По всему выходило, что Линду мне не получить. Пламя разгорелось, и ни одна женщина не могла утолить мою жажду. И тогда моя ярость нашла выход в жестокости.

Помню, когда я в первый раз был груб с Линдой. Она с отцом и братом была на ужине в Аскарде, затем мы прогуливались в Ледяных садах моего родового замка – твердыни Ледяных королей. Я хотел сказать что-то другое… но страсть застила мне глаза, и я сделал ей больно. Линда тогда только удивлённо уставилась на меня своими бездонными доверчивыми золотистыми глазами. Я видел, она готова расплакаться. Я этого не хотел. Я ненавидел себя за это уже тогда. Но остановиться так и не смог. И не могу до сих пор.

Прошли годы. Я не понимаю, желаю я её или ненавижу. Теперь разница стёрлась. Знаю, только что сильно.

Вот и теперь… мне хотелось сидеть на ледяном троне, укрытом белой и алой мантиями – символами моего владычества над объединёнными государствами – Аскардом и Этной. И чтобы эта маленькая непокорная бунтарка сидела у трона на коленях. У моих ног.

Не мыслила дёрнуться без моего приказа. И не смела больше отводить от меня взгляд, когда я смотрю ей в глаза. Если только ненадолго и от смущения, и чтобы её щёчки заливал при этом лёгкий розовый румянец. Потому что она вспоминала бы о том, что я – её король и господин – делал с ней прошлой ночью, и мечтала о том, что буду делать следующей…

Демонова Бездна , эти мысли лучше взять под контроль. Не спешить. Не давить. Хоть это и непросто. Я и так очень серьёзно рискнул, сбросив её брата в разлом вместо того, чтобы отсечь ему голову ледяным мечом.

Если мой безумный король-отец об этом узнает, он добьётся, чтобы Верховный Совет Аскарда объявил меня изменником родины. Это единственный вариант, при котором он сможет законно устранить меня и избежать поединка.

Но к счастью, свидетелей моего поступка не было. Кроме Линды, которая сейчас в слезах забылась нервной дремой на моих руках. По крайней мере, до этой секунды мне казалось, что свидетелей нет.

До тех пор, пока я не услышал хруст ветки в чёрной чаще на отдалении. Я достаточно хорошо читал звуки, чтобы понимать – будут осложнения. Ни запаха, ни тени. След не взять. Шпион. Профи. И ветка под его ногами – просто его невезение. И знак, что Драконьи Боги на моей стороне. Теперь я о нём знаю, а это уже немало.

Значит, мне надо, чтобы Линда как можно раньше пришла в себя. И объявила меня регентом Этны. В своих мрачных фантазиях она почти угадала, чего я хочу.

Ставить её на колени прилюдно я, конечно, не планировал. Хотя эта мысль меня и будоражит. Увидеть принцессу в такой позе… о…