– Это совсем не те чувства…

– Хватит лирики, Линда. Можем об этом поговорить как-нибудь потом. В спальне. Когда я буду благодушен. А теперь к делу. Расклад такой. Тебе не удержать трон Этны. Даже если бы народ относился к тебе серьёзно. Даже если бы у тебя был Зверь. Ты всё равно женщина. Стране нужна энергетическая подпитка. Если объявишь меня регентом государства… добрым другом Этны… я благосклонно подпитаю своей магией угасающую без законного короля державу. Мой Дракон это сделает. И так будет, пока мы тебя якобы не выдадим замуж и я добровольно не передам эти полномочия твоему достойному супругу. Забегая вперёд, замуж ты не выйдешь. Ты всегда будешь только моей. С непонятливыми претендентами на твою руку… а точнее, на трон Этны – будут случаться всякие неприятности… Вроде той, что приключилась с Жёлтым Драконом.

Ясно. Он хочет, чтобы я сыграла слабую безутешную принцессу, принимающую бескорыстную помощь доброго Ледяного Дракона Авалона. На благо государства и народа.

– То есть… ты не заставишь меня быть наложницей в твоём гареме?

– Где? Линда… – Авалон закатывает глаза, – у меня нет гарема. Мне это не подойдёт. Те женщины, которых покупает себе в гарем отец… у них глаза… как у собак. В плохом смысле. Понимаешь?

Я понимала. Но по-прежнему понимала зачем всё это Авалону.

– Власть , детка, – ухмыльнулся Ледяной Дракон, отвечая на мой невысказанный вопрос, – я буду властвовать над Аскардом и Этной. Я вполне переживу, что моя любовница, то есть ты, официально королева, а я лишь регент. Ты мне компенсируешь этот моральный ущерб. Неоднократно…

Мои щёки заливает жгучий жар. Драконьи Боги, он просто мерзавец.

– Может и так, Линда, – холодно взглянул на меня Авалон, – но такого шикарного предложения для тебя и твоей страны больше никто не сделает. Соглашайся. Потому что мой отец видит покорение Этны совершенно иначе. С вмороженными в землю городами. И разбитыми солдатами огненной армии. В буквальном смысле разбитыми.

Глава 5

Линда

Нервно кусаю губы. Надо соглашаться.

Да, я много сидела в библиотеках, пыталась разобраться во всём. Впитывала знания, где только могла. Но что делать теперь, я не знаю.

“Умная для женщины”, как говорил отец. Но он в это вкладывал что-то плохое. Он не одобрял. Я была осложнением.

Я и сейчас им остаюсь.

Если бы король Этны разрешал мне, как Каю присутствовать на заседаниях Верховного Совета, я бы лучше понимала возможные последствия своих решений. Но