— Мне нужно тебя упрашивать? — с неожиданной злостью выпалил я.

Девушка замолчала, и я мысленно отругал себя за грубость. С Водяновой так нельзя. Она может прямо сейчас бросить трубку. Когда я собрался сказать ей что-то примирительное, послышался тихий выдох.

— Я скинула вам адрес сообщением. Еще будут распоряжения?

— Нет. Я…

Трубка замолчала. Я едва слышно выругался. Пожалуй, мне удалось обидеть секретаршу. И вряд ли она простит меня так просто. Если вообще простит.

— Мне нужно сюда… — я продиктовал высланный Лилией адрес, и Виктор кивнул.

Я набрал номер брата. Когда он принял вызов, то заявил:

— Я кое-куда заеду. Затем отправлюсь домой.

— Понял, — коротко ответил Денис и сбросил вызов. А я сунул аппарат в карман. На повороте автомобиль обогнул внедорожник. Его фары моргнули. Я автоматически махнул рукой, отстраненно подумав, что стекла тонированы и меня не видно. Как и мне неясно, кто сидел в уезжающей вдаль машине.

— К парадному въезду? — привлек мое внимание Виктор.

— Да. И если вам несложно.

Вскоре машина притормозила у шлагбаума, и к нам поспешил мужчина в синей форме. Охранник стянул с головы фирменную кепку, когда опустилось стекло двери.

— Красный пропуск, — отчеканил антимаг и показал картонный прямоугольник, который вынул из кармана.

— Милости просим, — заискивающе произнес сторож и метнулся к своей будке, чтобы поднять шлагбаум.

— Этот пропуск везде работает?

— Уж в лечебницу пройти можно, — кивнул Виктор и добавил, — идем, я тебя провожу. Чтобы пропустили

Поначалу я хотел отказаться от помощи, а потом подумал, что это серьезно сэкономит мое время и нервы.

— Буду благодарен.

Машина остановилась чуть в сторону от порога. Виктор обернулся и мягко попросил сидевшую на заднем сиденье девушку:

— Подожди меня немного. Я скоро.

— Хорошо, — ответила она, и антимаг улыбнулся. Вышло у него на редкость тепло и я подумал, что даже у этого странного человека есть сердце.

Он вышел из машины и пошел чуть впереди. Распахнул передо мной дверь и пропустил в просторный холл. Я осмотрел его, отметив выложенный черно-белой плиткой пол. Высокие стены были выкрашены в неприятный зеленый оттенок, который всегда ассоциировался у меня со старыми поликлиниками.

Из-за стойки администрации выглянула девушка с помятым ото сна лицом. Она поправила сползший на ухо накрахмаленный колпак и нахмурилась.

— Здравы будьте, — протянула она, воровато оглянувшись. — Вас кто пустил? У нас часы приема…

— У нас допуск, — перебил я ее и прищурился. — Подскажите, дорогая, в какой палате находится княжна Серова.

— Она…— лицо девицы пошло пятнами, — не положено знать посторонним.

— Ну кто же тут посторонний? — неожиданно мягко произнес Виктор.

По-кошачьи ступая, он обогнул меня, подошел к регистрации и оперся локтями на стойку. Практически заурчал, став похожим на большого кота.

— Мы ведь сюда по делу пришли. Но я вот не ожидал такую красавицу повстречать.

Его взгляд словно гипнотизировал. И девушка застыла, не в силах отвести глаз от антимага. Виктор же достал из кармана красное удостоверение, развернул его и показал девушке:

— И я бы с радостью с вами поболтал, но нам нужна Ксения Васильевна Серова.

— В пятой. На втором этаже, — сказала она нараспев, не отводя от моего провожатого осоловелого взгляда.

— Проводить? — тихо уточнил Виктор, но я мотнул головой и пошел прочь.

Поднялся по лестнице и направился вдоль дверей, проверяя номера над каждой. У пятого остановился. Из-за створки раздавались негромкие голоса. Я толкнул дверь и вошел. Внутри было душно и темно. К тому же густо пахло лекарствами.

У кровати я заметил силуэт сидевшей в кресле женщины. И едва только дверь открылась, она испуганно вскочила, уронив книгу на пол:

— Кто вы? Кто вас сюда пустил?

Она подскочила ко мне, на ходу поправляя растрепанные волосы за уши. Женщина оказалась совсем молодой, в строгом платье из темной шерсти, в тонких чулках и без обуви. Заглянул ей за спину, чтобы убедиться — она, как и Лилия, скинула обувь у места, где сидела.

— Я сейчас вызову охрану, — продолжила девушка, задрав подбородок.

Ее глаза были красными от слез, а губы припухли оттого, что девица их прикусывала. И я мог бы принять ее за Ксению в полутьме палаты, если бы не почти черные волосы, собранные в небрежную косу, спускающуюся до самых ягодиц.

— Не надо охраны, — отмахнулся я и попытался обойти девушку.

— Что вам надо? — та заступила мне дорогу и скрестила руки на груди. прищурилась, будто пытаясь что-то вспомнить:

— Кто вы такой?

За ее спиной замерцало. И я прикрыл глаза рукой. Девушка обернулась и пошла к кровати, на которой лежала прикрытая простыней фигура. Я приблизился и понял, что приглушенный свет источает сама Ксения. Казалось, что под ее кожей скользили крохотные искры. Княжна лежала на спине, тяжело дыша. Грудная клетка поднималась и опадала. Лоб покрывала испарина, под глазами залегли темные круги.

— Ей плохо, — сухо ответила на молчаливый вопрос девушка. — Лекари не знают, что не так. Взяли анализы, сменили повязку…

— На ноге, — продолжил я.

— Это с вами она ездила на работу? — со злостью уточнила девушка. Подхватила туфли и быстро обулась.

Она сразу же стала выше, но все равно осталась хрупкой.

— Вы сестры, — догадался я.

— Что вам надо? — с нажимом спросила она.

— Я хочу помочь.

— Помогли уже. Утащили Ксюшу не пойми куда.

— А чего ей дома не сиделось? — тут же парировал я.

На это девушка не ответила, нахмурилась и покачала головой.

— Она сама поехала с нами.

— Все сложно, — буркнула сестра Серовой. — И я не обязана вам ничего пояснять.

Пожав плечами, я вынул телефон. Девушка хмуро уставилась на аппарат и закрыла собой сестру.

— Вы ее снимать решили? Да что вы за человек такой?

— Злой и страшный Серый Волк, — пробормотал я, но осекся, заметив истинную ярость в глазах сестры Ксении.

— Пошел вон, гаденыш, — зарычала она.

Но в этот момент я включил рингтон и палату заполнил звон колоколов. Девушка часто заморгала, явно не ожидая от меня такого поступка. А за ее спиной застонала Ксения.

Мы оба шагнули к ней. Темноволосая незнакомка вынула из металлического лотка влажную