Ну, шут так шут.

Лиза оделась как можно скромнее и перебрала в памяти подходящие к случаю роли. Подошла официантка Валентина из пьесы Вампилова «Прошлым летом в Чулимске». Скромная такая девушка, тихая, невидная, калитку все время чинит…

Войдя в этот образ, Лиза отправилась на Петроградскую сторону.

И вывеска, и припаркованные поблизости машины говорили о том, что ресторан «Деликатесы» дорогой и пафосный. Лиза заглянула внутрь через стеклянную дверь и увидела в двух шагах от входа метрдотеля. Это был молодой парень с глупым и красивым лицом, на котором отпечаталось такое надменное и высокомерное выражение, как будто он не метрдотель, а как минимум владелец ресторана. Да и то – владелец наверняка держится куда скромнее.

Лиза здраво рассудила, что этот цербер не пропустит ее внутрь в сегодняшнем скромном образе, и перешла к плану «Б».

Она достала из кармана мобильник и набрала номер для заказа столиков. Как она и подозревала, заказом здесь занимался метрдотель – все равно у него почти не было другой работы.

Парень отступил от двери, вытащил из кармана телефон и поднес его к уху.

– Слушаю! – донесся из Лизиной трубки его голос – такой же красивый и глупый, как физиономия.

– Это ресторан «Деликатесы»? – спросила Лиза холодным официальным тоном вышколенного секретаря. – С вами сейчас будет говорить личный помощник Ивана Ивановича Сельдереева. Обождите минуту!

Метрдотель вытянулся по струнке и отвернулся от двери, чтобы ничто не отвлекало его от важного разговора.

Лиза спокойно убрала телефон в сумочку и проскользнула внутрь.

Метрдотель не обратил на нее внимания – он стоял навытяжку, прижав к уху телефон.

Лиза прошла через полупустой зал и села за столик на двоих около окна, подальше от остальных посетителей, которых было по дневному времени немного. Двое мужчин обедали, причем один все больше молчал, зато второй говорил за двоих, не закрывая рта. Еще присутствовала шикарная девица с отутюженными волосами, которая препиралась с официанткой, брезгливо рассматривая меню. Ну, эта точно не есть в ресторан пришла, а от скуки.

Лиза отвернулась к окну.

Минуту спустя к ней подошла официантка.

Окинув Лизу неодобрительным взглядом, она осведомилась:

– Интересно, как тебя Артур пропустил? Он у нас насчет фейсконтроля строг!

– Это тот красавчик перед входом? А он в это время по телефону разговаривал!

– Ну, пропустил так пропустил! Так ты что – будешь что-нибудь заказывать? Только у нас ведь дорого! – с этими словами она положила перед Лизой раскрытое меню.

Лиза повела пальцем по строчкам меню и заахала:

– Это сколько? Восемьсот? Мать честная, какие деньги! А это? Ой! Еще дороже! А тут? Да это вообще! Ну, это же надо! Это что – за одну порцию? С ума сойти! Я за такие деньги сапоги зимние купила! И что, кто-то это все заказывает?

Официантка посуровела:

– Ты уж определись. Или заказывай что-нибудь, или уходи, так просто сидеть у нас не полагается. Я и то уже слабину дала, что сразу тебя не выпроводила.

– Ой, ну ладно, принеси мне вот этот чай, – Лиза ткнула пальцем в самую дешевую строчку. – Ну, и вот пирожное, какое подешевле… хотя у вас все дорогое…

– А вообще, зачем ты в наш ресторан сунулась? Видно же, что он дорогой! Пошла бы в кафе напротив, там гораздо дешевле. Или в «Макдоналдс».

– Ох, подруга, расколола ты меня! – Лиза изобразила на лице смущение. – Я сюда вообще-то не есть пришла. Я думала здесь работу найти. Мне знакомый парень сказал, что тут платят хорошо, а еще иногда чаевые приличные перепадают, и обещал помочь устроиться. Он здесь вроде охранником работал, только его что-то не видно, и телефон его не отвечает…

– Охранником? – с интересом переспросила официантка. – Это Антон, что ли?

– Во-во, Антоша! – Лиза слегка порозовела. Прежде она не умела краснеть по заказу, но с некоторых пор обнаружила в себе удивительные способности.

– У тебя с ним что – любовь была? – осведомилась проницательная официантка.

– Ну, ты уж скажешь – прямо любовь! Ну… так… что-то было… встречались, в общем…

– Забудь. Не работает больше здесь твой Антон.

– Уволился?

– Не то чтобы уволился. Просто пропал. Был – и нету. Не приходит больше, и все.

– И когда же он пропал?

– Да вот… в четверг последний раз был, до конца смены не доработал и ушел. И с тех пор ни слуху о нем ни духу.

– Что, правда? – Лиза изобразила расстройство. – Значит, не видать мне работы… а я так на нее рассчитывала…

– И на какую же работу ты рассчитывала?

– Ну, думала, официанткой, вроде как ты… хорошая работа, чистая, и чаевые, опять же…

– Официанткой? Ну, ты, подруга, даешь! Ты в зеркало-то на себя смотрела?

– В зеркало? А что? – Лиза забеспокоилась и вытащила из сумочки дешевую пудреницу. – Что, у меня тушь смазалась?

– Да ничего у тебя не смазалось! – Официантка вздохнула и подняла глаза к потолку. – Больно ты простовата! Небось из дыры какой-то приехала?

– Почему из дыры? – Лиза изобразила обиду. – Я из Новосысоевска приехала, это, между прочим, райцентр! У нас завод железобетонных изделий есть и фабрика макаронная.

– Вот-вот, оно сразу видно, что райцентр! У нас, подруга, уровень не тот. Чтобы к нам официанткой устроиться, малость пообтесаться нужно, в большом городе пожить.

– Ох! Что же мне делать? – Лиза пригорюнилась. – А Антоша говорил, что устроит меня…

– Ты, подруга, больно доверчивая. Антоша, видите ли, говорил! Разве мужикам можно верить? Только в самом исключительном случае, и то не стоит!

– Очень уж мне работа нужна… прикинь – за квартиру через два дня платить, и то нечем. Какие деньги были, все кончились. Прямо хоть вешайся!

– Очень работа нужна? – переспросила официантка и тяжело вздохнула. – Ох, прямо не знаю… официанткой тебя, конечно, не возьмут, это однозначно, а вот на кухню… вот сама не понимаю, почему я тебе помогаю? – Она снова вздохнула. – Почему вообще с тобой разговариваю? Почему сразу тебя не выпроводила?

Лиза могла бы ей ответить – потому, что она хорошо играет свою роль. Но как раз такой ответ в ее роль совсем не вписывался. Вместо этого она проговорила жалобным и взволнованным голосом, преданно глядя в глаза собеседнице:

– Наверное, потому, что ты человек хороший.

– Ты думаешь? – с сомнением протянула официантка. – А что, может быть… в общем, иди-ка ты на кухню, поговори с тетей Клавой. Ей, кажется, помощница нужна. Скажи ей, что ты моя подруга. Меня, кстати, Людмилой зовут.

– Ой, спасибо тебе! – Лиза засияла. – А я Ли…