– Можно хотя бы эту Ксюху найти, как-то с ней связаться? – без особой надежды спросила Лера, глядя во двор. Ясный солнечный день потихоньку угасал, переходя в тихий вечер.

– Она моя соседка, в одном подъезде живем.

– Да? – оживилась Лера. – А когда с ней можно поговорить?

– Когда хочешь, все равно теперь все дома безработные сидим.

– Я тогда перекушу быстренько и приеду, ладно?

– Приезжай, я ее позову к себе домой. А можно и я в гости к вам заеду? Завтра, например.

– Завтра мы идем на репетицию в цирк, хочешь с нами?

– Хочу! – грустный голос Лены немного повеселел. – Очень хочу! Давай приезжай, сейчас Ксюхе звякну.

Когда девушка закончила разговор и пришла на кухню, наспех приготовленный обед уже раскладывали по тарелкам.

– Наконец-то предоставляется возможность хоть с кем-то еще из персонала «Пеликана» пообщаться, – сказала Валерия, садясь за стол. – И хорошо, что это уборщица, она должна там каждый закоулок знать. Если она там давно работает, то наверняка замечала, что в здании творится нечто странное.

– С тобой поеду, – произнес Марк ставшую уже привычной фразу.

– Пообщаться с уборщицей я вполне способна и без охраны, – улыбнулась Лера.

– Да, но вместе мы пообщаемся в два раза лучше.

– Я бы тоже с вами напросилась, но у меня, к сожалению, свидание, – с кислым видом сообщила Варвара.

В глазах Леры сверкнула смешинка, и девушка поинтересовалась:

– Интерес к роману с Романом у тебя поугас после того, как выяснилось, что он цыган или что на афише его брат?

– Моей первой любовью был цыганский мальчик, – нехотя ответила Варя. – История длилась недолго и закончилась плохо.

– Что, всем табором от тебя избавлялись? – хмыкнул Марк. – Ладно, ладно, молчу, только не ругайся.

Ленуся проживала в старом четырехэтажном доме рядом с набережной, куда Валерия с Марком дошли пешком минут за двадцать.

Маленькая квартирка Лены полностью отражала характер своей хозяйки: казалось, сюда только что въехали и не успели толком разобрать вещи. Или отсюда выезжают. Или буквально только что эти стены пережили ограбление.

К приходу гостей Ленусик подготовилась: выставила на кухонный стол вино и закуски, за столом уже сидела маленькая худенькая женщина неопределенного возраста.

Сначала она показалась совсем юной, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что ей около пятидесяти – не меньше. Познакомившись и поболтав о том о сем, Валерия принялась аккуратно прояснять интересующие ее вопросы. А Марк, видя, как женщина охотно выпивает, стал галантно подливать ей вина.

Пьянела Ксения стремительно, и Лера уже начала беспокоиться, как бы Марк не переусердствовал, как она вдруг выдала:

– Женщина та со скалы бросилась. На крыше отеля нашего черти водятся. Вот она их увидела и бросилась. А хозяйка все скрывает, ей скандалы не нужны. Не было никакой постоялицы, и все шито-крыто.

Лена с Валерией оторопело уставились на нее, и Ленуся протянула:

– Ну ты воо-о-обще! Совсем напилась, что ли?

– Лен, погоди, – нетерпеливо произнесла Лера. – Ксюш, ты что-то видела? Видела, как она упала со скалы?

Ксения отрицательно помотала головой и ответила:

– Видела, как внизу, на камнях она лежала, а потом пропала, волнами, наверное, унесло.

Глубоко вдохнув, Ленуся вдруг рявкнула так, что бокалы задребезжали:

– Так чего же ты молчала?!

– Меня не спрашивал никто, – испуганно пискнула Ксюша. – Да и страшно было! Вдруг черти и меня утащат!

– А не сама ли Серафима Михайловна чертей этих вызывает? – быстрым взглядом Лера дала понять Марку, что стоит прекратить ей подливать, и парень поставил бутылку на стол.

– Нет, она их сама боится!

– Почему боится?

Придвинувшись к Лере поближе, Ксюша посмотрела на нее хмельными глазами и произнесла, доверительно понизив голос:

– Черти ее душили, вот Серафима кофты с высоким воротником и стала носить.

С недовольством глядя на соседку, Ленусик произнесла раздраженно:

– Что за чушь ты несешь, а? Перед людьми стыдно!

– Да я сама видела! – обиделась Ксюша. – Внизу, в туалете когда убиралась, Серафима зашла туда, жарко ей было, воротник она оттянула, я и увидела синяки. Вся шея у нее в багровых синячищах!

– Мало ли отчего у человека могли синяки появиться! А ты сразу – черти! Что еще за черти, откуда ты их взяла? – Лена сердито ткнула вилкой в кусок колбасы и протянула соседке. – На вот, закусывай!

Прожевав колбасу, Ксюша все тем же доверительным тоном поведала о замеченных ею странных вещах.

У отеля есть чердачное помещение, там подобие склада, свален всякий хлам, и есть пара старых кроватей, на них иногда отдыхает кто-нибудь из персонала. Ксюша там даже пару раз тайком оставалась ночевать в разгар сезона, когда совсем уж поздно приходилось заканчивать работу, и слышала, как на крыше кто-то бегал и выл нечеловеческим голосом.

– Кошки? – хмуро уточнила Ленусик.

– Нет, – затрясла головой Ксюша. – Черти!

– Это все? – немного разочарованно спросила Лера. – Ты ничего не видела, только слышала звуки на крыше?

– Да, только слышала. Но я точно знаю, что…

– Ладно, хватит глупостей, а то кошмары приснятся! – перебила Ленуся. – Напридумывала всякого…

– Ничего я не придумывала! – обиженно отрезала Ксюша.

– Ну, вот как, как ты увидела тело на камнях? – окончательно рассердилась Лена. – Вся территория забором обнесена, и со стороны обрыва в том числе! Там высокая ограда, иначе пьяные туристы пачками бы сыпались в море! А от ограды до обрыва еще метра полтора земли! Так что, стоя за забором, никак не увидеть, что там внизу, прямо под обрывом, происходит!

– Одна секция забора сломана и отодвигается, – невозмутимо ответила Ксюша. – Я через эту дырку иногда покурить ходила, а то Серафима ругалась, если кто-то из обслуги дымил на территории. Сидела я прямо на краю и смотрела вниз. В один из таких перекуров и увидела женщину на камнях. Это была Белла.

– Да с чего ты это взяла? – Лена ни в какую не желала ей верить. – Там высотища-то какая, что можно было рассмотреть!

– Белое платье в красную полоску издалека видать. – Ксюша многозначительно подняла указательный палец. – Белла в этом платье в отель заселялась. Я запомнила.

Успело стемнеть, когда Лера с Марком ушли наконец от Ленуси, оставив ее допивать вино с соседкой и по десятому разу обсуждать одно и то же.