class="p1">Завершив танец, Алекс увлёк меня на аккуратный балкончик под предлогом того, что стоит немного проветриться.

Молчание затянулось. Алессандро явно собирался с мыслями, а я его не торопила. В данный момент времени мне было хорошо. В объятиях по-настоящему нравившегося мне парня было уютно и тепло.

— Ария… — раздалось со спины и я повернулась лицом к Алексу.

— Я бы хотел видеть тебя своей парой.

— В каком смысле? — опешила я от такой прямой постановки вопроса.

— Во всех смыслах.

— Ты понимаешь, что это звучит странно?

— Догадываюсь.

Я замолчала, не зная что сказать. Я видела, что парень ко мне, мягко говоря, неравнодушен, да и я сама теряла голову рядом с ним. Но не слишком ли всё быстро? Мы знакомы всего пару недель, а он уже хочет меня себе "во всех смыслах". Тем временем Алекс продолжил:

— Я не тороплю тебя с ответом. Просто хочу, чтобы ты знала мои намерения. Я готов ждать и готов добиваться тебя.

Поразившись его наглости и откровенной прямоте, я с улыбкой покачала головой и шепнула:

— Я обещаю подумать над вашим предложением, господин Ильмеро.

Ещё немного подышав свежим осенним воздухом, мы вернулись в зал, а там…

— Алекс!!! — фигуристая блондинка радостно взвизгнула и бросилась в нашу сторону.

— Я так рада, что ты вернулся! — девушка кинулась на шею парню и страстно поцеловала в губы, оставив отпечаток алой помады.

Сказать, что я опешила и удивилась, — это ничего не сказать. Реакция Алессандро меня поразила намного больше, чем все действия блондинки.

— Нэтали? Что ты здесь делаешь? — спросил он с улыбкой, удерживая девушку в объятиях.

— Твои родители были так любезны и прислали мне приглашение. Они заверили, что ты скучаешь и будешь бесконечно рад меня видеть. Я тоже соскучилась по тебе! Ты не представляешь, сколько всего случилось за этот месяц разлуки…

Она всё щебетала и щебетала, а я посмотрела на его родителей и поймала на себе полный сожаления взгляд Ирэн. Лишь одними губами она шепнула "прости" и, взяв мужа под локоть, увела его наверх.

Тем временем Алекс обращался уже ко мне:

— Арижелар, я скоро вернусь. Будь любезна, дождись меня, пожалуйста. Нам есть что обсудить.

Не глядя больше на меня, он, приобнимая девушку за талию, повел её на второй этаж.

Ну что, Ари? Поверила в чудо? Любовь с первого взгляда, да? Красивый, умный, свободный парень обратил на тебя внимание и даже обещал добиться расположения. А свободный ли? Судя по тому, что я только что увидела, — нет. А таких мимокрокодилов в моей жизни было более, чем достаточно.

Меня переполняла всепоглощающая ярость. Я понимала, что если я сейчас не уйду, то пострадать может не только брюнетистый кобель, но и находящиеся рядом люди, а этого я не могла допустить. Мои стихии своенравны и очень не любят, когда обижают их хозяйку.

Борясь со своей магией, которая рвалась наказать обидчика, я вышла на балкон и, активировав артефакт переноса, из последних сил шагнула в открывшуюся воронку. Она выплюнула меня на полигоне академии, где я наконец дала волю своим чувствам…

16. Пойми меня

Алессандро

Ситуацию хуже вряд ли можно было представить. Я хотел, чтобы Ари улыбалась, хотел её радовать… А вместо этого стал причиной её боли. И эта боль многократно отдавалась в моём сердце. Я видел, какими глазами она меня провожала, и в данный момент ненавидел себя за то, что я делаю. Но я был вынужден. И мне оставалось только надеяться, что Ария поймёт меня и простит за то, что сейчас увидела.

Нэтали… Она не стабильна. Нас с ней когда-то считали парой. И родители даже хотели породниться за счёт нас. Но, после того, как я побывал в аду, девушка отказалась заключать со мной помолвку. Причин она не называла, но это было и так ясно. Она не хотела остаться молодой вдовой. Ведь я честно рассказал ей о том, что со мной происходит, и она не смогла это принять. По большей части, мне было всё равно, какое решение она приняла, ведь породниться хотели отцы, а не мы. Каких-то трепетных чувств я к ней не испытывал. Да, красивая. Да, образованная… Но это ли важно? Любовь приходит не за заслуги и личностные качества, а просто потому, что ты встретил свою половинку, без которой жизнь кажется пресной и не имеющей смысла. Теперь я это знаю…

Два года назад с Нэтали произошёл несчастный случай. В лаборатории, где она проводила исследования, взорвалось экспериментальное зелье. Результатом стало то, что девушка застряла в прошлом и проживает раз за разом момент, когда мы были с ней вместе. С каждым годом её "чувства" ко мне всё больше перерастали в одержимость. Она стала неадекватно реагировать на девушек, что замечала рядом со мной. Её маниакальность достигла предела, когда она посчитала, что соседская девчонка оказывает мне знаки внимания. Нэтали налетела на неё бешеным вихрем. Себя, как и магию, девушка контролировать больше не могла, а потому последняя порывалась уничтожить предполагаемую соперницу. Я был рядом и успел укрыть соседку щитом. До сих пор с содроганием вспоминаю тот фанатичный блеск, что горел в глазах Нэт. Боюсь представить, что бы было, если бы я не успел.

После этого инцидента я решил оборвать все контакты с ней и её семьёй. Девушка была направлена родителями в закрытый пансионат, где её мало что могло спровоцировать на агрессивные действия. Там она и провела последние два года, пока сегодня не явилась сюда. Как это допустили родители, мне ещё предстоит выяснить. И займусь я этим немедленно. Но сначала нужно было вывести Нэтали из зала, где могли пострадать люди, дай я хоть малейший повод для ревности. Находясь в непосредственной близости, они бы просто не успели среагировать на вспышку магии разгневанной девушки. Именно поэтому я стерпел поцелуй. Именно поэтому приветливо улыбался, борясь с тошнотой и превозмогая отвращение. Именно поэтому приобнял девушку за талию, ведя за собой в кабинет отца. Там было столько охранных артефактов, что любая вспышка магии гасилась на корню. Главное спокойно дойти.

Успешно проводив девушку до нужного места, я попросил её подождать внутри и, заперев дверь, пошёл в ванную, чтобы смыть с себя следы нежеланного поцелуя. По пути перехватил дворецкого и велел передать родителям моë требование аудиенции.

Мать с отцом не заставили себя ждать. Из их сбивчивого диалога я понял, что Нэт обвела их вокруг пальца, уверив, что ей удалось исцелиться, и её вернули домой. Но, как оказалось, у девушки случился новый приступ и