов. При этом он посмотрел на меня так пронзительно, что мне стало немного не по себе. Чуть позже Эбби, которая присутствовала при нашем разговоре, сказала, что ей не понравилась аура профессора. В ней превалировали сплошь негативные эмоции, среди которых особо выделялись страх и досада. Я тогда лишь отмахнулась от подруги, сославшись на то, что профессор нервничает от возможного присутствия в его группе совершенно необученного мага.

Хорошо подумав, я решила принять предложение преподавателя, несмотря на риск, ведь мало кто может похвастаться тем, что в первый же год обучения был отобран для посещения далëких, давно заброшенных шахт, в которых, по меркам артефактора, таились настоящие сокровища. Выезд был назначен на сегодняшний вечер, и я уже предвкушала эту поездку.

Этим утром в столовой было менее людно. Мы с Эбби взяли подносы с завтраком и заняли столик у окна. Укрывший землю первый снег отражал солнечный свет и искрился россыпью драгоценных камней. Деревья тоже уже готовились уснуть до весны. А мы, подставив лица под яркие лучики, ловили их угасающее тепло. Наслаждаясь последними ласковыми прикосновениями солнышка, мы с подругой лениво переговаривались, не спеша начинать трапезу.

Вскоре к нам присоединился Алекс, и беседа стала чуть более оживлённой. Он часто стал кушать с нами. Я понимала, что он ищет любой предлог, чтобы быть ближе ко мне. И это было по-настоящему приятно.

Я как раз рассказывала Алексу, что меня пригласили на практику и я уже дала своё согласие, когда в один момент меня придавило аурой вошедшего в столовую адепта. Дыхание перехватило, и я уставилась на незнакомца. Алекс обернулся, проследив направление моего взгляда, и приветливо махнул рукой, предлагая новому человеку присоединиться к нам. Парень заметил этот жест и медленно направился в нашу сторону, а когда он подошёл, то Ал с улыбкой произнес:

— Знакомьтесь, девочки, это мой друг — Авоморх Ак'рама. Мы учимся на одном курсе, — и сразу же обратился к подошедшему, — присядешь? Давно тебя не видел, где пропадал?

Давящая аура навалилась на мои плечи всем своим весом, а спустя мгновение резко отпустила. И я судорожно выдохнула, осознав, кто передо мной:

— Демон?!

Парень оскалился в улыбке и небрежно опустился на свободный стул.

— Рад знакомству, леди, — парень кивнул нам с Эбби и тут же обратился к другу, — ты не говорил, что знаком с такими красотками. В ответ Алекс просто пожал плечами и начал заваливать друга вопросами касательно его отлучки из академии.

Посреди беседы я поймала на себе взгляд Авоморха и провалилась в омут его зелёных глаз. Чистые изумруды! Гипнотизируют, манят, тянут прикоснуться к их владельцу… Стоп! Гипнотизируют! Я тряхнула головой сбрасывая морок и злобно уставилась на бессовестного демона, который решил залезть в мои мозги, но тот уже перевел взгляд на Эбби, сканируя её тем же способом.

— Значит, демон? — прервала я его посягательства в сторону своей подруги.

— Как видишь, рыжуля. Во плоти. Единственный и неповторимый, — сказал этот высокомерный тип с ехидной ухмылкой и, ухватив виноград из моей тарелки, закинул его в рот. Я перевела вопросительный взгляд на Алекса, на что тот только улыбнулся и развел руками.

Я упёрла руки локтями в стол и положила на них подбородок.

— Ну и? Как получилось так, что вы подружились? Что это? Сделка? — стрельнула прищуренным взглядом в Мора. — Ты продал ему душу? — вернула взгляд Алексу и приподняла бровь в ожидании ответа.

Парни переглянулись между собой и расхохотались. Отсмеявшись, Авоморх пояснил:

— Алекс не может заключить со мной сделку. Как ты уже озвучила, единственная приемлемая цена для демона — это душа, а наш дорогой А-а-алекс над своей душой больше не имеет власти, — поймав на себе злой взгляд Ала, он добавил: — с недавних пор.

После чего ядовито усмехнулся, за что тут же получил удар кулаком в плечо от друга:

— Ой, молчу, молчу. Подробностей не будет. Какие все нежные, слова вам не скажи.

— А если серьёзно? — я и не думала верить ни единому слову демона.

— А кто сказал, что я шучу? Я предельно серьёзен. Всегда, — говоря это, он смотрел мне в глаза, порождая червячок сомнения в моей душе. А вдруг и правда не шутит? Чёрт их разберёт этих адовых созданий.

Не успела я всё хорошенько обдумать, как услышала следующую фразу:

— Я вынужден вас оставить, на горизонте нарисовалась прекрасная возможность приятно провести время в компании пышногрудой блондинки. Без обид, рыжуля, — бросил мне, — ты не в моём вкусе.

Авоморх подмигнул мне, после чего встал и направился в сторону зашедшей в столовую светловолосой девушки.

Удивлённое выражение моего лица было настолько комичным, что Эбби и Алекс прыснули со смеху. Ал протянул ко мне руку и коснулся ладонью подбородка, проговорив:

— Закрой ротик, а то неровен час залетит какая нибудь живность.

Очнувшись, я резко подалась вперёд, пытаясь укусить наглеца за руку, но тот оказался быстрее. Наученный опытом, он в доли секунды отдернул руку от моего лица.

Дабы предотвратить выяснение отношений между ржущим Алексом и взбешённой мной, Эбби повторила заданный недавно мной Мору вопрос.

Алекс вздохнул и на его лице появилась печальная улыбка.

— Всё до банального просто. Он меня спас, — пожав плечами, Алессандро отвернулся к окну. Мне показалось, что в его глазах, отраженные солнечным бликом от синей радужки, замелькали обрывки воспоминаний. Никто из нас не торопил его с ответом, но спустя несколько минут Алекс начал свой рассказ:

— Я тогда только учился осваивать телепортацию. Двадцатилетний юноша, одарённый, уверенный в себе и своих силах, казалось, мне всё по плечу. Теорию усваивал моментально,